Vergogna, silenzio e diabete: un tabù nascosto nelle famiglie anglo-asiatiche

Il diabete colpisce milioni di persone in tutto il mondo, ma per i sud-asiatici britannici questa condizione ha un peso ben più grave delle sue implicazioni fisiologiche.

In alcune comunità, la questione è avvolta nel silenzio.

Per chi soffre di diabete, essere soggetti a comportamenti negativi, stereotipi o consigli non richiesti può avere conseguenze devastanti: isolamento, ritardi nelle cure e un impatto profondo, spesso non affrontato, sul benessere mentale.

Ciò crea un'afflizione inespressa che prospera nell'ombra delle vivaci riunioni familiari, degli eventi della comunità e persino all'interno della presunta sacralità della casa.

Esaminiamo lo stigma legato al diabete nelle comunità asiatiche britanniche.

Mantenerlo segreto

Nelle culture dell'Asia meridionale, l'onore e la reputazione sono di primaria importanza.

Una condizione di salute come il diabete può essere vista come un difetto, un segno di imperfezione che minaccia questo delicato tessuto sociale.

Di conseguenza, spesso la diagnosi non viene accolta con un piano di gestione, ma con un patto di silenzio.

Ricerca Uno studio condotto da Diabetes UK ha scoperto che il 74% delle persone appartenenti a minoranze etniche ha nascosto la diagnosi di diabete ad amici e familiari per paura di essere stigmatizzato.

Questa segretezza è particolarmente pronunciata quando si tratta di prospettive di matrimonio, dove una diagnosi di diabete può essere vista come un "difetto", che riduce l'idoneità di una persona e può portare vergogna alla famiglia.

Questa cultura dell'occultamento crea un immenso peso psicologico. La paura di essere scoperti porta ad un'ansia costante.

L'iniezione di insulina, un indicatore visibile e innegabile della malattia, è particolarmente stigmatizzata.

Uno studio del Università di Birmingham hanno scoperto che per alcune persone di origine indiana, pakistana e bengalese, il diabete e l'insulina erano considerati culturalmente inaccettabili.

Ciò rende alcuni pazienti restii a iniziare la terapia insulinica o addirittura ad ammettere a familiari e amici di essere affetti da questa patologia.

Shabana*, affetta da diabete di tipo 1, ha dovuto affrontare il giudizio dei parenti e questo l'ha resa riluttante a parlare agli altri della sua condizione.

Ha detto: "Se ho un'ipoglicemia (ipoglicemia) e mangiando una barretta di cioccolato, a volte sento il commento "Non è forse perché hai mangiato troppi dolci che hai sviluppato il diabete?"

Questo tipo di giudizio, anche quando nasce da un'incomprensione, spinge gli individui a nascondersi ancora di più.

L'isolamento che ne deriva è profondo, poiché taglia fuori le persone dai sistemi di supporto familiare proprio nel momento in cui ne hanno più bisogno e crea una barriera formidabile alla gestione efficace e aperta della loro salute.

Cibo, famiglia e consigli non richiesti

Nella cultura dell'Asia meridionale il cibo è un linguaggio di amore, ospitalità e celebrazione.

Dal dolce mithai condiviso durante le feste al tè zuccherato e al latte offerto a ogni ospite, il cibo è il fulcro dell'interazione sociale.

Rifiutare queste offerte possono essere interpretate come un segno di mancanza di rispetto, un rifiuto del calore e della generosità dell'ospite.

Per un asiatico britannico affetto da diabete, questo si trova in un costante stato di negoziazione e conflitto. Ogni matrimonio, festa di compleanno e festività religiosa diventa un campo minato di sfide alimentari e pressione sociale.

Un incredibile 97% delle persone Le comunità sud asiatiche, africane e caraibiche del Regno Unito hanno sperimentato una qualche forma di stigma correlato al diabete, in gran parte legato al cibo.

Ciò si manifesta spesso come un consiglio non richiesto, ma insistente e ben intenzionato da parte di generazioni più vecchie che diventano gli autoproclamati “esperti del diabete”.

Suggeriscono “cure” e rimedi popolari non provati, mettendo in dubbio l’efficacia dei farmaci prescritti.

Condividendo la sua frustrazione, Ishaan* ha detto: "Le persone nella comunità più ampia, come la madre di un mio amico o una zia, hanno iniziato a dirmi 'dovresti provare questo' oppure 'abbiamo visto persone provare questo rimedio e sono guarite da sole'".

