"Abbiamo dovuto rimborsare le persone che non volavano affatto"
La pandemia di coronavirus ha avuto un enorme impatto sui viaggi aerei verso il Pakistan e gli agenti di viaggio, che coprono questo paese di nicchia.
Per tutto il 2020, viaggiare in Pakistan è stato un po 'sottosopra, con misure restrittive in atto.
Il primo ministro Boris Johnson ha annunciato il secondo cittadino lockdown il 31 ottobre 2020. Pertanto, i passeggeri viaggiavano dal Regno Unito al Pakistan solo se necessario.
Questo è qualcosa che il settore, in particolare gli agenti di viaggio, hanno dovuto affrontare nel corso del 2020.
Di conseguenza, questo ha danneggiato l'industria, con decine di migliaia di persone che hanno già perso il lavoro o è stato detto che il loro lavoro era a rischio.
L'Associazione degli agenti di viaggio britannici (ABTA) ha affermato che i tagli di posti di lavoro rappresentano circa il 18% del settore dei viaggi del Regno Unito, ma ha avvertito che migliaia di altri tour operator, agenti di viaggio e posti di lavoro nelle compagnie aeree potrebbero andare persi.
A Birmingham, dove i casi di COVID-19 sono ancora alti, ci sono meno voli in entrata e in uscita dalla città. Quindi, alcuni degli agenti di viaggio più piccoli affrontano una grande minaccia per la loro sopravvivenza.
Detto questo Sadia Malik, direttore di Pak Travels su Coventry Road, Birmingham, ritiene che la marea potrebbe cambiare dopo un periodo COVID-19 molto difficile:
“L'industria dei viaggi ha subito molte sfide in passato, ma la pandemia di coronavirus è la più grande finora. Quello che una volta era un'industria da 28 miliardi di sterline si è ridotto notevolmente con le compagnie aeree che hanno ridotto le frequenze dei voli, il personale e le rotte.
“Come molti altri nel nostro settore, COVID-19 ha avuto un impatto sulla nostra attività. La consolazione è che la destinazione di viaggio numero uno dal Regno Unito è il Pakistan, con tutte le principali compagnie aeree che prendono di mira la rotta ".
“Da luglio in poi, British Airways ha aumentato le frequenze e le rotte. Virgin Atlantic ha annunciato voli per il Pakistan da dicembre. Anche Qatar Airways, Emirates e Turkish Airlines hanno aumentato le loro frequenze.
"Da quando l'annuncio di un vaccino COVID-19 e il periodo di quarantena di coloro che tornano dal viaggio si sono ridotti a 5 giorni, le richieste di viaggio sono aumentate".
Guarda questo video sull'impatto del COVID-19 sui viaggi aerei in Pakistan:
DESIblitz ha incontrato Ateek Rehman di Attock Travel & Money Service su 420B Ladypool Road, Moseley.
Discute esclusivamente l'effetto COVID-19 sui viaggi aerei in Pakistan dal punto di vista della sua agenzia di viaggi.
COVID-19, settore degli affari e dei viaggi
I viaggi aerei all'estero, in particolare in Pakistan, sono stati effettuati e disattivati per tutto il 2020 a causa del COVID-19 e dei due blocchi nazionali.
Il primo blocco non è stato implementato fino al 23 marzo 2020. Tuttavia, Ateek spiega che la sua attività ha subito un duro colpo finanziario dall'inizio di marzo, durato fino a metà maggio 2020.
Ateek, i cui principali clienti si recano in Pakistan, rivela che ha creato problemi alle persone che lasciano e entrano nel Regno Unito.
Ha detto: “Dall'inizio di marzo a circa, direi a metà maggio, abbiamo avuto molti voli cancellati, quindi le persone non potevano lasciare il paese.
"C'era anche un problema con le persone che tornavano nel paese."
