Il suo lavoro continua a ispirare milioni di persone.
Madre Teresa è un nome radicato nella storia culturale dell'India.
Suora albanese-indiana, fondò le Missionarie della Carità, dedicate al servizio e al sostegno dei “più poveri tra i poveri” nelle baraccopoli di Calcutta.
Dopo essersi trasferita in Irlanda all'età di 18 anni, si è trasferita in India, dove ha trascorso la maggior parte della sua vita.
Le sue congregazioni operarono in oltre 133 paesi, gestendo case di cura per malati di lebbra, HIV/AIDS e tubercolosi.
La vita di Teresa e il suo contributo alla società sono fonte di ispirazione per libri, documentari e film.
In questo articolo, DESIblitz esplora la vita e la storia di Madre Teresa e ciò che la rende una delle missionarie più importanti nella storia indiana.
Primi anni di vita
Madre Teresa è nata Anjezë Gonxhe Bojaxhiu il 26 agosto 1910 a Üsküp, Kosovo vilayet, Impero Ottomano.
Il suo cognome, Gonxhe, in albanese significa "bocciolo di fiore".
Tuttavia, considerava il giorno seguente il suo vero compleanno, poiché era stato quello in cui era stata battezzata.
La figlia più piccola, Teresa, si interessò ai missionari e al loro lavoro nel Bengala fin da piccola.
Ciò le fece realizzare il suo desiderio di continuare a dedicarsi al servizio religioso all'età di 12 anni.
Questo desiderio si alimentò il 15 agosto 1928, quando Teresa visitò il santuario della Madonna Nera, dove spesso compiva pellegrinaggi.
Teresa lasciò casa quando aveva 18 anni per l'Irlanda, dove imparò English e intendeva diventare missionario.
Si unì alle Suore di Loreto e l'inglese era la loro lingua d'insegnamento in India. Dopo aver lasciato casa, Teresa non vide mai più sua madre e sua sorella.
Teresa era considerata un pericoloso agente del Vaticano e per questo le fu negato il permesso di tornare dalla madre e dalla sorella.
Madre Teresa arrivò in India nel 1929 e imparò il bengalese a Darjeeling.
Scelse di farsi chiamare come la santa missionaria Teresa di Lisieux.
Tuttavia, poiché un'altra suora aveva preso questo nome, scelse la grafia spagnola "Teresa".
Nel 1937, Teresa iniziò a insegnare alla scuola del convento di Loreto a Kolkata (allora Calcutta). Lavorò lì per quasi 20 anni e ne divenne la direttrice nel 1944.
Teresa era turbata dalla povertà che la circondava, aggravata dalla carestia del Bengala del 1943, che provocò numerose vittime.
Nel 1946 Teresa decise di servire le comunità povere dell'India e nel 1950 fondò le Missionarie della Carità.
Indossava un sari di cotone bianco con due bordi blu, un dress code che rimane iconico.
Beneficenza e lavoro missionario
Madre Teresa iniziò la sua opera missionaria per i poveri nel 1948, adottando la cittadinanza indiana.
Ricevette una formazione medica di base a Patna e arrivò nelle baraccopoli di Calcutta.
Dopo aver fondato una scuola, cominciò a servire i poveri e gli affamati e, all'inizio del 1949, si unì a lei un gruppo di giovani donne.
Il lavoro di Teresa venne gradualmente notato dai funzionari indiani, compreso il Primo Ministro.
Scrisse: "La povertà dei poveri deve essere molto dura per loro.
"Mentre cercavo casa, ho camminato e camminato finché non mi sono iniziati a far male braccia e gambe.
"Ho pensato a quanto devono soffrire nel corpo e nell'anima, cercando una casa, cibo e salute."
Negli anni '1950, l'opera missionaria e caritatevole di Teresa acquistò slancio quando aprì ospizi e case di cura per malati e poveri.
Il suo hospice per i malati di lebbra è noto come Shanti Nagar e nel 1955 Teresa fondò Nirmala Shishu Bhavan, la casa dei bambini del Cuore Immacolato.
