Ex consigliere e moglie condannati per bogus Covid Grant

Un ex consigliere e sua moglie sono stati condannati per frode dopo aver cercato di truffare migliaia di persone da un piano governativo Covid per una pizzeria chiusa.

L'ex consigliere di Wolverhampton Harman Banger "ha abusato della sua posizione di potere" quando ha cercato di sfruttare i prestiti di recupero del Covid offerti alle imprese in difficoltà.

Lui e sua moglie Neena Kumari hanno chiesto una sovvenzione di 10,000 sterline per le piccole imprese per Pizza Plus anche se era stata chiusa con assi e non aveva la fornitura di elettricità.

Nel marzo 2020, il governo del Regno Unito ha introdotto regimi di assistenza finanziaria per le imprese il cui commercio è stato colpito dai blocchi di Covid-19.

Banger era responsabile dei prestiti per il recupero del Covid-19 al consiglio. Tuttavia, ha usato la sua conoscenza per imbrogliare il sistema.

Il 24 aprile 2020, sua moglie ha presentato una domanda per una sovvenzione per piccole imprese per Pizza Plus, un'attività di proprietà congiunta.

Hanno affermato che era operativo dall'ottobre 2019.

Ma la squadra antifrode del Wolverhampton Council e la polizia delle West Midlands hanno scoperto che non c'erano registrazioni di elettricità fornita all'azienda fino al 16 maggio 2020.

La proprietà era stata sbarrata ed era in stato di abbandono, quindi non era operativa quando la coppia ha affermato che era aperta.

Significava che ai truffatori non era stato pagato alcun denaro.

Quando il accuse emerso, Banger si è dimesso dal governo. Il partito laburista lo ha sospeso in attesa dell'esito del processo.

Alla Wolverhampton Magistrates' Court, la coppia è stata condannata per frode mediante falsa rappresentazione.

Il giudice distrettuale David Murray ha detto a Banger:

“Non c'era un'impresa e hai cercato di ottenere il sussidio con una falsa dichiarazione.

“Poi hai impiegato metodi sofisticati per sostenere la tua tesi che l'attività era aperta. Ti trovo colpevole."

Rivolgendosi a Kumari per continuare con la "finzione" dell'attività aperta, le disse:

"È tuo diritto non fare commenti alla stazione di polizia o testimoniare, ma dà l'impressione che non avresti resistito al controinterrogatorio".

Banger e Kumari saranno condannati alla Birmingham Crown Court il 14 gennaio 2022.

Wendy Stevens, procuratore specializzato in frode presso CPS, ha dichiarato:

“Come funzionario eletto di fiducia, Harman Banger ha abusato della sua posizione di potere insieme a sua moglie Neena Kumari per frodare il pubblico in un momento di crisi nazionale.

"Banger aveva una profonda comprensione dell'ammissibilità di tali schemi di sostegno alle imprese Covid-19 e ha cercato di sfruttare il sistema rivendicando un'attività che la coppia sapeva non essere ammissibile".