"Ora c'è un'entusiasmante opportunità per sfruttare tutto ciò"
L’intelligenza artificiale sta cambiando il modo in cui facciamo la maggior parte delle cose e sta cambiando anche il modo in cui si praticano gli sport.
Ad esempio, la squadra di rugby Leicester Tigers è arrivata ultima nella Gallagher Premiership 2019.
La squadra si è poi rivolta all'intelligenza artificiale per valutare le prestazioni dei giocatori e modellare l'impatto delle diverse azioni sulla probabilità di vittoria del club.
Da allora non si è più potuto tornare indietro.
Grazie agli strumenti di intelligenza artificiale realizzati dalla società di dati sportivi Prospect e dalla sua controllata Oval, i Leicester Tigers hanno vinto la Premiership 2022.
Ci sono stati successi simili nel cricket, nel calcio e in altri sport.
L’intelligenza artificiale ha diverse applicazioni, tra cui aiutare i club nello scouting dei giocatori, nell’analisi delle prestazioni e nella pianificazione di tattiche che in precedenza erano considerate troppo complesse.
Questa svolta apre anche la strada a interazioni migliorate tra tifosi e squadra, soddisfacendo il crescente entusiasmo per lo sport.
Motasem El Bawab, Chief Information Officer di N3XT Sports, ha dichiarato:
“L’intelligenza artificiale sta offrendo nuove opportunità alle proprietà sportive per mercificare i dati dei propri fan e atleti, approfondendo la comprensione dei propri clienti e stakeholder e rendendo il loro marchio più attraente per gli investitori”.
L’influenza dell’intelligenza artificiale sullo sport potrebbe aumentare il valore delle squadre.
Secondo Analisti della Deutsche Bank, le fusioni, le acquisizioni e gli accordi di investimento nel settore sportivo sono aumentati di otto volte fino a circa 37 miliardi di dollari (29 miliardi di sterline) in soli quattro anni.
Lo sport ha attirato grandi somme di denaro, come si vede dal rapido crescente interesse dell'Arabia Saudita per il calcio.
È interessante notare come la tempistica si sovrapponga al periodo in cui i tassi di interesse sono aumentati a causa dell’elevata inflazione, che ha ridotto le trattative in vari settori.
L’intelligenza artificiale è uno dei motivi per cui le squadre sportive sono emerse vittoriose.
Ma significa anche che le squadre sportive devono assumersi la responsabilità di scoprire gli strumenti di dati più efficaci e di utilizzarli in modo più efficiente per mantenere un vantaggio competitivo.
Gli analisti di Deutsche Bank Luke Templeman e Galina Pozdnyakova hanno dichiarato:
“I detrattori sostengono che le statistiche sportive saranno un gioco a somma zero una volta che ogni squadra le avrà. Noi crediamo il contrario.
“Sosteniamo che la proliferazione di sofisticate analisi dei dati sportivi livellerà il campo di gioco nei campionati dominati da un piccolo numero di squadre”.
In che modo l’intelligenza artificiale aiuta a fare soldi?
C’è molta considerazione quando si valutano le squadre sportive.
Oltre ai parametri finanziari, contano anche il campionato in cui gioca, i giocatori e il suo track record.
El Bawab ha affermato che gli strumenti di intelligenza artificiale a disposizione dei team aprono le porte a numerose opportunità.
Ha affermato: “Tutti questi fattori possono aumentare significativamente la valutazione di un club sportivo dimostrando il potenziale per guadagni più elevati e più sostenibili”.
I dati concreti sono fondamentali.
Ad esempio, l'FC Barcelona utilizza filmati di partite passate per valutare i modelli di comportamento degli avversari e ideare di conseguenza i piani di gioco.
La squadra femminile inglese di cricket collabora con Prospect per utilizzare l'intelligenza artificiale per scegliere i giocatori giusti per i diversi avversari simulando partite fittizie in migliaia di scenari.
Jack Tozer, co-fondatore di Prospect, ha dichiarato: “Per i team più ambiziosi e innovativi, ora c’è un’entusiasmante opportunità di sfruttare tutto ciò [potenza di calcolo e tecnologia di modellazione] e osare di fare le cose in modo leggermente diverso.
“I team che sono in grado di utilizzare l’intelligenza artificiale meglio di altri ne trarranno indubbiamente beneficio”.
Nel frattempo, Mark Lillie ha spiegato che, sebbene le squadre sportive si stiano ancora preparando ad aumentare l’utilizzo dell’intelligenza artificiale, la tecnologia probabilmente svolgerà presto un ruolo importante.
Ha detto Fortune: “Mentre l’intelligenza artificiale diventa uno strumento standard per il vantaggio competitivo, i team con forti capacità di intelligenza artificiale e vantaggi associati possono diventare investimenti più interessanti, aumentando potenzialmente le valutazioni”.
Tuttavia, ha avvertito che, per quanto potente sia, l’intelligenza artificiale “non risolverà tutti i problemi”.
Lillie ha aggiunto che “la competenza umana, l’intuizione e la leadership saranno ancora cruciali per il successo”.
Fan coinvolgenti
Che si tratti di calcio, cricket o rugby, i tifosi sono al centro dello sport.
Gli stadi sono pieni e il loro sostegno aiuta ad aumentare la popolarità dei diversi club.
Tuttavia, secondo il CEO di SentientSport Ryan Beal, c'è ancora una mancanza di impegno.
Ha spiegato: "C'è un'ondata in una stagione in cui si svolge il giorno della partita e pochi giorni prima della partita tutto si accumula per la partita e poi, dopo la partita, questo tipo di diminuzione diminuisce di nuovo".
Quando l'interesse diminuisce, le squadre perdono il coinvolgimento dei propri fan, il che potrebbe essere un'opportunità per monetizzare e l'intelligenza artificiale può aiutare a raggiungere questo obiettivo.
Ciò potrebbe avvenire sotto forma di contenuti personalizzati su misura per le preferenze dei fan, consentendo a ciascun individuo di interagire con la propria squadra preferita a livello personale.
Gli strumenti di intelligenza artificiale sono determinanti per consentire a club come Manchester United per connettersi con una base di fan mondiale nella propria lingua.
Nel 2023, il Manchester United ha raggiunto un picco storico di entrate di 648.4 milioni di sterline. Ma esiste il potenziale per far sì che questa cifra quasi raddoppi se si sfrutta l’intelligenza artificiale in modo efficace.
La creazione di esperienze digitali per espandere la base di fan potrebbe introdurre una fonte di entrate completamente nuova per i club sportivi, che tradizionalmente dipendevano dalle entrate derivanti dalla vendita dei biglietti, dalle sponsorizzazioni e dai diritti televisivi.
Il passaggio all’intelligenza artificiale è ben avviato e tutte le squadre sportive discutono su come utilizzare la tecnologia.
L'unica differenza è come vogliono usarlo.
Man mano che sempre più team utilizzano l’intelligenza artificiale, anche altri inizieranno ad adottare funzionalità simili per tenere il passo.
Beal ha dichiarato: “C'è un'opportunità per i dati di aiutare le squadre più piccole a diventare grandi squadre… [e] le grandi squadre a iniziare a monetizzare la loro base di fan globale.
"Quindi o diventi un disgregatore e tutti gli altri si mettono al passo... oppure [trovi] una nuova inefficienza da tenere sotto controllo per stare al passo con i tempi, che è ciò che rende lo sport così eccitante."