"Dubitavo che ne valesse la pena"
Ci sono prove crescenti che gli asiatici britannici autonomi delle comunità dell'Asia meridionale hanno lottato immensamente per mantenere a galla le loro attività durante il covid-19.
Con l'allentamento delle regole di blocco nel Regno Unito nel 2021, i lavoratori autonomi risentono ancora degli effetti di questa crisi globale.
Nel mese di gennaio 2021, 57% dei lavoratori autonomi guadagnavano meno di 1,000 sterline al mese, rispetto al 31% di gennaio 2020.
Tenendo conto di tutto il sostegno del governo, incluso il regime di sostegno al reddito del lavoro autonomo (SEISS), molte industrie riferiscono di essere peggio a causa della pandemia.
Le regole in rapida evoluzione hanno lasciato molti in uno stato di confusione e stress, ma come hanno fatto a farcela?
Qui, DESIblitz esplora diverse piccole imprese che hanno sperimentato la brutalità e le difficoltà del Covid-19.
L'industria britannica del matrimonio asiatico perde
Matrimoni asiatici di solito sono occasioni grandiose e opulente, tuttavia, il Covid-19 ha imposto restrizioni agli incontri sociali.
Gli invitati al matrimonio erano limitati, gli edifici religiosi temporaneamente chiusi e molte attività "non essenziali" sono state costrette al blocco.
Naturalmente, questo ha indotto molti a cancellare del tutto i loro matrimoni, a favore di una riprogrammazione per una data molto più tarda. Altri sono andati avanti con i loro matrimoni ma erano limitati in ciò che potevano scegliere.
Gli artisti dell'henné, i servizi di catering, i parrucchieri, i truccatori e gli stilisti di abiti da sposa non potevano offrire i loro servizi agli sposi.
Matrimonio ed eventi di Rohita Pabla è una società che "crea, consegna ed esegue matrimoni indiani di lusso e contemporanei in tutto il Regno Unito e all'estero".
Il proprietario, Rohita Pabla, ha spiegato:
“Quando inizialmente siamo entrati in isolamento nel marzo 2020, l'aspettativa era che sarebbe saltato abbastanza rapidamente.
“I matrimoni sono stati immediatamente posticipati. Ma la mancanza di chiarezza da parte del governo ha reso difficile sapere cosa aspettarsi”.
Tuttavia, il marchio di eventi per matrimoni di lusso ha continuato a pianificare i matrimoni prenotati per il 2020. Rilevando ulteriori battute d'arresto, hanno anche lavorato a piani di emergenza per tutti i clienti.
Tuttavia, i piani sono caduti in ulteriore disordine quando il governo del Regno Unito ha annunciato norme obbligatorie.
Ciò significava che le persone non potevano uscire di casa se non strettamente necessario.
Rohita si sentiva incerta e ansiosa quando il governo ha annunciato che un blocco completo ha imposto un massimo di 30 partecipanti. Lei afferma:
“La maggior parte dei nostri clienti ha deciso di posticipare il proprio matrimonio.
“L'impatto su noi stessi e sul business è stato notevole. Non ci sono state nuove richieste perché la gente non pensava ai matrimoni.
“Non appena è stato annunciato il blocco, abbiamo iniziato a diversificare il business. Abbiamo lanciato il nostro nuovissimo hub per matrimoni online (Il club delle spose) a settembre 2020″.
I disordini tra le linee guida del governo continuano a tenere all'oscuro industrie fragili come questa, costringendo le aziende ad adattarsi o a sgretolarsi.
La posizione del governo su cancellazioni e rimborsi
L'Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (CMA) ha emesso a lunga dichiarazione in risposta diretta ai problemi urgenti che stanno vivendo i lavoratori autonomi in questo settore.
Alcuni dei punti inclusi:
- "Laddove le leggi sul blocco hanno impedito lo svolgimento di un matrimonio alla data concordata, il punto di partenza per legge è che al consumatore dovrebbe essere offerto un rimborso completo".
- "L'azienda del matrimonio può essere in grado di trattenere alcuni importi limitati relativi alle spese già sostenute in relazione al matrimonio".
- "Depositi 'non rimborsabili' erano disponibili per i consumatori."
I lavoratori autonomi possono trattenere i costi che rientrano nelle seguenti categorie:
- Costi che l'azienda aveva già sostenuto, ad esempio l'acquisto di cibo o fiori per un matrimonio specifico che non potevano essere riutilizzati.
