Azeem Rafiq dettaglia il razzismo al comitato DCMS

L'ex giocatore di cricket dello Yorkshire Azeem Rafiq è apparso davanti al Comitato per il digitale, la cultura, i media e lo sport per testimoniare in relazione agli abusi razzisti che ha subito.

Rafiq in precedenza ha spiegato di essere stato vittima di bullismo e abusi razziali durante i suoi due periodi al club, nonché i problemi nei club di tutto il Regno Unito.

Mentre un rapporto ha scoperto che era vittima di "molestie razziali e bullismo", lo Yorkshire County Cricket Club (YCCC) ha affermato che non avrebbero disciplinato nessuno.

Ciò ha causato una condanna diffusa e ha portato alle dimissioni di diverse figure, tra cui il presidente Roger Hutton.

Azeem Rafiq ha ora dettagliato ciò che ha passato mentre era al club e la loro successiva "negazione" quando ha sollevato problemi.

Di fronte al comitato, Rafiq ha spiegato che quando si è unito per la prima volta al club, lo spogliatoio era pieno di "eroi" Ashes del 2005 come Michael Vaughan e Matthew Hoggard.

Tuttavia, Rafiq ha rivelato che commenti come "rondella elefanti" e "p***" venivano regolarmente fatti nei suoi confronti e nei confronti di altri.

Ha aggiunto: “Qualcosa non andava. Non so cosa e ho iniziato a prendere medicazione. "

Su Gary Ballance, Rafiq ha detto che avrebbe regolarmente insultato i giocatori e lo staff.

Rafiq ha dichiarato: “Quando è arrivato al club dal Derby ho visto in lui quello che vedevo in me stesso, come un outsider.

"Molti giocatori hanno chiamato Gary cose completamente fuori posto, ma era una tale norma che nessuno ha detto nulla".

Rafiq ha affermato che la loro amicizia ha iniziato a deteriorarsi nel 2013 a causa della condotta di Ballance.

“A un certo punto il suo comportamento riguardo alle sue relazioni personali era così disgustoso che l'ho sollevato con un agente che abbiamo condiviso.

"Dopo di che siamo stati amichevoli ma non abbiamo mai condiviso la stessa relazione".

“Nelle ultime due settimane alcuni individui hanno avuto un momento difficile, ma non intendevo che fosse così. Questo è ciò che il club, gli avvocati e il panel hanno cercato di fare.

“Il razzismo non è beffa, per tre persone di colore sul pannello, e per una che esce con un articolo e sta a guardare mostra la portata del problema”.

Gary Ballance aveva rilasciato una dichiarazione in merito, dicendo di essersi pentito delle sue azioni.

Tuttavia, Rafiq ha affermato che l'abuso era "umiliante" e lo ha lasciato "isolato".

Ha anche detto che Ballance ha usato il nome "Kevin" in modo dispregiativo nei confronti di tutte le persone di colore.

Ha continuato dicendo che lo spogliatoio è diventato "tossico".

“Steve Patterson è stato lasciato fuori abbastanza presto e ha fatto litigare l'intero camerino.

“Ho cercato di aiutare Gary e il team, ma è diventato evidente che, anche se Steve ha causato molti problemi, sarei stato preso di mira.

"Sei o sette giocatori si sono lamentati di Tim Bresnan, ma sono stato l'unico a sentirne le ripercussioni".

Azeem Rafiq ha rivelato che nel 2017 sua moglie ha attraversato una gravidanza difficile che ha portato alla tragica perdita del figlio.

Subito dopo, ha affermato che il trattamento che ha ricevuto dal club era "disumano".

Rafiq ha affermato di non aver ricevuto alcun supporto dal club.

Ha aggiunto che Andrew Gale credeva di rendere la sua tragedia personale più di quello che era.

Ha ammesso che durante il suo primo periodo, non ha visto il razzismo per quello che era perché era una tale norma.

Il rapporto descriveva Rafiq come un forte bevitore. Rafiq ha ammesso di aver fatto delle cose per adattarsi e di non esserne orgoglioso, non ha alcuna relazione con il razzismo.

Ha poi ricordato che quando aveva 15 anni, è stato bloccato nel suo club di cricket locale e gli è stato versato del vino rosso in gola.

Rafiq ha rivelato che il giocatore ha giocato per lo Yorkshire e l'Hampshire.

Mentre Azeem Rafiq ha evidenziato il suo trattamento nello Yorkshire, afferma che il razzismo si verifica in tutto il paese, in particolare quando i giocatori si uniscono alle accademie, definendo la portata del problema "spaventosa".

Dice: “Le esperienze di altre persone ora… e ne ho parlato molto su e giù per il paese.

“Anche la Bce deve assumersi alcune responsabilità. È il loro gioco, sono i regolatori e le loro azioni con le magliette, prendendo il ginocchio – sono state una delle prime squadre a fermarlo.

"Devono smetterla di affidarsi ad altri organismi, come il NACC [National Asian Cricket Council]".

Ha rivelato che giocatori del calibro di Middlesex e Nottinghamshire lo hanno contattato in casi simili che hanno vissuto.

L'ex presidente dello Yorkshire Roger Hutton è apparso davanti al comitato e ha affermato che la storia "incredibilmente potente" di Azeem Rafiq lo ha reso "incredibilmente triste".

Ha espresso la sua delusione per il fatto che l'ex amministratore delegato Mark Arthur e il direttore del cricket Martyn Moxon non siano comparsi davanti al comitato.

Hutton ha affermato che c'era resistenza nella sala del consiglio dello Yorkshire.

Ha detto: “Ci sono stati una serie di segnali durante tutto il processo.

“Mi è stato chiesto dal CEO [Mark Arthur] di abbandonare il processo e le indagini.

“Un tribunale del lavoro era stato risolto e l'amministratore delegato non voleva scusarsi. Ho detto che Azeem Rafiq avrebbe fatto parte del processo di guarigione e riconciliazione e mi è stato detto che non sarebbe stato il benvenuto.

“Ci sono stati incidenti isolati come questo durante l'indagine.

“Quando il rapporto è stato prodotto il 17 agosto, c'era una chiara resistenza a vedere Azeem come una vittima e una chiara resistenza alle scuse.

“Non c'è un momento decisivo e ho visto resistenza e si è accumulata.

"Credevo che la cultura del club fosse nel passato e che avesse bisogno di cambiare, le mie dimissioni non avrebbero cambiato quello (essere nel consiglio) che sarebbe stato fatto dall'interno".

Il presidente del New Yorkshire Lord Patel ha detto di Martyn Moxon e Mark Arthur:

"Se fossi stato lì in quel momento, se le prove fossero state tali e portassero discredito al club, come presidente hai la responsabilità e mi sarei preso quella responsabilità".

Hutton ha affermato di non avere "nessuna autorità esecutiva" sul motivo per cui non è stata intrapresa alcuna azione disciplinare a seguito del rapporto.

Ha aggiunto che il club ha una “cultura del passato”.

Di conseguenza, Lord Patel ha affermato che "dobbiamo muoverci rapidamente" per cambiare la cultura.

Sul fatto che YCCC sia istituzionalmente razzista, Hutton ha indicato che lo è.

Ha anche affermato che la BCE avrebbe dovuto indagare sulla questione.

L'amministratore delegato della BCE Tom Harrison ha risposto:

“Abbiamo una serie di problemi da affrontare che aiuteranno a informare il nostro processo normativo in futuro.

“Esiste un ruolo complesso per l'organo di governo nazionale come promotore e regolatore.

"Abbiamo processi che mantengono l'indipendenza del processo normativo".