Una ricerca condotta da Diabetes UK ha inoltre scoperto che il 75% delle persone ha ricevuto commenti da amici o familiari sull'uso di sostituti alimentari, con suggerimenti secondo cui ciò renderebbe la loro cucina "non autentica".

Questi gesti "dolci" di preoccupazione, pur nascendo da un atteggiamento di cura, possono essere incredibilmente demoralizzanti, minando la fiducia di una persona nel proprio piano di gestione e rafforzando la sensazione di essere giudicati e controllati.

Pressioni culturali e idee sbagliate

Lo stigma che circonda il diabete è profondamente radicato in una narrazione culturale che spesso ne semplifica eccessivamente le cause.

Esiste un'idea sbagliata diffusa e dannosa secondo cui il diabete, in particolare il tipo 2, è una condizione autoinflitta derivante esclusivamente da una cattiva alimentazione. la dieta e mancanza di esercizio.

Questa visione semplicistica ignora completamente la complessa interazione tra genetica, biologia e fattori ambientali, con ricerche che dimostrano che le persone di origine sud asiatica sono geneticamente a rischio di Tipo 2.

Questa narrazione di responsabilità personale alimenta una cultura di colpa e vergogna, rendendo incredibilmente difficile per gli individui parlare apertamente della propria condizione senza sentirsi dei falliti.

Queste pressioni sono spesso amplificate dai ruoli di genere tradizionali.

Le donne dell'Asia meridionale potrebbero pensare che una diagnosi di diabete incida negativamente sulla loro capacità di prendersi cura della famiglia.

Potrebbero anche dover affrontare maggiori restrizioni nella partecipazione ad attività fisiche all'aperto, una componente fondamentale della gestione del diabete, a causa di norme culturali o problemi di sicurezza.

Inoltre, il panorama culturale è spesso caratterizzato da una forte fede nei rimedi tradizionali o erboristici.

Le famiglie potrebbero preferire queste alternative alla medicina "occidentale", temendo la tossicità dei farmaci prescritti o credendo che i metodi tradizionali siano più "naturali".

Sebbene alcuni rimedi possano offrire benefici complementari, affidarsi esclusivamente a essi a scapito di trattamenti medici comprovati può portare a un pericoloso ritardo nelle cure e alla progressione di gravi complicazioni di salute, come quelle cardiache e renali. malattia.

Il sistema sanitario

Per alcuni cittadini britannici di origine asiatica, il sistema sanitario può diventare un'ulteriore fonte di stigma e incomprensione.

Le barriere comunicative vanno oltre la lingua e affondano le loro radici nella mancanza di competenza culturale.

Gli operatori sanitari possono offrire consigli generici che non tengono conto del significato culturale del cibo, dell'influenza delle dinamiche familiari o delle convinzioni del paziente in materia di salute.

Ad esempio, sentirsi dire semplicemente di "eliminare il riso" senza offrire alternative culturalmente rilevanti non solo non è d'aiuto, ma può anche far sentire ai pazienti che il loro stile di vita viene giudicato.

Ronit* ha spiegato che quando si reca alle visite, il medico di base "non considera realmente gli aspetti culturali. I consigli sembrano sempre generici, come se venissero dette esattamente le stesse cose a tutti i pazienti diabetici".

Ciò può avere un effetto destabilizzante sul rapporto medico-paziente.

Riya* ha ammesso: "A volte evito di andare agli appuntamenti. Mi sento così male quando ci sono che è meglio non andarci".

Questo evitamento può creare un circolo vizioso in cui la vergogna impedisce agli individui di cercare le cure mediche essenziali per la loro salute a lungo termine, trasformando un potenziale alleato in un'istituzione da temere ed evitare.

Lo stigma nei confronti del diabete nelle comunità asiatiche britanniche è radicato e avvolto nel silenzio, nella vergogna e nell'incomprensione.

Si tratta di un'epidemia silenziosa alimentata dalla pressione culturale e dalla costante paura di essere giudicati, che aggiunge un peso emotivo a una condizione già impegnativa.

Le storie e le statistiche rivelano molto più di semplici numeri: mostrano persone che portano con sé pesi invisibili, dal nascondere la propria diagnosi al sopportare sguardi imbarazzati durante le riunioni di famiglia o al sentirsi incomprese dal sistema sanitario.

Queste esperienze dimostrano come salute, cultura e identità si scontrino, trasformando quello che dovrebbe essere un percorso di salute personale in una lotta condivisa, ma silenziosa.

Per alcuni asiatici britannici che convivono con il diabete, la parte più difficile non è la malattia in sé, ma il silenzio, lo stigma e la sensazione di essere soli quando hanno più bisogno di sostegno e comprensione.