"Diverse comunità sanno di avere molto da dare".
Con una mossa salutata come un esempio della diversità di Coventry, il consigliere Jaswant Singh Birdi è diventato il primo sindaco della città a indossare un turbante.
Nato nel Punjab, in India, il consigliere Birdi si è trasferito a Coventry 60 anni fa ed è stato consigliere per 16 anni.
Si sente orgoglioso di assumere il ruolo e lo ha descritto come un grande onore sia per lui che per la comunità sikh.
Il consigliere Birdi ha detto: “Sono molto favorevole a me come primo sikh con un turbante eletto [come Lord Mayor]. È un grande onore per loro.
"È un grande onore, ne sono molto orgoglioso e sono contento di aver avuto questa opportunità: in politica non si sa mai cosa succederà".
Oltre ad essere un consigliere, è attivo nella comunità religiosa e ha cresciuto tre figli con la moglie di 54 anni Krishna.
Quando si trasferì a Hillfields nel 1963, la comunità sikh a Coventry era piccola.
Il consigliere Birdi ha detto: “Allora, c'erano pochissimi membri della comunità sikh qui a Hillfields. Allora era una comunità più piccola.
“È cresciuta lentamente e lentamente, poi è diventata una città in cui le minoranze etniche sarebbero venute e sarebbero rimaste: le strutture stavano comparendo.
“È una città molto amichevole, una città di pace e riconciliazione, che promuove tutto il tempo. Le diverse comunità sanno di avere molto da dare”.
La sua famiglia era lì per vederlo ricevere le catene dell'incarico dal consigliere sindaco uscente Kevin Maton.
Il consigliere Birdi ha affermato che le sue intenzioni in qualità di Lord Mayor sono di sostenere enti di beneficenza e promuovere culture diverse all'interno delle città gemelle di Coventy.
I membri della sua famiglia hanno lavorato per il servizio sanitario nazionale, inclusa sua moglie Krishna come infermiera teatrale, e la salute si riflette negli enti di beneficenza che ha scelto nel 2023.
Questi sono l'ente di beneficenza per la distrofia muscolare, il Coventry Resource Center for the Blind e l'University Hospitals Coventry e il Warwickshire Charity.
Krishna ha detto che non vede l'ora di incontrare persone e sostenere le comunità come Lady Mayoress.
Il consigliere Birdi assume il ruolo non politico dopo aver prestato servizio come consigliere conservatore per il rione di Bablake negli ultimi otto anni.
Il suo collega conservatore, il consigliere Asha Masih, ha affermato che la nomina mostra la diversità di Coventry e le opportunità che ci sono qui in città.
È stata la prima consigliera cristiana asiatica a Coventry e anche il suo defunto padre proveniva dalla zona del Punjab in India.
Il consigliere Masih ha detto:
"Coventry è una città di opportunità e diversità, perché offre alle persone queste opportunità".
“Il nostro Lord Mayor è nato in India, è venuto qui come tante altre persone.
"[Le persone] possono venire a servire la nostra comunità ed essere ufficialmente riconosciute".
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