Ha continuato dicendo che solo i voli charter erano disponibili in date specifiche per il ritorno dei cittadini britannici, il che significa che molti lo erano incagliato in paesi esteri:
"All'inizio di aprile e alla fine di aprile c'erano solo voli speciali assegnati a persone, cittadini britannici, per il ritorno nel paese".
Ateek ha detto che il problema ha influenzato personalmente la sua attività perché molti soldi dovevano essere rimborsati ai clienti.
Ha aggiunto: “Dovevamo rimborsare le persone che non volavano affatto, quindi principalmente ricevevano il rimborso del 100%.
"Quindi, qualunque sia il profitto che abbiamo ottenuto, qualsiasi altra cosa che abbiamo realizzato con esso, abbiamo dovuto restituire anche quello."
Ateek afferma che la pandemia ha portato la sua azienda a perdere circa sette mesi di stipendio e profitti.
Ha detto che il fatto che le persone non viaggino all'estero ha influenzato maggiormente il settore dei viaggi:
"Le persone hanno paura di viaggiare, le persone hanno paura di tornare anche da altri luoghi, non ci sono prenotazioni in corso".
Ateek afferma che l'industria dei viaggi è stata una delle "industrie più colpite là fuori", aggiungendo che l'industria non ha avuto lavoro per molti mesi.
Mancanza di viaggi da e per il Pakistan
Meno cittadini viaggiano da e verso paesi stranieri come il Pakistan, con Ateek che rivela un calo significativo delle vendite.
Egli afferma: "Direi che circa l'80% ha smesso di viaggiare in Pakistan".
Molte persone che cercano di recarsi in Pakistan per una vacanza non l'hanno fatto.
Ateek spiega che l'unico i viaggiatori in Pakistan c'è gente che va per le emergenze e anche allora è difficile viaggiare.
Ha aggiunto che alcuni viaggiatori hanno avuto difficoltà finanziarie così come l'industria dei viaggi a causa degli aumenti dei prezzi:
“Sono solo quelli che hanno un funerale o hanno una sorta di emergenza che devono partecipare alle udienze in tribunale.
“Anche allora, le persone fanno fatica a viaggiare perché i prezzi superano le mille sterline a biglietto, 800 sterline e non è conveniente, mentre normalmente pagavano 450 sterline a biglietto.
"C'erano anche scenari in cui le persone cercavano di tornare nel paese nel periodo di blocco".
“Ricordo che un cliente pagò oltre 1,200 sterline per un biglietto di ritorno dal Pakistan e aveva anche una famiglia con lui. Ad esempio, per loro quattro, fondamentalmente dovevano prendere in prestito denaro per riavere ".
Pertanto, molte persone che hanno viaggiato in Pakistan sono state spesso lasciate senza soldi e hanno dovuto prendere misure disperate per ottenere i fondi.
Un altro blocco e sopravvivenza
Per il settore dei viaggi e per molti altri settori nel Regno Unito, il primo blocco ha avuto un effetto importante, con i lavoratori che hanno perso il lavoro e le attività commerciali chiuse.
Il 31 ottobre 2020 il primo ministro Boris Johnson ha annunciato un secondo blocco a livello nazionale ed è stato dannoso per le imprese.
Per le agenzie di viaggio come quella di Ateek, le domande sulla possibilità di sopravvivere sono state un punto di discussione, come ha spiegato:
“Questo è qualcosa di cui io e mio padre ci siamo seduti e abbiamo parlato.
"Abbiamo parlato di portare un'altra idea nel nostro ufficio, cambiare il nostro modo di pensare e andare avanti perché crediamo che le persone come me verranno espulse da questo servizio che stiamo fornendo".
Ha continuato rivelando che gli anziani, in particolare, mancheranno le agenzie di viaggio se dovessero chiudere a causa della pandemia.
"È qualcosa che piace a molti anziani perché non sono abituati alle prenotazioni online e non si fidano dei siti che stanno comprando, quindi preferiscono avere qualcuno come me seduto qui a servirli e dare loro un biglietto.