- "Una buona parte delle spese generali dell'azienda che si riferiscono strettamente al matrimonio annullato, come il personale e altri costi coinvolti nella pianificazione".
In particolare, è probabile che l'industria del matrimonio debba restituire gran parte del denaro, lasciandoli in una perdita finanziaria.
Vale la pena sottolineare che tutti i lavoratori autonomi con cui DESIblitz ha parlato hanno affermato fermamente di non ritenere che il governo abbia fornito un'adeguata assistenza finanziaria.
Invitati al matrimonio e regole
Molte coppie erano contente di aspettare e vedere se il loro matrimonio poteva andare avanti. Il rinvio non è stato un grosso problema per loro.
Tuttavia, per altre coppie, questa non era un'opzione praticabile, in particolare quando dovevano decidere se spendere soldi.
Inoltre, posticipare un matrimonio potrebbe comportare maggiori costi per la coppia e le loro famiglie.
Rohita ha sottolineato che:
"Il fattore più importante a cui abbiamo dovuto adattarci è stato garantire che il nostro personale e gli ospiti indossassero rivestimenti per il viso mentre non erano seduti".
Altre aziende di matrimoni hanno convenuto che è stata una lotta per navigare i matrimoni che sono andati avanti durante questo periodo. Ciò era dovuto alla facilità con cui potevano violare accidentalmente le regole di blocco.
Andare avanti con i matrimoni potrebbe violare le leggi sul blocco, tra cui:
- L'obbligo di chiudere le sedi dei matrimoni e il divieto alle persone di uscire di casa e di partecipare alle riunioni.
- Limitazione del numero di invitati al matrimonio.
- Restrizioni imposte dalle leggi locali sul blocco, come le leggi che impongono la chiusura dei locali o che le persone rimangano a casa.
- Le linee guida obbligatorie per indossare le mascherine al chiuso.
Ridimensionamento
L'industria del matrimonio asiatico britannico è stata costretta a ridimensionarsi drasticamente.
Come migliaia di coppie, I londinesi Vishal, 25 anni, e Ravika, 24 anni, hanno dovuto posticipare il loro matrimonio e ricevimento dopo che la pandemia di coronavirus ha colpito.
Doveva essere un affare stravagante con tre eventi separati e 400 ospiti.
Tuttavia, le prospettive di un grande scoppio erano minime a causa delle misure di sicurezza imposte ai matrimoni.
Anisha Vasani di Bridelux, un marchio specializzato per l'industria dei matrimoni di lusso, stima che i matrimoni asiatici britannici potrebbero rappresentare quasi la metà del settore dei matrimoni nel Regno Unito:
"La coppia asiatica media spende tra £ 50,000 e £ 100,000 per il loro matrimonio".
Questo dipende da quante funzioni tengono per le loro celebrazioni, con costi che dovrebbero solo crescere.
In effetti, molti lavoratori autonomi e aziende specializzate nell'approvvigionamento del mercato del matrimonio asiatico hanno sofferto durante la pandemia. Le vendite si sono fermate rapidamente.
Unique, una boutique di abbigliamento asiatica a Bedford afferma che gli abiti da sposa sono il pilastro delle loro vendite.
Inoltre, Deep Bajwa gestisce Opulence Events, una società di pianificazione di eventi e ha espresso in modo preoccupante:
"L'anno scorso ho avuto 37 matrimoni e quest'anno siamo riusciti a farne uno prima del lockdown".
Un sacco di soldi vengono spesi per i matrimoni asiatici britannici. Le regole causate dal Covid-19 hanno avuto enormi implicazioni per il sostentamento di fornitori, ristoratori, operatori di bellezza e designer e gli illustratori veneziani,.
L'industria della bellezza è rimasta nel limbo
Numerose piccole imprese nel settore della bellezza nel Regno Unito sono lavoratori autonomi.
Molti operano anche comodamente da casa.
Incredibilmente, i professionisti della bellezza hanno perso più di £ 11,000 di guadagni durante Covid-19.
Il 5% di tutti i proprietari di saloni, estetisti e parrucchieri che hanno smesso di operare durante la pandemia prevede di continuare o riavviare la propria attività attuale ora che le restrizioni sono state revocate nel 2021.
Sorprendentemente, solo il 26% ha affermato di essere idoneo per il regime di congedo durante i diversi blocchi.
