"Quindi ecco una storia queer di persone di colore vista attraverso gli occhi di una persona di colore."
Il vincitore del premio Olivier La parola P Torna al Bush Theatre per una serie di repliche a Londra, riportando in scena la storia di Waleed Akhtar sull'identità queer pakistana dopo il suo debutto da record nel 2022.
Migliori PLAY Nel cast figura anche Akhtar al fianco di Esh Alladi.
Il film segue le vicende di Zafar e Bilal (Billy), due uomini gay pakistani le cui vite si intrecciano tra la richiesta di asilo, la cultura di Grindr e la dura realtà dell'ambiente ostile della Gran Bretagna, dove amore e sopravvivenza spesso coesistono in una precaria tensione.
La scrittura di Akhtar oscilla tra umorismo pungente e rottura emotiva, tracciando il percorso dell'intimità, della fede e della migrazione attraverso una prospettiva raramente esplorata nel teatro britannico.
Arriva di nuovo con il cast originale e il team creativo, con il vincitore dell'Emmy abbronzatura Francia e il dottor Ranj Singh di ITV si è unito come produttore, ampliando la sua portata oltre il pubblico iniziale.
In un'intervista con DESIblitz, Waleed Akhtar riflette sui motivi che lo hanno spinto a scrivere l'opera teatrale e sul perché i suoi temi risultino ancora inquietantemente attuali nel 2026.
Scrivere una prospettiva queer e non binaria nel teatro britannico
Il punto di partenza per La parola P È nato dalla frustrazione per il modo in cui venivano raccontate le storie di persone come Waleed Akhtar.
Nel teatro britannico, percepiva una prospettiva costantemente esterna, plasmata da voci che non rispecchiavano la realtà vissuta. Questa lacuna è diventata la spinta creativa alla base dell'opera teatrale.
Akhtar spiega: "Mi ero stancato di essere al centro dei scritti. Come attore, aspettavo quella sceneggiatura che rispecchiasse il mondo che vedevo e ho capito che sarebbe potuta arrivare sul palcoscenico solo se l'avessi scritta io."
"Quindi ecco una storia queer di persone di colore vista attraverso gli occhi di una persona di colore."
L'opera teatrale è incentrata su due uomini gay pakistani che affrontano l'amore, l'identità e l'ostilità, ma il suo fondamento è radicato nei concetti di autorialità e proprietà.
Akhtar non presenta l'opera come un'autobiografia, sebbene sia pervasa da verità personali. Questa distinzione è intenzionale e si riflette nel suo approccio ai personaggi e alla narrazione.
«Tutte le mie opere teatrali contengono elementi che mi riguardano, così come tutti i miei personaggi. Ma non si tratta di opere autobiografiche. Il mio compito è quello di riflettere la verità.»
"Mi dispiace tanto per tutti i ragazzi che speravano di uscire con il personaggio di Billy: non sono io!"
Questo approccio permette alla scrittura di collocarsi tra l'esperienza vissuta e l'osservazione più ampia, dando forma a una storia che appare specifica senza essere confinata a un unico racconto personale.
Trovare la luce nelle storie difficili
Una caratteristica distintiva di La parola P Il suo punto di forza sta nel modo in cui riesce a passare dall'umorismo alla profondità emotiva senza perdere l'equilibrio.
Lo stile di scrittura di Waleed Akhtar cattura deliberatamente l'attenzione del pubblico prima di cambiare tono, come afferma lui stesso:
"Il mio stile è quello di attirarti con l'umorismo e poi colpirti con un po' di politica: forse è il comico frustrato che è in me!"
"Ma questo è il compito di una buona scrittura: condurre il pubblico in un vero e proprio viaggio. Forse è anche una questione di essere punjabi, noi troviamo sempre la luce nell'oscurità."
Questo cambiamento di tono riflette un istinto più ampio, presente nel suo lavoro, di rendere accessibili narrazioni politicamente impegnate senza però sminuirne l'impatto.
L'umorismo funge da punto di accesso, mentre il peso emotivo risulta più incisivo proprio grazie ad esso.
Nell'intera sua produzione letteraria, questo istinto rimane una costante.
"Mi affido semplicemente al mio istinto e alle storie che mi appassionano. Chissà, domani potrebbe essere uno spettacolo sull'IKEA."
Tale imprevedibilità si affianca a un chiaro impegno verso una narrazione incentrata sui personaggi, dove il tono è plasmato dalle persone piuttosto che dalla sola struttura.
