Le compresse vanno assunte a stomaco vuoto.
Nel Regno Unito è stata approvata la versione in pillole del farmaco dimagrante di successo Wegovy, il che significa che presto sarà possibile acquistarlo con una ricetta medica.
L'approvazione segna la prima volta che un farmaco per la perdita di peso a base di GLP-1 in compresse viene autorizzato dall'Agenzia britannica per la regolamentazione dei medicinali e dei prodotti sanitari (MHRA).
Sviluppata da Novo Nordisk, la compressa da assumere una volta al giorno offre un'alternativa alla forma iniettabile di Wegovy, che attualmente viene somministrata tramite iniezione settimanale.
L'azienda afferma che la pillola potrebbe rappresentare un'opzione più comoda per alcuni pazienti, in particolare per coloro che non si sentono a proprio agio con le iniezioni.
A differenza della versione iniettabile, le compresse non necessitano di refrigerazione e possono essere assunte a casa una volta al giorno.
Nonostante l'approvazione normativa, il farmaco non sarà immediatamente disponibile tramite il Servizio Sanitario Nazionale (NHS).
La decisione sull'opportunità di offrire il trattamento tramite il servizio sanitario nazionale verrà presa in seguito a una valutazione da parte del National Institute for Health and Care Excellence (NICE).
Un portavoce del NICE ha dichiarato che l'organizzazione non è stata ancora contattata da Novo Nordisk in merito a una valutazione del trattamento. Tuttavia, è "in costante dialogo" con l'azienda.
Si prevede che diverse farmacie, sia fisiche che online, aggiungeranno il farmaco ai loro servizi di prescrizione medica nelle prossime settimane.
Secondo l'MHRA, i pazienti inizieranno il trattamento con una dose giornaliera di 1.5 mg, per poi aumentarla gradualmente a 4 mg, 9 mg e 25 mg. Ciascun livello di dosaggio dovrà essere mantenuto per almeno un mese prima di passare alla fase successiva.
I pazienti che attualmente ricevono un trattamento privato con un'iniezione settimanale di semaglutide da 2.4 mg possono passare direttamente a una compressa giornaliera di semaglutide da 25 mg.
Le compresse vanno assunte a stomaco vuoto.
Le compresse di Wegovy sono già disponibili negli Stati Uniti, mentre altre aziende farmaceutiche stanno sviluppando trattamenti orali concorrenti per la perdita di peso.
Il prezzo nel Regno Unito non è ancora stato confermato. Tuttavia, quando i tablet sono stati lanciati nel USNovo Nordisk ha indicato il prezzo della dose iniziale di 1.5 mg a 110 sterline al mese.
Come la versione iniettabile, le compresse contengono semaglutide, un farmaco che imita gli effetti dell'ormone GLP-1 presente in natura.
Questo ormone aiuta a regolare l'appetito e rallenta la digestione, permettendo alle persone di sentirsi sazie più a lungo e di ridurre l'assunzione di cibo.
Olivier Picard, presidente della National Pharmacy Association, ha descritto l'approvazione come uno sviluppo importante per i pazienti in cerca di un trattamento per la perdita di peso.
Ha definito l'approvazione della pillola "significativa", aggiungendo che potrebbe aiutare i pazienti che non sono in grado o non desiderano assumere la versione iniettabile.
Picard ha inoltre affermato che l'introduzione di una terapia orale potrebbe ridurre i costi nel tempo.
Ha aggiunto: "Le farmacie sono in attesa di ulteriori indicazioni su quando questo trattamento sarà disponibile per i pazienti".
Gli studi clinici hanno dimostrato che il farmaco è sicuro ed efficace.
Tuttavia, come per i trattamenti con GLP-1 iniettabile, i pazienti potrebbero dover assumere il farmaco per diversi mesi prima di vederne i pieni effetti. Esiste anche il rischio di riprendere peso dopo l'interruzione del trattamento.
Gli esperti sanitari sottolineano che i farmaci per la perdita di peso dovrebbero essere utilizzati insieme a una dieta sana e a una regolare attività fisica.
Avvertono inoltre che i farmaci a base di GLP-1 sono destinati al trattamento dell'obesità e delle patologie correlate, piuttosto che a fornire una perdita di peso a breve termine o a fini puramente estetici.
I professionisti del settore medico hanno ripetutamente sconsigliato l'uso di questi farmaci come soluzione rapida per raggiungere la forma fisica ideale per la prova costume, nonostante le prove che dimostrano come alcune persone ne facciano un uso improprio.
Come con qualsiasi farmaco, possono verificarsi effetti collaterali. Le reazioni più comunemente riportate includono nausea, diarrea, stitichezza e vomito.
L'approvazione arriva in un momento in cui l'obesità continua a rappresentare una grave sfida per la salute pubblica nel Regno Unito. Si stima che circa un terzo degli adulti nel Paese, oltre 16 milioni di persone, sia obeso.
