"ciò che la gente mangia è alimentato dalle potenti multinazionali"
Gli alimenti ultra-processati sono diventati un elemento centrale nelle moderne abitudini alimentari in tutto il mondo. Tuttavia, gli esperti avvertono che rappresentano una minaccia per la salute globale.
Gli esperti avvertono che questo cambiamento sta generando una crescente preoccupazione per la salute a lungo termine.
Un'importante revisione internazionale afferma che i modelli alimentari stanno cambiando rapidamente, con un consumo massiccio di prodotti industriali.
I ricercatori affermano che i governi devono rispondere con più fermezza per proteggere il benessere pubblico e migliorare l'accesso ad alimenti più sani.
Questo dibattito lascia i consumatori incerti sui rischi e sulla futura regolamentazione.
Prove, rischi e cambiamenti nelle diete
Ricercatori globali scrivono in The Lancet affermano che i governi devono “fare un passo avanti” e introdurre misure più incisive che favoriscano l’accesso a un’alimentazione più sana.
La revisione ha analizzato 104 studi a lungo termine e ha trovato associazioni coerenti con un livello di povertà più basso salute risultati, tra cui aumento dei rischi di malattie cardiovascolari, depressione, diabete di tipo due diabete e morte prematura.
Il professor Carlos Monteiro ha affermato che l'aumento dei consumi "sta rimodellando le diete in tutto il mondo, sostituendo gli alimenti e i pasti freschi e minimamente trasformati".
Ha aggiunto: "Questo cambiamento nel modo in cui le persone mangiano è alimentato da potenti multinazionali che generano enormi profitti dando priorità ai prodotti ultra-processati, sostenuti da un'intensa campagna di marketing e da pressioni politiche per bloccare politiche di sanità pubblica efficaci a sostegno di un'alimentazione sana".
Il dottor Phillip Baker ha affermato che la situazione richiede "una forte risposta globale in materia di sanità pubblica, come gli sforzi coordinati per contrastare l'industria del tabacco".
Gli alimenti ultra-processati contengono additivi, coloranti, conservanti, emulsionanti e dolcificanti che raramente si trovano nelle cucine domestiche e sono studiati per durare a lungo e per essere pratici.
Tra gli esempi rientrano il pane del supermercato, i biscotti, le zuppe istantanee, i dolci, le salsicce, il gelato, le bibite gassate e le patatine, molti dei quali sono ricchi di zuccheri e grassi ma poveri di fibre e proteine.
Dibattito scientifico e risposta dell'industria
Alcuni scienziati avvertono che il legame tra UPF e malattie non è ancora stato definitivamente dimostrato.
Il professor Kevin McConway ha affermato: "Uno studio come questo può trovare una correlazione, ma non può essere certo di causa ed effetto".
Ha affermato che c'è ancora "spazio per dubbi e per chiarimenti derivanti da ulteriori ricerche".
Il professor McConway ha aggiunto: "Mi sembra probabile che almeno alcuni UPF possano causare un aumento del rischio di alcune malattie croniche.
"Ma questo non dimostra certamente che tutti i fattori di protezione solare (UPF) aumentino il rischio di malattie."
I critici sostengono che il sistema di classificazione Nova si concentra troppo sulla lavorazione anziché sul profilo nutrizionale completo.
Ciò significa che alimenti come il pane integrale, il latte in polvere per neonati, i cereali per la colazione, lo yogurt magro e i bastoncini di pesce possono essere classificati come ultra-processati, nonostante offrano benefici nutrizionali.
Il professor Jules Griffin ha affermato che la produzione alimentare presenta aspetti positivi e che sono "urgentemente necessarie" ulteriori ricerche sui suoi effetti.
La Food and Drink Federation afferma che i prodotti ultra-processati possono comunque far parte di una dieta equilibrata.
Kate Halliwell ha affermato: "Nel corso degli anni le aziende hanno apportato una serie di modifiche per rendere più sani gli alimenti e le bevande che tutti acquistiamo, in linea con le linee guida governative".
Dal 2015, la riforma del settore ha ridotto i livelli di zucchero e sale in molti prodotti da supermercato.
Il Comitato scientifico consultivo sulla nutrizione del Regno Unito ha affermato che l'associazione tra un elevato consumo di UPF e conseguenze negative sulla salute è "preoccupante".
Tuttavia, ha aggiunto che non è "chiaro" se i rischi per la salute siano dovuti alla lavorazione stessa o agli alti livelli di calorie, grassi saturi, sale e zuccheri liberi.
Gli alimenti ultra-processati sono oggi al centro di un importante dibattito nutrizionale.
Ricercatori, funzionari della sanità pubblica e leader del settore continuano a non essere d'accordo sulla solidità delle prove e sul percorso migliore da seguire.
Una guida più rigorosa, una scienza più chiara e una politica efficace potrebbero determinare l'evoluzione delle diete globali nei prossimi anni.
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