"Il colpo è stato sferrato con forza severa"
Mohammed Qasim, 24 anni, di Saltley, Birmingham, è stato condannato all'ergastolo per aver pugnalato a morte un uomo in un'imboscata finita male per uno spaccio di droga.
Qasim ha pugnalato a morte Richard Hopley all'interno di una Volkswagen Passat a Harborne il 22 settembre 2022.
Il tossicodipendente e altri tre uomini intendevano derubare uno spacciatore, dopo aver chiamato l'obiettivo a Underwood Close.
Aspettarono più di mezz'ora prima che il signor Hopley si fermasse con la Passat. Stava accompagnando lo spacciatore in giro per Birmingham.
Qasim salì sul passeggero anteriore, brandì un coltello e chiese allo spacciatore di consegnargli la sua quantità di droga.
Mentre stava per andarsene, il signor Hopley lo ha afferrato e ha perso il controllo dell'auto che ha sterzato su un bordo erboso.
Qasim ha quindi chiesto anche contanti.
A questo punto, Nicholas Stallard corse alla Passat e cercò di sporgersi e prendere le chiavi dal quadro.
Il signor Hopley ha fatto retromarcia finendo trascinato all'indietro con l'auto. Hayles si è avvicinato per aiutare e ha rotto il finestrino del conducente.
Il giudice Paul Farrer KC, ha dichiarato: “Mentre accadevano queste cose, Qasim era ancora in macchina ed era nel panico.
“In quelle circostanze, si è lanciato verso il signor Hopley con il coltello e lo ha pugnalato alla parte sinistra del petto.
"Il colpo è stato sferrato con una forza tale da recidere la quinta costola del signor Hopley prima di entrare nel suo cuore."
Mentre il gruppo scappava, Qasim fuggì.
Il signor Hopley è riuscito a partire ma presto è crollato al volante e si è schiantato contro una Mercedes parcheggiata. È morto sul posto.
Il giudice ha detto che Qasim è fuggito in Pakistan ma è tornato nel Regno Unito circa un anno dopo “credendo di poter mentire per uscire dai guai”.
Qasim ha affermato di non sapere nulla del piano per derubare lo spacciatore.
Ha affermato che il concessionario era responsabile dell'accoltellamento accidentale del signor Hopley nel tentativo di difendere gli attacchi all'auto.
Il giudice Farrer ha affermato che Qasim ha svolto un “ruolo centrale” nell’imboscata dello spaccio di droga.
Ha concluso che al momento dell'accoltellamento aveva "intenzione di uccidere" il signor Hopley, ma ha ammesso di non aver premediato il suo omicidio.
Il giudice ha riconosciuto che Qasim era un tossicodipendente vulnerabile ed era stato “sfruttato” dallo spacciatore rivale che aveva pianificato la rapina.
Qasim è stato condannato per omicidio e associazione a delinquere.
Ha ricevuto una condanna all'ergastolo e dovrà scontare almeno 30 anni di carcere.
Altri due uomini, Nicholas Stallard e Paul Hayles, furono incarcerati per omicidio colposo nel 2023 per il loro coinvolgimento nell'attacco.
Un quarto uomo, che si dice sia un altro spacciatore che ha istigato la rapina del suo rivale, rimane in libertà dopo essere fuggito in Pakistan.
La madre del signor Hopley, Marilyn Warner, ha detto:
“Siamo devastati e distrutti per la perdita del nostro unico figlio”.
“Il Richard che conoscevamo non è il Richard di cui ti hanno parlato. Era un figlio gentile e molto affettuoso.
“Cosa ha guadagnato qualcuno con la sua morte? Non è stato guadagnato nulla, solo tutto questo dolore che entrambi porteremo con noi per il resto della nostra vita.
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