"Ma, se questo non sarà fattibile per me e non mi farà guadagnare soldi, non sarò in grado di portarlo avanti, quindi sarà un servizio che mancherà per molte persone che non lo faranno t acquistare online. "
La continuazione del COVID-19 e le restrizioni sui viaggi aerei all'estero hanno portato Ateek ad ammettere che ne sta vivendo il peso maggiore.
Crede che la sua attività di viaggio possa sopravvivere solo per altri pochi mesi se le restrizioni COVID-19 continuano.
COVID-19 Test e limitazioni
Come parte delle restrizioni di viaggio per il Pakistan, i viaggiatori devono sostenere un test COVID-19.
Ateek ha detto che per coloro che vanno in Pakistan, è essenziale fare un test PCR entro 96 ore dal viaggio. I cittadini non sono autorizzati a viaggiare se superano tale periodo.
Ha aggiunto: “Se risulti negativo, puoi viaggiare. Se risulti positivo, ovviamente devi isolarti ".
Le farmacie locali, così come il NHS, stanno fornendo tali test, tuttavia, il NHS non fornisce certificati di viaggio.
Secondo Ateek, un chimico nelle vicinanze fornisce i risultati dei test entro 48 ore.
Sulla prospettiva di ulteriori blocchi, Ateek ha affermato che i voli potrebbero essere cancellati, i viaggi non essenziali sono sconsigliati.
Ha rivelato che sta anche sconsigliando ai clienti viaggi non essenziali per evitare di concedere rimborsi in futuro.
"Preferisco non prenotare ora e rimborsarli in un secondo momento perché creerà un po 'di mal di testa."
A causa di perdite finanziarie, Ateek ha adottato misure per evitare di perdere ancora di più i suoi profitti. Questo è in un momento in cui le cose sono difficili per lui e per l'industria dei viaggi.
Supporto governativo
Il governo del Regno Unito ha affermato che sosterrà le imprese durante la pandemia.
Ateek ha ricevuto il sostegno del governo ad aprile, affermando di aver ricevuto una sovvenzione di 10,000 sterline. Tuttavia, il proprietario dell'azienda ha detto che copre a malapena i suoi costi.
"£ 10,000 copriranno a malapena i miei costi e copriranno le mie spese."
Sul fatto che aiuti con le spese di soggiorno, Ateek ha rivelato che non lo fa. Per quanto riguarda il settore dei viaggi, Ateek aveva un messaggio per il governo del Regno Unito:
“Se il governo coprisse tutte le nostre perdite nel corso dell'anno, penso che a molte aziende non dispiacerebbe conformarsi, ma fondamentalmente tutto dipende dalle tasche.
“Se ho intenzione di uscire di tasca e il mondo non si muoverà, le persone saranno rinchiuse nelle loro case.
“Psicologicamente, questo non va bene per te. Fisicamente, questo non è molto buono per te. Il mondo è fermo. "
Da quando è stato annunciato il secondo blocco, il cancelliere Rishi Sunak ha annunciato ulteriore supporto per le imprese. Le aziende che sono costrette a chiudere riceveranno fino a £ 3,000 al mese.
Effetto personale e blocco
La pandemia ha avuto un enorme effetto sulla vita delle persone in termini di doversi adattare al cambiamento.
Alcune persone sono riuscite a far fronte alla pandemia. Tuttavia, per alcune persone, ha messo a dura prova il loro benessere mentale.
Per Ateek, dice che non lo ha colpito tanto quanto ha avuto su altre persone.
“Sto ancora andando d'accordo, viaggio molto raramente. Sono un tipo da "A a B", quindi non ho visto molti cambiamenti nel mio stile di vita ".
Sebbene la pandemia non abbia influito sul benessere di Ateek, ha ammesso di non essere a favore del blocco, perché sta “sgretolando” l'industria dei viaggi così come altre.
Egli ha detto:
"Sta interessando le piccole imprese, quindi è qualcosa che desidero essere risolto il prima possibile."
