"C'è molto lavoro da fare per diversificare i videogiochi e prendo molto seriamente la responsabilità di farlo".
La diversità, in particolare la rappresentanza dell'Asia meridionale, è un argomento in crescita nel mondo dei giochi.
Mentre alcuni giochi lo fanno presentano personaggi Desi, sono purtroppo solo una manciata. Dobbiamo ancora vederli apparire come protagonisti principali.
Anche il lavoro è ancora necessario per riconoscere i talenti degli sviluppatori e dei doppiatori del colore. Sperando di fare un grande cambiamento, Gestra Games presenterà presto il suo gioco di debutto, Gnosis.
Un titolo che celebra la diversità, presenta personaggi dell'Asia occidentale e meridionale. In effetti, la sua protagonista, di nome Joan D'Souza, è doppiata dal doppiatore di Desi Giselle Rasquinha.
Con la sua attenzione alla rappresentazione dell'Asia meridionale, il gioco sembra certamente ambizioso e rinfrescante. Scopriamo di più su Gnosis mentre chattiamo esclusivamente con lo sviluppatore Rameez Qurashi.
Puoi dirci di più in merito Gnosis e la sua creazione?
Gnosis è un gioco sulla memoria, sulle cose che pensiamo siano importanti e su quelle che poi si rivelano importanti.
Nello specifico, si tratta del personaggio principale, Joan D'Souza, che entra nell'ufficio di un terapista durante un momento piuttosto basso della sua vita, abbastanza disperato da provare una forma di ipnoterapia alla sua prima sessione.
La maggior parte del gioco si svolge durante la sessione di ipnosi, in cui il giocatore ha la possibilità di interagire con vari ricordi dell'infanzia di Joan e attivare ricordi significativi sulla famiglia D'Souza.
Abbiamo avuto l'idea perché volevamo vedere di più Rappresentanza Desi nei videogiochi e perché amiamo i giochi che raccontano storie con profondità emotiva e messaggi facilmente riconoscibili.
Com'è stato il viaggio di sviluppo - eventuali sfide lungo il percorso?
Una delle sfide che dobbiamo affrontare è qualcosa con cui la maggior parte delle persone della nostra età sta lottando, il denaro. È stato anche un progetto che richiede tempo. Dobbiamo fare tutto il lavoro da soli in termini di progettazione effettiva del gioco, dal concetto all'esecuzione.
Vale la pena avere il controllo creativo completo, ma è stata una sfida passare da un lavoro di ingegneria del software ben pagato per attingere ai miei risparmi limitati mentre lavoro al gioco.
La seconda grande sfida è stata l'apprendimento di nuove abilità al volo. Alcune cose del mio background in ingegneria sono state utili, come l'editing audio, l'elaborazione delle immagini e la programmazione. Non avevo esperienza con la modellazione 3D, ma ho seguito un corso online per imparare Blender, un popolare strumento di modellazione, e ho guardato molti video di Youtube.
Una sfida che mi ha sorpreso è che era difficile trovare attori adatti ai ruoli che stavamo cercando. C'è un sacco di bravi doppiatori là fuori, ma trovare donne di colore è un'ulteriore sfida.
Sono contento che alla fine siamo riusciti a trovare persone come Giselle. È qualcuno che è subito simpatico, è qualcuno con cui puoi relazionarti e ha capito da dove veniva il personaggio.
Ne è valsa la pena affrontare tutte queste sfide, però, perché credo davvero in questo progetto. Mi sento eccitato, appassionato e motivato nel mio lavoro in un modo che non avrei mai ritenuto possibile.
Cosa ti ha ispirato a diventare uno sviluppatore di giochi e creare Gestra Games?
Ho amato i videogiochi da quando ricordo. Ho provato a sviluppare un gioco per la prima volta quando avevo 12 anni con Game Maker. Alla fine, mi sono convinto che dovevo fare altre cose, ma è sempre stato nel profondo della mia mente.
Poco più di un anno fa, ho ricominciato a giocare ai videogiochi dopo una pausa molto lunga, e mi sono entusiasmato per alcuni giochi più recenti che raccontano storie profonde ed emozionanti.
Sono stato anche ispirato dall'attuale clima politico negli Stati Uniti, dove operiamo. Molte più persone stanno ora pensando seriamente a questioni come rappresentazione nei media, soprattutto in TV e film.
Oggi più di un miliardo di persone giocano ai videogiochi, ma la gamma di storie raccontate e di persone rappresentate è ancora più ristretta che in altri media, secondo me.
Ho notato che mentre alcuni giochi audaci avevano spinto i confini della narrazione e della rappresentazione, ci sono ancora molti altri gruppi che hanno poca o nessuna voce nei videogiochi. La visibilità è importante e gruppi come Desis, donne, persone LGBT e molti altri meritano la possibilità di essere al centro delle proprie storie.
C'è molto lavoro da fare per diversificare i videogiochi e prendo molto seriamente la responsabilità di farlo.