Ciò si traduce in migliaia di persone in tutta la nazione che lottano per mantenere in vita la loro piccola impresa.
Alan Thomas, amministratore delegato del Regno Unito di Semplicemente Business afferma:
“L'industria dei capelli e della bellezza è stata particolarmente colpita nell'ultimo anno.
"La portata dell'impatto sulle piccole imprese e sui lavoratori autonomi è ampiamente chiara nella nostra ultima ricerca".
Tuttavia, nonostante le sfide, molti credono che il settore sia forte e si riprenderà. Da quando i saloni hanno riaperto, molti hanno pagato un extra solo per assicurarsi un appuntamento ambito.
Capelli e trucco
Zara Hussain, truccatrice e estetista con sede nelle Midlands occidentali, si è lamentata della sua perdita di affari, rivelando:
“Non fare soldi, perdere la mia clientela, faticare a pagare le bollette, porta alla depressione e all'ansia”.
Il senso di preoccupazione è prevalente in tutto il settore della bellezza.
Le cancellazioni dei matrimoni sono state un duro colpo per il lavoro di Zara come truccatrice da sposa poiché ha perso innumerevoli prenotazioni:
“Ho perso molte prenotazioni e ho faticato a tenere un'agenda organizzata a causa dell'incertezza e delle cancellazioni”.
Inoltre, Zara sente che il governo del Regno Unito "ha gestito tutto molto male" mentre parla dei cambiamenti con un tocco di malinconia:
“Non ricevo così tante prenotazioni per le feste a causa di matrimoni più piccoli e le persone decidono di prepararsi da sole.
"Così tante persone hanno dovuto chiudere la propria attività e vendere per pagare le bollette e i debiti in cui questa pandemia le ha portate".
Questo mette in evidenza la natura devastante che il Covid-19 ha causato alle imprese ma anche lo stato mentale dei lavoratori autonomi.
Hennè Business autonomo Self
Allo stesso modo, la società di henné con sede nello Yorkshire, Il tocco finale, ritiene anche che il governo abbia commesso degli errori.
Il fondatore Juwairiyya è specializzato in body art e nella realizzazione di regali personalizzati che incorporano il tema e i modelli dell'henné.
Juwairiyya afferma di aver "perso il reddito" e le circostanze hanno fermato la crescita della sua attività. Come donna lavoratrice autonoma, questo le ha impedito di costruire la sua base di clienti per un anno.
Lei dichiara:
“Con l'henné, devi mantenere la pratica in quanto è un'arte.
"Per quanto riguarda i miei eventi, non ero in grado di fare l'henné sulle persone, ma ho partecipato ad alcuni eventi online in cui ho parlato dell'henné".
Tuttavia, il suo status di lavoratore autonomo è ricominciato da quando le restrizioni si sono allentate. Sfortunatamente, il carico di lavoro è ancora scarso rispetto ai tempi pre-pandemia.
Le feste urbane e desi mettono in pausa
DESIblitz ha raggiunto Eventi eco che gestiscono una notte Desi urbana chiamata "Fusion Nights".
Fusion Nights è iniziato nel 2017, originariamente a Nottingham.
Fortunatamente, hanno avuto un grande successo e da allora si sono espansi in città come Birmingham, Leicester, Portsmouth e Bristol.
Nel corso degli anni, Echo Events ha iniziato a sottoscrivere marchi come Fusion Nights "Bollywood Edition" e Fusion Nights "Lounge Edition".
Tuttavia, questa azienda è stata una delle tante che hanno avuto preoccupazioni immediate all'inizio del 2020.
Un portavoce dell'azienda ha spiegato:
"Durante il primo blocco, le nostre preoccupazioni immediate riguardavano l'idea che fossimo un'impresa relativamente piccola e che non avremmo saputo quanto tempo sarebbe durato questo blocco".
Inoltre, la mancanza di informazioni era confusa:
"Nelle prime settimane, non c'erano informazioni sul settore dell'ospitalità e dell'intrattenimento, il che è stato frustrante".
Alla domanda sugli effetti della cancellazione di club ed eventi, hanno spiegato:
“Avevamo commissioni prepagate per il noleggio di locali, DJ e spettacoli dal vivo in alcuni luoghi.
"Ci hanno permesso solo di spostare le date e non offrire rimborsi completi".