Ateek ha chiesto ai cittadini britannici di continuare la loro vita normalmente, ma di prendere precauzioni. Ha aggiunto che le persone con possibili sintomi dovrebbero giudicare adeguatamente se devono isolare.
Consigli di viaggio
Il secondo blocco ha impedito alle persone di viaggiare all'estero, incluso il Pakistan. Solo in circostanze limitate le persone potevano viaggiare.
Dopo la fine del blocco, il 2 dicembre 2020, i viaggi aerei verso i paesi internazionali sono consentiti soggetti alle indicazioni di ciascuno fila.
Tuttavia, il governo ha affermato che le persone dovrebbero evitare di viaggiare ove possibile.
Quando si viaggia in Pakistan, si consiglia alle persone di seguire i consigli di viaggio del Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO).
I viaggi aerei internazionali saranno consentiti fintanto che la destinazione si trova sul FCDOEcco l'elenco dei paesi che ritiene a basso rischio per i viaggi.
Dopo il ritorno, i cittadini potrebbero dover mettere in quarantena per 14 giorni, a seconda che la destinazione sia un non viaggio destinazione del corridoio oppure no.
Storie di perdita
A causa del COVID-19, i viaggi aerei verso il Pakistan sono stati interrotti, il che significa che le persone non possono andare all'estero per vacanze e matrimoni.
Ateek ha rivelato di aver sentito storie dell'orrore di persone di origine pakistana che hanno perso i propri cari.
“Chi ha perso i propri cari prende un volo il giorno dopo e arriva al funerale il giorno dopo, ma poiché il Pakistan è un paese caldo, non può trattenere il corpo troppo a lungo.
“Questo è qualcosa che ha colpito molte persone. Devi fare i tuoi test COVID-19, ci vogliono 48 ore.
“Le persone sono state fatte a pezzi. Inoltre, le persone che hanno lasciato le loro richieste ai loro cari che sono morti qui (Regno Unito) che vogliono essere sepolte accanto ai loro mariti o mogli in Pakistan.
“Normalmente, la PIA offre quel servizio di portare i corpi gratuitamente in Pakistan. Anche questo è stato interrotto. "
"Contro i loro desideri, hanno dovuto essere sepolti in Inghilterra."
Sembra certamente che il viaggio aereo verso il Pakistan sia stato influenzato dalla pandemia e dai suoi successivi blocchi.
Come ha spiegato Ateek, le agenzie di viaggio potrebbero dover cambiare completamente il loro approccio o la loro attività, altrimenti potrebbero dover chiudere i battenti per sempre.
Nel frattempo, Sadia di Pak Travels ritiene che un fronte unito sia una via da seguire insieme a misure di rafforzamento della fiducia:
“Il futuro dei viaggi richiede un approccio universale al progresso, che coinvolga tutti i principali stakeholder: governi, compagnie aeree, autorità aeroportuali, dipartimenti sanitari e agenti di viaggio.
"Per incoraggiare la fiducia dei consumatori, dobbiamo rimuovere il periodo di quarantena di viaggio e passare a rapidi test COVID-19 pre-volo e post-volo.
"Il feedback del mercato mostra che le persone sono desiderose di viaggiare, ma i deterrenti come il periodo di quarantena dei viaggi hanno un impatto sulle scelte.
“Il costo dei test COVID-19 è elevato per alcuni per approfittare delle offerte per le vacanze. ad esempio, una famiglia di 4 persone potrebbe facilmente spendere da £ 400 a £ 600 in più per questo, oltre alle vacanze ".
Si spera che, con una vaccinazione approvata e il rilascio del periodo di quarantena, i viaggi aerei tornino alla normalità.
I pakistani britannici sperano di poter viaggiare in patria senza interruzioni. Allo stesso modo, stranieri e turisti saranno desiderosi di volare in Pakistan ed esplorare la sua ricca e diversificata cultura.