"Sono consapevole delle difficoltà di giocare contro Turkmenistan e Guam che hanno fatto buoni progressi".
Dopo aver sconfitto il Nepal nel primo turno delle qualificazioni per la Coppa del Mondo FIFA 2018 in Russia, l'India si unirà al Gruppo D nella prossima fase di qualificazione in Asia.
I risultati del sorteggio sono stati rivelati a Kuala Lumpur, in Malesia, il 14 aprile 2015. L'India è contro Iran, Oman, Guam e Turkmenistan nel Gruppo D.
La competizione durerà nove mesi e terminerà a marzo 2016, dopo che 40 squadre in otto gironi giocheranno partite in casa e fuori casa in formato girone all'italiana.
I vincitori di ogni girone e le quattro migliori seconde classificate accederanno al turno di qualificazione finale della Coppa del Mondo 2018 in Asia.
Prenderanno posto anche nella Coppa d'Asia 2019 della Confederazione asiatica di calcio (AFC).
Diamo un'occhiata all'elenco completo dei gruppi:
La maggior parte del brusio che circonda questo sorteggio si concentra su Australia, Giappone, Corea e Iran che hanno rappresentato l'Asia ai Mondiali 2014 in Brasile.
Dopo aver vinto il titolo alla AFC Asian Cup nel gennaio 2015, l'Australia è ottimista sul prendere uno dei posti di qualificazione finendo al primo posto nel Gruppo B.
La Cina è anche nominata tra coloro che dovrebbero qualificarsi con quello che sembra un pareggio gentile. Con loro nel gruppo C ci sono Qatar, Maldive, Bhutan e Hong Kong.
La Giordania è stata sorteggiata nello stesso girone dell'Australia, battuta nel 2014 per due gol a uno.
Sebbene la Giordania non si sia mai qualificata per la Coppa del Mondo, la squadra ha fatto la storia raggiungendo gli ultimi dieci in qualificazione. Questo fornirà un po 'di fiducia, poiché mirano a ripetere il successo contro il Soceroo questa volta e passare alla fase successiva.
Nella lista dei favoriti ci sono anche gli Emirati Arabi Uniti che hanno raggiunto le semifinali dell'AFC Asian Cup 2015.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno partecipato a una Coppa del Mondo in Italia nel 1990, ma hanno perso tutte e tre le partite della fase a gironi. Ospiteranno l'edizione 2019 della Coppa d'Asia AFC e sperano di abbinarla a una buona corsa nei turni di qualificazione alla Coppa del Mondo.
L'Iran è la squadra al primo posto in Asia al 40 ° posto nelle classifiche FIFA ed è tra le favorite per il progresso.
Sono comparsi nelle finali della Coppa del Mondo in quattro occasioni (1978, 1998, 2006, 2014) e senza dubbio daranno il massimo per avanzare in Russia.
Ostacolano l'India e un posto nel turno successivo così come l'Oman, che è classificato a 97 - un po 'più avanti dell'India che è sotto a 147.
Una tale concorrenza sarà difficile da superare. Sarà un sorteggio difficile per gli indiani che hanno giocato solo due partite nel 2014.
Il tecnico indiano Stephen Constantine ha parlato della situazione in cui si è trovata l'India.
Ha detto: “È un sorteggio difficile. Non c'è bisogno di spiegare i punti di forza dei due principali rivali. E sono anche consapevole delle difficoltà di giocare contro Turkmenistan e Guam, che hanno fatto buoni progressi.
"Ma è sempre bello esserci e faremo tutto il possibile per ottenere un risultato".
L'India non aveva mai superato il primo turno di qualificazione fino a quest'anno, quando ha battuto il Nepal 2-0.
Mentre l'India ha una strada difficile da percorrere per qualificarsi, la squadra apprezzerà la sfida per competere con il meglio del meglio in Asia.
L'India dovrà battere sia il Turkmenistan che il Guam e ottenere un buon risultato contro l'Oman, per ogni possibilità di infilarsi in una delle posizioni di qualificazione.
Lo stesso Constantine ha identificato Guam come una prospettiva difficile, dicendo: "Guam ha fatto enormi progressi negli ultimi due anni sotto un collega allenatore inglese".
L'India aprirà la sua campagna l'11 giugno 2015 in patria in Oman. Anche se la sede è ancora indecisa, si ritiene che Nuova Delhi, Bangalore o Guwahati ospiteranno il pareggio.
L'India dovrà prendere fiducia nel giocare la prima partita davanti al pubblico di casa, se vuole iniziare bene il girone. La loro prossima partita è una visita in trasferta a Guam.
La competizione che seguirà sarà difficile, durerà poco meno di un anno e si concluderà a marzo 2016.
Tuttavia, giocando otto partite tra oggi e allora, l'India dovrebbe avere la possibilità di salire ancora più in alto nella classifica mondiale che, se non altro, dovrebbe fornire una spinta alla fiducia per gli eventi che seguono.
Dai un'occhiata alle date più importanti per la parte indiana:
- 11 giugno 2015: India vs Oman
- 16 giugno 2015: Guam vs India
- 8 settembre 2015: India vs Iran
- 8 ottobre 2015: Turkmenistan vs India
- 13 ottobre 2015: Oman vs India
- 12 novembre 2015: India vs Guam
- 24 marzo 2016: Iran vs India
- 29 marzo 2016: India vs Turkmenistan
Dipende davvero dalla fortuna del sorteggio e per alcuni paesi sembra bello e facile.
Ma per l'India, potrebbe essere chiedere troppo a una nazione afflitta da proiezioni deludenti a questo livello di concorrenza.
Con la Super League indiana che incoraggia i giovani talenti nostrani, la squadra dell'India riporrà le sue speranze di migliorare a livello internazionale.
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