Purtroppo, ritengono che il governo abbia fornito assistenza finanziaria inadeguata. Questa mancanza di guida ha lasciato le loro feste Desi in pausa, senza alcuna reale indicazione su un orario di riavvio.
Echo Events ha dovuto adattare le proprie regole poiché le diverse aree del Regno Unito sono state inserite in sistemi di livelli diversi.
Per soddisfare le linee guida del governo, le bolle domestiche non possono mescolarsi e il cibo deve essere servito con qualsiasi alcol acquistato.
Pertanto, a causa dell'aumento dei casi in alcune parti del Paese, le "serate" sono state annullate o rinviate a date future.
Ai clienti sono stati offerti rimborsi completi se una qualsiasi delle Fusion Nights fosse stata annullata "a causa delle restrizioni imposte in città".
Ciò rappresenta la perdita finanziaria che le aziende continuano ad affrontare senza alcuna reale indicazione di assistenza governativa.
Covid-19 e industria alimentare
Anche i lavoratori autonomi dell'industria alimentare hanno subito un duro colpo a causa del Covid-19.
La fluttuazione delle normative ha costretto molti ristoranti a offrire opzioni di consegna o da asporto.
Quando le regole hanno iniziato ad allentarsi, gli stabilimenti potrebbero riaprire se avessero una zona pranzo esterna, ma alcuni ristoranti non potrebbero raggiungere questo obiettivo.
Blue Monk, un ristorante indiano e nepalese con sede a Bedford, ha illustrato la loro difficoltà a gestire le restrizioni di Covid-19.
Dal momento che non hanno uno spazio per mangiare all'aperto, hanno fatto molto affidamento sulla consegna e sull'asporto, ma i profitti sono diminuiti in modo massiccio.
Tuttavia, hanno assicurato che ci sia "più spazio tra i tavoli, disinfettanti su ogni tavolo e segnaletica orizzontale per distanze di 2 metri".
Indipendentemente da ciò, gli affari non sono aumentati quanto vorrebbero poiché le persone sono ancora caute riguardo alla potenziale esposizione al virus.
Cupacakes
DESIblitz ha parlato con Noori, fondatrice della piccola impresa Cupacake.
Essendo un'attività autonoma specializzata in dolci, Noori si è immediatamente preoccupata per le sue scorte, riferendo:
“A causa del caos, i supermercati avevano esaurito la maggior parte dei beni essenziali mentre i clienti acquistavano in preda al panico.
“Come lavoratore autonomo, la mia principale fonte di reddito proviene dai miei grandi eventi.
“Il fatto che tutti i matrimoni dovessero essere annullati/posticipati mi ha causato molte perdite poiché preordinavo l'attrezzatura per ordini personalizzati specifici. Ciò significava che non potevo nemmeno riutilizzare i prodotti che avevo acquistato".
Inoltre, ritiene che “il governo non abbia aiutato molto né sostenuto le piccole imprese come noi”.
Essendo una piccola comunità, non c'erano molte linee guida chiare o aiuti per aiutare i lavoratori autonomi.
Noori nota che era preoccupata di dover chiudere "a causa dell'incertezza sul fatto che torneremo mai alla normalità".
Lei aggiunge:
"Con tutte le cancellazioni, tutte le perdite, tutto lo stress, dubitavo che ne valesse la pena".
Fortunatamente, durante il secondo lockdown, gli affari per Cupcakes sono aumentati.
Noori ha iniziato a fare consegne senza contatto come misura precauzionale come numerose altre aziende.
Cauto ottimismo
Evidentemente, molte imprese autonome asiatiche britanniche hanno dovuto adattarsi durante questa pandemia.
Con il governo che prevede di tornare alla "normalità" il 21 giugno 2021, c'è un crescente ottimismo nel settore dei lavoratori autonomi.
Tuttavia, molte aziende si stanno ancora muovendo con cautela a causa della scoperta di diverse varianti di Covid-19 in tutto il Regno Unito.
Con questo, il governo potrebbe improvvisamente decidere di posticipare la data di sblocco proposta che potrebbe rivelarsi catastrofica per alcune aziende.
Tuttavia, aziende come Cupaacakes ed Echo Events che si sono adattate con successo forniscono un modello di sollievo per coloro che lottano.
Dimostra che con grinta, determinazione e perseveranza, i lavoratori autonomi possono trionfare contro questa orribile crisi.
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