La prostituzione nel tempio era molto comune
Il colonialismo britannico ha avuto un profondo impatto sull'India, dalle strutture stesse della sua cultura alle abitudini sessuali dell'India.
Aspetti della vita indiana come gli atteggiamenti sessuali liberati sono stati esaminati dal colonialismo e sottoposti a un'intensa vergogna.
Sebbene l'argomento del sesso possa sembrare controverso nell'India moderna, era un argomento ampiamente celebrato e inclusivo prima del dominio coloniale britannico.
DESIblitz esamina come esattamente il dominio coloniale britannico sia cambiato e abbia criticato le abitudini sessuali in India.
Nuove leggi e regolamenti
Il colonialismo britannico in India iniziò inizialmente nel 1757 quando la Compagnia delle Indie Orientali prese il controllo di parti dell'India.
Dal 1858 in poi il governo britannico ebbe il controllo totale sull'India che divenne nota come British Raj.
Con questo nuovo governo, il colonialismo britannico ha lasciato il segno in India imponendo leggi e regolamenti severi.
Nuove leggi e regolamenti in materia di sesso e diritti umani hanno cambiato radicalmente le libertà a cui gli indiani avevano accesso.
C'è stata una grande criminalizzazione delle pratiche e delle espressioni sessuali tradizionali come l'omosessualità, l'adulterio e la prostituzione, che sono state severamente messe al bando.
Sono state messe in atto intense leggi anti-prostituzione come la legge sulla prevenzione della prostituzione (1923) che ha incuteto paura nelle lavoratrici del sesso e le ha trasformate da professionisti in criminali.
Questa legge ha privato le libertà sessuali e professionali di molte donne.
A sua volta, ha costretto molte di loro a trasformarsi in prostitute segrete ea nascondere la propria identità, facendo sembrare che il loro lavoro fosse sporco.
Un'altra legge introdotta per limitare i rapporti sessuali in India fu il codice penale indiano (1860) che vietò l'omosessualità in India e lasciò anti-LGBTQ atteggiamenti nel paese.
Queste leggi e regolamenti forzati hanno contribuito agli atteggiamenti più conservatori nei confronti del sesso che vediamo oggi in India.
Hanno anche diffuso una cultura della purezza in stile vittoriano britannico che si è diffusa in tutta l'India, ritenendo il sesso un atto sporco piuttosto che una fonte di piacere.
Il Kamasutra
Il Kama Sutra è un antico testo indiano, inizialmente scritto in sanscrito che esplora la sessualità, l'amore, l'arricchimento della vita e l'erotismo.
La sua letteratura promuove non solo il piacere sessuale e l'erotismo, ma anche l'importanza del rispetto del proprio partner e del mantenimento dell'equilibrio nella vita.
Tuttavia, all'inizio del dominio coloniale britannico, il testo fu soppresso e censurato in India da funzionari che consideravano la letteratura oscena e pornografica.
Il testo è stato spesso considerato l'epitome della liberazione sessuale e della filosofia in India.
Nonostante la sua soppressione, gli studiosi indiani hanno continuato a studiare il Kama Sutra poiché credevano che fosse un lavoro importante che offriva una guida sull'amore, la vita e la sessualità.
Ciò contraddiceva l'opinione di ciò che i coloniali britannici pensavano del libro.
Credevano che fosse un simbolo di cultura immorale che andava contro i loro "puri" valori britannici.
Nel secolo 19th, il Kama Sutra divenne popolare in Occidente. Tuttavia, la loro visione di questo lavoro era ben lontana dalle raffigurazioni originali.
Invece, è stato diffuso come un libro economico di piacere ed esotismo quando è stato portato nel mondo occidentale dove è stato visto attraverso lenti di esotismo e orientalismo.
Ciò significava che non era più visto come un pezzo di letteratura serio e significativo come lo era stato in Oriente, ma era usato esclusivamente per scopi feticizzati e piacere voyeuristico.
Nonostante gli impatti del colonialismo, il Kama Sutra rimane un importante artefatto culturale che custodisce una profonda storia delle abitudini sessuali dell'India.
Restrizioni sessuali e pressione sulla modestia
Ci sono molte prove che dimostrano che l'India era un paese sessualmente liberato prima del colonialismo britannico.
Antichi testi, storie e scritture mostrano che c'erano restrizioni limitate sull'espressione sessuale femminile.
Ad esempio, l'era Mughal indiana era un'epoca prima del colonialismo in cui la sessualità femminile veniva esplorata liberamente.
Le donne non erano disprezzate per essersi impegnate nel lavoro sessuale o per godersi i piaceri del sesso.
Le tawaif che erano essenzialmente prostitute di alta cultura durante l'era Mughal erano molto apprezzate, come donne impegnate in attività sessuali.
Tuttavia, con l'introduzione del colonialismo britannico è arrivata una repressione di questi atteggiamenti sessualmente liberati e ha limitato il modo in cui le donne hanno scelto di presentare i propri corpi.