In che modo lo studio offre ai gruppi di minoranza una voce nei giochi con Gnosis?
Vogliamo essere aperti al nostro pubblico. Questa è una delle grandi cose dei videogiochi. Il giocatore non è solo un osservatore statico; diventano parte del mondo del gioco stesso.
Gnosis è una storia; si tratta di una sola famiglia. Non può rappresentare tutte le voci di Desi e soprattutto non le voci di altre persone di colore, ma è l'inizio di un lungo processo per mettere i riflettori su un diverso tipo di eroe dei videogiochi.
Ovviamente siamo incredibilmente aperti al contributo del pubblico su come possiamo fare cose migliori o più grandi nei giochi futuri.
Quanto credi sia diventato diversificato il mondo dei videogiochi?
Secondo me, non è così vario come dovrebbe o potrebbe essere, almeno in termini di tipi di storie raccontate. Ovviamente, il tipo più comune di eroe dei videogiochi, almeno negli Stati Uniti, è un uomo bianco etero.
Penso che i videogiochi siano rimasti indietro rispetto ad altri media come TV e film quando si tratta di dare priorità alla diversità.
Credo che ci sia questo malinteso secondo cui non c'è interesse a rendere i videogiochi più diversificati, come se il pubblico scomparisse se provassimo a dare a qualcuno che ha un aspetto o un suono diverso un posto nel ruolo principale. Forse sono ingenuo, ma penso che il pubblico potrebbe essere pronto a provare qualcosa di nuovo.
C'è qualche differenza nel modo in cui gli sviluppatori tradizionali e indie interpretano la diversità?
Sia gli studi tradizionali che quelli indipendenti hanno dato un contributo significativo alla rappresentazione della diversità nei videogiochi, ma a mio parere ancora niente che non sia stato fatto meglio in TV o nei film.
Penso che come sviluppatore indipendente, sia più facile per chiunque abbia un'idea originale provare qualcosa di audace. Volevamo dare un contributo per rappresentare la diversità che è nuova e inaudita in qualsiasi mezzo fino ad ora, non solo nei videogiochi.
Pensi che l'industria debba migliorare la sua rappresentanza delle comunità dell'Asia meridionale e dei desi?
Tutte le società di media, comprese le società di videogiochi, hanno la responsabilità di rappresentare una vasta gamma di esperienze e personaggi. Tutte le società di media, almeno negli Stati Uniti, devono migliorare la loro rappresentanza delle comunità dell'Asia meridionale e dei desi.
Tuttavia, ci sono molti altri gruppi che devono essere rappresentati come donne, altre persone di colore, persone LGBT, persone con disabilità, ecc.
Con una forte attenzione alla diversità, GnosisI doppiatori hanno accolto con favore questa rinfrescante interpretazione dei giochi. Giselle racconta in esclusiva a DESIblitz:
“Essere indiano con un accento canadese non è qualcosa che le persone cercano specificamente, quindi è stato davvero eccitante per me fare un'audizione per un ruolo che sentivo mi rappresentava. Dopo aver letto la sceneggiatura completa, mi è piaciuta anche l'idea di far parte di un videogioco che avrebbe fatto la differenza ".
Giselle ha iniziato come doppiatore nel 2015, scoprendo una passione per il modo in cui l'industria "si concentra esclusivamente sulla voce parlante di una persona". Ma sebbene abbia lottato con l'inclusione, Giselle crede anche che ci sia un potenziale di crescita. Lei dice:
“Personalmente penso che perché è un settore che ruota attorno alla voce giusta ci sono così tante opportunità per chiunque abbia un background di crescere in esso.
“È un'industria aperta in cui persone di ogni estrazione sociale possono essere letteralmente ascoltate. Entrare in una cabina vocale è una sensazione piuttosto sorprendente perché solo con la tua voce puoi essere chiunque tu scelga ".
Mentre Gestra Games si concentra sul rilascio di Gnosis, lo studio ha altri progetti in cantiere. Rameez ci dice:
“La nostra prossima uscita dopo Gnosis sarà un gioco che esplora in modo più esplicito la storia e il potere della rappresentazione nei videogiochi chiamati GAZE, dove interpreti una donna di colore in un videogioco negli anni '80. Abbiamo anche altri giochi con protagonisti Desi in cantiere ".
Una chiara attenzione alla diversità, Gnosis sembra destinato a spianare una nuova strada nel settore dei giochi. Uno che presenta una presenza crescente di rappresentanza dell'Asia meridionale.
In uscita nell'estate del 2018, lo studio prevede di caricare nuovi clip settimanalmente online. Assicurati di seguire il loro viaggio di sviluppo nel loro sito web. Inoltre, tieniti aggiornato con Gestra Games su Twitter ed Facebook.
Con una storia intrigante che attende i giocatori da svelare, non vediamo l'ora di vedere di più sul primo titolo dello studio!