Queste modifiche si applicano a musica, video e telefonate.
Gli AirPods Pro 2 di Apple ora dispongono di una funzione per il test dell'udito e il colosso della tecnologia è a poche settimane dall'introduzione di "funzionalità per apparecchi acustici di livello clinico" nei suoi AirPods.
Progettata per le persone con perdita dell'udito da lieve a moderata, la funzionalità sarà disponibile tramite un aggiornamento software gratuito per iPhone e iPad.
Questo aggiornamento, già disponibile negli Stati Uniti, arriva nel Regno Unito grazie a un cambiamento nell'interpretazione della legislazione locale.
Le normative britanniche sugli apparecchi acustici sono notoriamente severe, lasciando ai consumatori una scelta limitata.
Le opzioni in genere spaziano da semplici amplificatori che si limitano a rendere tutto più forte, fino a costosi apparecchi acustici personalizzati che costano migliaia di sterline.
La nuova funzionalità degli AirPods mira a colmare questa lacuna, offrendo un'esperienza di test dell'udito simile alla valutazione di un audiologo.
Riproduce toni a volumi e frequenze diversi e gli utenti toccano lo schermo quando sentono un suono.
Questa funzione regola automaticamente le impostazioni degli AirPods per un utilizzo futuro, anche quando non sono collegati a un iPhone.
Ulteriori impostazioni nella sezione "Salute dell'udito" consentiranno agli utenti di personalizzare funzioni come il livello di amplificazione, il bilanciamento sinistra-destra, il tono, la riduzione del rumore ambientale e l'aumento della conversazione per le chat faccia a faccia.
Queste modifiche si applicano a musica, video e telefonate.
Per accedere alla funzionalità, gli utenti del Regno Unito devono avere un iPhone con iOS 18 o versione successiva.
Tuttavia, gli AirPods non sono esattamente economici: il loro prezzo parte da 129 £.
Poiché gli apparecchi acustici da banco (OTC) sono ora disponibili negli Stati Uniti dal 2022, alcuni esperti si chiedono se l'offerta di Apple valga la pena.
Gli audiologi avvertono che, sebbene gli apparecchi acustici da banco siano una soluzione più economica e accessibile, presentano dei compromessi.
I dispositivi autoadattanti, come gli AirPods, non offrono la stessa regolazione precisa che un audiologo professionista fornisce tramite la misurazione del suono in tempo reale.
Ciò può fare una grande differenza nella chiarezza dell'udito, soprattutto in situazioni difficili come ambienti rumorosi o passeggiate ventose in campagna.
Uno specialista dell'udito ha spiegato: "Un audiologo può personalizzare gli apparecchi acustici in base alla tua perdita uditiva e adattarli a diverse impostazioni".
Tuttavia, alcuni sostengono che dispositivi come gli AirPods Pro 2 potrebbero fungere da "dispositivi di accesso" per coloro che sono titubanti nel provare gli apparecchi acustici tradizionali.
Riducendo lo stigma legato all'uso degli apparecchi acustici, potrebbero incoraggiare le persone a cercare aiuto professionale in seguito.
Gli operatori sanitari, tra cui il Royal National Institute for Deaf People (RNID), hanno accolto con favore l'innovazione, ma hanno anche invitato alla cautela.
Temono che queste caratteristiche possano dare agli utenti con gravi perdite uditive un falso senso di sicurezza.
Un portavoce ha detto:
"Se hai bisogno di apparecchi acustici per una perdita uditiva più grave, questa opzione potrebbe non offrire un'esperienza ottimale."
A differenza di un audiologo, gli AirPods non individuano problemi fisici come eccesso di cerume o corpi estranei. Gli esperti raccomandano di consultare un medico in caso di improvvisi cambiamenti dell'udito o altri sintomi insoliti.
Grazie al suo mix di accessibilità e tecnologia avanzata, l'ultima funzionalità di Apple potrebbe inaugurare una nuova era per i dispositivi acustici.
Resta da vedere se rappresenterà una svolta o semplicemente un trampolino di lancio per consentire a più persone di esplorare la salute dell'udito.
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