C'è stato un rafforzamento del dominio patriarcale britannico e della cultura della purezza britannica che ha eliminato qualsiasi forma di liberazione indiana.
La pressione per essere modeste significava che le donne non erano più in grado di essere liberate sessualmente o professionalmente dopo il colonialismo e questi atteggiamenti sono continuati in molti ambienti indiani moderni.
Questa pressione ha anche rafforzato i ruoli di genere dannosi nella società in cui le donne erano più spesso costrette a essere sottomesse e servili nei confronti degli uomini.
Questi atteggiamenti nei confronti del sesso imposti dagli inglesi hanno lasciato il segno sull'India e la moralità e la purezza coloniali rimangono fino ad oggi.
La commercializzazione del commercio del sesso
Al centro di molti cambiamenti forzati nelle abitudini sessuali dell'India c'erano le lavoratrici del sesso e le prostitute.
Il lavoro sessuale non era una professione nuova in India prima del colonialismo.
Tuttavia, il modo in cui le prostitute venivano trattate e l'atteggiamento nei confronti della loro professione sono cambiati radicalmente dopo il colonialismo.
Il lavoro sessuale era una professione riconosciuta e altamente accettata in India prima del dominio coloniale britannico.
Ad esempio, la prostituzione nei templi era molto comune in alcune parti dell'India.
Le donne chiamate Devadasi si dedicavano al servizio del tempio che spesso includeva l'attività sessuale con i visitatori del tempio e i sacerdoti.
Queste donne erano molto rispettate nella comunità e avevano un certo grado di indipendenza socio-economica e libertà sessuale.
Le cortigiane, che intrattenevano e si impegnavano in rapporti sessuali con persone facoltose, erano anche membri molto rispettati della comunità ed erano ben istruite e collegate.
Nonostante il dominio britannico credesse che il lavoro sessuale fosse immorale durante il colonialismo, furono istituiti bordelli dove le donne indiane furono costrette a prostituirsi per soddisfare i bisogni degli uomini britannici.
Questi bordelli hanno portato alla commercializzazione del commercio del sesso nei paesi del terzo mondo.
Un esempio è l'India, dove le donne venivano trattate come oggetti dagli uomini britannici e scambiate in questi bordelli per somme di denaro.
Il dominio coloniale aveva anche rimosso le gerarchie associate al lavoro sessuale, il che significa che lavoratrici del sesso molto apprezzate come i tawaif furono successivamente spinte alla prostituzione e il loro status "alto" rimosso.
Medicina occidentale
Non tutti i cambiamenti coloniali britannici nei confronti delle abitudini sessuali dell'India furono necessariamente negativi poiché alcuni erano favorevoli al miglioramento della salute sessuale in tutto il paese.
Ad esempio, il colonialismo britannico ha introdotto preservativi, contraccettivi e altri supporti per la salute sessuale in India.
I preservativi sono stati introdotti a seguito delle crescenti preoccupazioni per le malattie sessualmente trasmissibili e le gravidanze non pianificate.
All'inizio degli anni '30, in India erano stati introdotti tutti i tipi di medicine occidentali che avrebbero migliorato la salute sessuale.
Questi inclusi controllo delle nascite, diaframmi, tonici uterini e contraccettivi chimici.
Il colonialismo britannico ha anche introdotto varie campagne sanitarie che hanno affrontato questioni come la prostituzione e le malattie veneree.
Sebbene queste campagne mirassero a educare il pubblico indiano su pratiche sessuali più sicure, non furono vissute nel modo giusto.
L'approccio generale per apportare questi miglioramenti e metterli in atto ha fatto più male che bene.
In alcuni casi, la loro severa applicazione ignorava le usanze e le tradizioni indiane locali.
Anche l'approccio dei colonialisti britannici al miglioramento della salute sessuale proveniva da un luogo di giudizio e riforma piuttosto che dal desiderio di aiutare a migliorare la vita degli indiani.
Il loro giudizio nei confronti della professione delle lavoratrici del sesso portò al Contagious Diseases Act (1864) che richiedeva alle donne ritenute lavoratrici del sesso di sottoporsi a regolari esami medici.
Sebbene questa possa sembrare una pratica benefica nella speranza di ridurre e curare la trasmissione delle IST, questo processo è stato molto invasivo e traumatico per molte di queste donne.
Pertanto, nonostante i cambiamenti colonialisti britannici fossero velati da buone intenzioni, molti di essi ebbero l'effetto completamente opposto.
Questi cambiamenti hanno distrutto lo stile di vita di molti indiani, hanno portato le loro azioni a essere criminalizzate e hanno rimosso tutte le loro libertà sessuali.
Il colonialismo britannico ha sostanzialmente decostruito la posizione dell'India come paese sessualmente liberato e ha creato una cultura della repressione sessuale che esiste ancora in qualche forma fino ad oggi.
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