Visibilità, urgenza e narrazione come forme di resistenza
La rinascita di La parola P Arriva in un momento culturale in cui le questioni relative alla rappresentazione, alla migrazione e alla fede rimangono estremamente delicate.
Per Waleed Akhtar, il contesto non si è ammorbidito dalla prima rappresentazione dell'opera, e per certi versi si è addirittura intensificato.
“Purtroppo, le problematiche affrontate nell'opera teatrale non sono scomparse, gli immigrati sono ancora al centro del dibattito.
«Anzi, la demonizzazione è peggiorata. Anche se, a mio avviso, essere musulmano nel 2026 è diventato più difficile.»
Questo cambiamento spiega perché l'opera teatrale continui a essere percepita come necessaria. Il contesto a cui si ispira è ancora attivo e influenza il modo in cui le storie queer dell'Asia meridionale vengono recepite e comprese nel discorso pubblico.
Akhtar colloca la narrazione all'interno di questo più ampio panorama politico, dove la neutralità non è un'opzione.
Spiega ulteriormente: "In questo momento storico, essere apolitici non è un'opzione, le nostre libertà, conquistate a fatica come persone queer e persone di colore, sono sotto attacco.
"Questo è l'unico modo che conosco per contrastare questo fenomeno, spingendo le persone a pensare in modo diverso. Raccontare storie crea empatia."
L'enfasi non è posta sul teatro inteso unicamente come commento sociale, ma come meccanismo per modificare la percezione. L'empatia, nella sua impostazione, diventa il risultato concreto della narrazione, piuttosto che un obiettivo astratto.
Ciò che il pubblico porta con sé
Il coinvolgimento di Tan France e Il dottor Ranj Singh poiché i produttori hanno ampliato la portata di La parola P, collegando l'opera a un pubblico al di fuori degli spazi teatrali tradizionali.
Tale ampliamento della visibilità supporta direttamente l'intento dell'opera teatrale, come afferma Akhtar:
"Raggiungiamo immediatamente un pubblico che non avremmo mai potuto raggiungere, e questo è importantissimo."
"È uno spettacolo che voglio che cambi i cuori e le menti, quindi raggiungere un vasto pubblico è fondamentale. Inoltre, è semplicemente fantastico avere queste persone straordinarie che sostengono lo spettacolo e accendono i riflettori sulle sue tematiche."
Questa portata più ampia si interseca con il duplice ruolo di Akhtar come scrittore e interprete.
Essere sul palco ogni sera crea un rapporto diverso con il materiale, plasmato dalla risposta immediata del pubblico e dal coinvolgimento dopo lo spettacolo.
"A livello letterale, sono con il pubblico ogni sera con questo spettacolo. Ciò significa che assisto in prima persona all'effetto che ha sulle persone. E poi ci sono le conversazioni che seguono, vedo la comunità che viene a sostenere lo spettacolo e quanto sia coinvolta."
"Il sostegno che abbiamo ricevuto per questo spettacolo è stato meraviglioso, con il tutto esaurito e l'impatto che ha avuto sul pubblico."
Questa vicinanza alla reazione del pubblico influenza il modo in cui l'opera viene compresa in tempo reale, non solo durante la fase di sviluppo o di revisione.
Quanto a ciò che spera rimanga impresso nella mente del pubblico dopo la sua uscita dal teatro, l'attenzione si concentra sulla prospettiva piuttosto che sulla risoluzione.
Akhtar conclude: "Non è qualcosa da dare per scontato e non saremo liberi finché non saremo tutti liberi."
Correndo al Teatro Bush dal 28 maggio al 27 giugno, La parola PIl ritorno di 's a Londra trasmette preoccupazioni che restano profondamente radicate.
Lo spettacolo continua a riscuotere successo grazie alla sua rappresentazione senza compromessi delle vite queer dell'Asia meridionale alle prese con amore, sicurezza e appartenenza nella Gran Bretagna contemporanea.
Il suo impatto è già stato testimoniato dal plauso della critica e da una forte risposta del pubblico sin dal suo debutto, consolidando il suo posto nel panorama teatrale britannico recente.
Giunta al termine delle repliche, la pièce lascia al pubblico un interrogativo silenzioso ma persistente: quanto sono davvero salde le idee di libertà e appartenenza, e chi ha il diritto di darle per scontate?
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