È un rifugio per orfani e giovani senza fissa dimora.
Negli anni '1960 e '1970 Teresa espanse le sue congregazioni oltre i confini dell'India, con l'apertura di ospizi, case e fondazioni in Venezuela, a Roma, in Africa e in Austria.
Nel 1963 Teresa fondò i Fratelli Missionari della Carità e nel 1981 fondò il Movimento Corpus Christi per i sacerdoti.
Vita successiva
Madre Teresa parlava fluentemente cinque lingue: bengalese, albanese, serbo, inglese e hindi.
Ha utilizzato queste competenze per compiere viaggi fuori dall'India per iniziative umanitarie.
Durante l'assedio di Beirut del 1982, Teresa salvò 37 bambini rimasti intrappolati in un ospedale di prima linea.
Durante il suo viaggio attraverso la zona di guerra verso l'ospedale, è stata accompagnata dagli operatori della Croce Rossa.
Verso la fine degli anni '1980, Teresa estese i suoi sforzi ai paesi che in precedenza avevano respinto gli sforzi missionari.
Madre Teresa si oppose in modo controverso all’aborto, affermando: “[L’aborto è] “il più grande distruttore della pace oggi.
"Perché se una madre può uccidere il proprio figlio, cosa mi resta per uccidere te e tu per uccidere me? Non c'è niente in mezzo."
Incurante delle critiche, si recò in Etiopia per aiutare le persone che soffrivano la fame e aiutò anche le vittime delle radiazioni di Chernobyl.
Nel 1991, dopo decenni di lontananza, tornò in Albania e aprì una congregazione dei Fratelli Missionari della Carità a Tirana.
Morte
Teresa ebbe un infarto nel 1983 e un secondo nel 1989. Dopo quest'ultimo, le fu impiantato un pacemaker.
All'inizio degli anni '1990 espresse il desiderio di dimettersi dall'incarico di direttrice delle Missionarie della Carità, ma accettò di rimanere dopo che la congregazione votò a suo favore.
Nell'aprile del 1996, Teresa si ruppe la clavicola e soffrì di insufficienza cardiaca e malaria; alla fine si dimise il 13 marzo 1997.
Madre Teresa morì il 5 settembre 1997, all'età di 87 anni.
Ha ricevuto un funerale di stato e il primo ministro pakistano Nawaz Sharif disse:
“[Teresa è un] individuo raro e unico che ha vissuto a lungo per scopi superiori.
"La sua dedizione per tutta la vita alla cura dei poveri, dei malati e degli svantaggiati è stata uno dei più alti esempi di servizio alla nostra umanità".
Una leggenda continua
Nel 1962 Teresa ricevette il Padma Shri e nel 1980 il Bharat Ratna, la più alta onorificenza civile indiana.
In onore del centenario della sua nascita nel 2010, il governo indiano ha emesso una moneta speciale da 5 rupie dedicata a Teresa.
Nel 1996, le Missionarie della Carità gestivano 517 missioni in oltre 100 paesi e il numero delle suore cresceva fino a migliaia.
Nel 1979 le fu conferito il premio Nobel per la pace, ma rifiutò il banchetto cerimoniale.
Chiese che il costo venisse devoluto ai poveri in India. Alla cerimonia, le fu chiesto: "Cosa possiamo fare per promuovere la pace nel mondo?"
Lei rispose: "Torna a casa e ama la tua famiglia".
Teresa ha aggiunto: “Quando prendo una persona dalla strada, affamata, le do un piatto di riso, un pezzo di pane, sono sazia.
"Ho rimosso quella fame."
Madre Teresa rimane un'icona culturale e un faro di pace, sostegno e umanitarismo.
Il suo lavoro continua a ispirare milioni di persone in tutto il mondo.
L'anniversario della sua morte viene celebrato come giorno di festa, mantenendo viva la sua eredità.
Nel 1962 le fu conferito anche il Premio per la Pace Ramon Magsaysay.
Questi risultati mettono in risalto il suo straordinario contributo alla società, che dovrebbe essere celebrato negli anni a venire.