"La lettura è la pietra angolare dell'apprendimento"
Secondo i nuovi piani del partito laburista, l'intelligenza artificiale sarà presto utilizzata nelle scuole primarie per valutare le capacità di lettura dei bambini.
Il Dipartimento per l'Istruzione (DfE) sta finanziando lo sviluppo di uno strumento di intelligenza artificiale per testare i bambini di sei e sette anni.
Utilizzando l'apprendimento automatico e il riconoscimento vocale, ascolterà gli studenti che leggono da uno schermo e fornirà feedback agli insegnanti.
Gli sviluppatori affermano che lo strumento potrebbe ridurre del 93% il tempo impiegato dagli insegnanti per valutare le competenze di lettura.
Spiegando il motivo dell'impiego dell'intelligenza artificiale nelle scuole, un portavoce del governo ha affermato:
"Lo strumento è stato sviluppato per essere utilizzato solo dagli insegnanti per aiutarli a ridurre il loro carico di lavoro.
"La lettura è la pietra angolare dell'apprendimento e siamo certi che questo strumento non interromperà il ruolo fondamentale che gli insegnanti svolgono quando ascoltano i bambini leggere".
Il portavoce ha aggiunto che la tecnologia non verrà utilizzata dai bambini senza supervisione e che i test saranno comunque somministrati dagli insegnanti o dal personale scolastico.
Tuttavia, gli sviluppatori dello strumento hanno ipotizzato che in futuro potrebbe consentire agli studenti di leggere da soli, facendo risparmiare alle scuole ancora più tempo e denaro.
Il Dipartimento per l'Istruzione ha assegnato un contratto da 50,000 sterline al Fischer Family Trust (FFT), un ente educativo senza scopo di lucro, per la creazione di un prototipo.
Lo strumento registrerà la lettura ad alta voce degli alunni, trascriverà le loro parole e valuterà automaticamente la comprensione, eliminando la necessità di correzione manuale da parte dell'insegnante.
La FFT ha affermato di sperare che questo strumento ridurrà il tempo che gli insegnanti dedicano alla valutazione di ogni bambino da 90 minuti all'anno a soli sei minuti.
Lo strumento potrebbe in futuro evolversi in un assistente virtuale che i bambini potranno utilizzare a casa, sostituendo potenzialmente i genitori nell'aiutarli a esercitarsi nella lettura.
Attualmente, lo strumento è progettato per piccoli gruppi di sei-dieci studenti che utilizzano computer portatili sotto la supervisione di un insegnante. Nonostante il suo potenziale, i ministri rimangono cauti.
Il portavoce ha continuato: "Indipendentemente dalla portata dello strumento e dalle idee dello sviluppatore per un uso più ampio, il DfE non ha categoricamente in programma di utilizzare questo o qualsiasi altro strumento di intelligenza artificiale per somministrare test di lettura".
Questa iniziativa si inserisce in un periodo di crisi del personale scolastico, in cui l'aumento delle dimensioni delle classi e l'inflazione stanno rendendo più difficile il reclutamento degli insegnanti.
La Segretaria all'Istruzione Bridget Phillipson si è impegnata ad assumere 6,500 nuovi insegnanti per far fronte alla carenza.
La valutazione della lettura tramite intelligenza artificiale è uno dei numerosi strumenti introdotti nell'ambito del piano governativo per ridurre il carico di lavoro degli insegnanti.
Altri strumenti di intelligenza artificiale finanziati dal Dipartimento per l'Istruzione includono la correzione automatica di materie come storia e scienze e software di osservazione per gli operatori della prima infanzia che si prendono cura di bambini di età inferiore ai cinque anni.
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