"Questo è stato un caso estremamente complesso"
Il 24 gennaio 2020, una coppia pakistana è stata condannata presso la Birmingham Crown Court dopo aver tentato di costringere la nipote a sposarsi.
L'uomo di 55 anni è stato dichiarato colpevole di forzato matrimonio mentre sua moglie, di 43 anni, è stata condannata per crudeltà sui minori. Non possono essere nominati per motivi legali.
La vittima di 21 anni era nata nel Regno Unito, tuttavia sua madre è dovuta tornare in Pakistan dopo non essere stata in grado di ottenere un visto.
La ragazza, che all'epoca aveva quattro anni, fu mandata a vivere con la zia e lo zio a Witton, Birmingham.
Ma la ragazza non è stata trattata come un membro della famiglia. È stata creata per fare le faccende domestiche e prendersi cura dei bambini più piccoli.
È stata privata del cibo e dei vestiti nuovi e spesso picchiata dallo zio. Durante le gite in famiglia, è stata lasciata a casa.
La corte ha sentito che il suo trattamento è stato descritto come schiavitù moderna.
La vittima è stata mandata a vivere in Pakistan quando aveva 10 anni. È tornata quattro anni dopo per cure dentistiche e mediche.
La ragazza è stata poi mandata a vivere con un'altra zia a Birmingham. Ha continuato a completare la sua istruzione e ha trovato un lavoro.
Nel luglio 2016, sua zia e suo zio hanno indotto la nipote a viaggiare in Pakistan, sostenendo che sua madre era malata.
Quando è arrivata nel paese, le è stato tolto il passaporto ed è stata chiusa a chiave nella stanza dello zio. L'adolescente non aveva accesso al denaro e non poteva uscire da solo.
Prima di partire per il Pakistan, era sospettosa, quindi ha incaricato il suo datore di lavoro di contattare le autorità se non fosse tornata.
Tuttavia, questo non è accaduto e la ragazza è rimasta intrappolata fino al 2017, quando le è stato detto che avrebbe dovuto sposarsi con un marito preselezionato.
La vittima inizialmente ha rifiutato, ma è stata minacciata con le armi da fuoco e gli è stato detto che il matrimonio sarebbe andato avanti.
Mentre era in Pakistan, si è fatta un amico che ha finito per aiutarla. L'amica ha contrabbandato un telefono alla vittima e lei ha chiamato l'ambasciata britannica.
Nel settembre 2017, la vittima, allora di 19 anni, è stata soccorsa, portata a Islamabad e poi di nuovo nel Regno Unito.
È tornata a casa di sua zia a Birmingham e un ordine di prevenzione del matrimonio forzato (FMPO) è stato portato fuori per proteggerla.
Ma la vittima ha ricevuto minacce di morte seguite da minacce di incendiare la casa della famiglia di sua zia in Pakistan. È diventato una realtà nel dicembre 2017 quando la casa è stata data alle fiamme.
La coppia pakistana è stata infine arrestata. Dopo un processo di tre settimane, lo zio è stato riconosciuto colpevole di matrimonio forzato e due capi di accusa di crudeltà sui minori. Sua moglie è stata condannata per due capi di accusa di crudeltà sui minori.
Il sergente investigativo Helen Lenihan, dell'unità di protezione pubblica della polizia di West Midlands, ha dichiarato:
“Questo è stato un caso estremamente complesso e una questione molto delicata, ma la nostra priorità è sempre stata il benessere di questa giovane donna.
“Il suo coraggio nel farsi avanti, dopo quello che aveva passato, è immenso e un'ispirazione per gli altri nella stessa situazione.
"È fondamentale che le persone che sono state costrette a sposarsi capiscano che le crederemo e le sosterremo".
“Chiunque stia considerando di sposare una persona contro la propria volontà deve capire che indagheremo a fondo su tali reati, ovunque si verifichino nel mondo.
"Abbiamo agenti di protezione pubblica specializzati che lavorano con altre organizzazioni per salvaguardare le vittime e aiutarle durante il processo giudiziario".
Il Express e Star ha riferito che la coppia pakistana sarà condannata il 31 gennaio 2020.
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