Il sovrintendente denuncia misoginia e pregiudizi razziali all'interno dell'organismo di polizia

Uno degli ufficiali di polizia asiatici di più alto rango della Gran Bretagna ha accusato la Police Superintendents' Association (PSA) di nutrire una cultura di misoginia, razzismo e clientelismo.

La sovrintendente Harvi Khatkar, che ha prestato servizio nella polizia per oltre 30 anni, ha affermato di aver subito ritorsioni dopo aver sollevato preoccupazioni interne sulla cultura della PSA.

Ha affermato: "Sono stata esclusa dalle riunioni e mi sono state nascoste delle informazioni.

"Quando ho iniziato a fare domande, sono stato liquidato o umiliato pubblicamente.

"Ho sentito commenti sessisti e razzisti e quando li ho contestati, sono stati liquidati come 'scherzi'."

Canale 4 Notizie Ha riferito che Khatkar ha compilato un dossier di denunce e lo ha inviato al Ministero dell'Interno, che finanzia parzialmente il PSA. Il governo non ha confermato se indagherà sulle accuse.

Khatkar è entrata nella storia nel 2022 come la prima donna di origine sud-asiatica ad essere eletta vicepresidente della PSA. La sua nomina è stata ampiamente considerata una pietra miliare per la moderna polizia.

Tuttavia, ora sostiene che gli stessi problemi radicati precedentemente individuati in altri organi di polizia sono presenti anche all'interno del PSA.

Nel 2023, dopo che è emerso che aveva inoltrato al suo account di posta elettronica personale del materiale contenente le sue preoccupazioni sull'associazione, la PSA l'ha segnalata alla polizia delle West Midlands per presunte violazioni della protezione dei dati.

Un portavoce della polizia delle West Midlands ha dichiarato: "Abbiamo condotto un'indagine sulle accuse di grave cattiva condotta, ma si è concluso che non vi erano casi da risolvere in merito".

Khatkar ha affermato che l'esperienza ha danneggiato la sua reputazione.

Nel 2024, quando si candidò senza opposizione alla presidenza della PSA, Khatkar sostiene che alti funzionari le dissero che era considerata un "rischio reputazionale". Pur essendo l'unica candidata, non fu eletta.

La PSA nominò invece Nick Smart presidente ad interim, nonostante all'epoca fosse sotto inchiesta penale per aggressione. L'accusa fu poi archiviata e un giudice stabilì che non era necessario alcun provvedimento disciplinare.

Nick Smart non è stato l'unico alto dirigente della PSA ad aver dovuto affrontare gravi accuse.

L'attuale segretario nazionale Warren Franklin è stato incriminato in un caso di violenza domestica, ma l'accusa è stata archiviata dopo il ritiro della presunta vittima.

Il suo predecessore, Dan Murphy, è stato arrestato per presunta aggressione durante una missione di polizia all'estero. Non sono state formulate accuse dopo che gli investigatori hanno accertato l'assenza di reato.

Khatkar ha affermato che la decisione dell'associazione di ignorarla, pur sostenendo gli uomini accusati di comportamenti più gravi, ha messo in luce profondi doppi standard.

Khatkar ha dichiarato: "Mi è stato detto che ero un rischio per la mia reputazione. Eppure l'associazione ha scelto un presidente ad interim che era stato arrestato e accusato di un reato penale.

"Questo, direi, rappresenta un rischio per la reputazione della polizia e dell'associazione."

In risposta, la Police Superintendents' Association ha affermato: "La Police Superintendents' Association (PSA) si impegna a raggiungere i più elevati standard di professionalità in tutto ciò che fa, rappresentando gli ufficiali operativi più anziani delle forze dell'ordine.

“Queste questioni sono oggetto di procedimenti giudiziari in corso e la PSA sta contestando le accuse mosse.

"Sarebbe inappropriato commentare nei dettagli in questo momento e l'associazione risponderà in modo completo e dettagliato durante il processo in tribunale.

“Sono state mosse accuse contro singoli individui, che sono stati deferiti alle rispettive forze dell'ordine e non è stata riscontrata alcuna cattiva condotta.

"La PSA si impegna a operare con trasparenza ed equità in ogni momento. Le decisioni vengono prese dal suo Comitato Esecutivo Nazionale (NEC), composto da rappresentanti eletti dalle forze armate.

"Qualsiasi membro dell'associazione può candidarsi alla presidenza e per nominare un individuo si svolge un processo elettorale, con votazione da parte dei membri del NEC della PSA.

“Il processo elettorale presidenziale tenutosi nel gennaio 2024 è stato equo, trasparente e supervisionato da due scrutatori indipendenti”.

Harvi Khatkar sostiene che il suo caso riflette un problema più ampio nell'attività di polizia, in cui le donne e gli agenti appartenenti alle minoranze etniche sono tenuti a rispettare standard più severi rispetto agli altri.

Le sue preoccupazioni riecheggiano i risultati del Recensione di Casey nella Polizia Metropolitana nel 2023, da cui è emerso che gli agenti neri, asiatici e appartenenti a minoranze etniche avevano maggiori probabilità di affrontare procedimenti per cattiva condotta rispetto ai loro colleghi bianchi.

È in corso una controversia legale formale tra Khatkar e la PSA. Il caso potrebbe avere implicazioni di vasta portata per la cultura e la responsabilità di uno degli organi di polizia più influenti del Regno Unito.

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