Shabana Mahmood mette in guardia contro i "falsi avvocati" in merito agli abusi in materia di asilo.

Shabana Mahmood ha promesso una stretta contro i "falsi avvocati" accusati di sfruttare il sistema di asilo del Regno Unito, in seguito a una scottante inchiesta della BBC.

Il Ministro dell'Interno ha avvertito che coloro che verranno scoperti ad abusare delle tutele legali "dovranno affrontare la piena forza della legge".

Viene dopo un Indagine della BBC Ho scoperto che alcuni studi legali e consulenti chiedevano ai migranti migliaia di sterline per inventare dichiarazioni di omosessualità al fine di consentire loro di rimanere nel Regno Unito.

Secondo il rapporto, ad alcune persone i cui visti erano in scadenza sarebbero state fornite false storie di copertura e istruzioni su come ottenere prove falsificate, tra cui lettere di supporto, fotografie e referti medici.

Hanno quindi richiesto asilo, affermando di temere persecuzioni in paesi come il Pakistan o il Bangladesh, dove le relazioni omosessuali sono illegali.

Il Ministero dell'Interno ha confermato di aver avviato un'indagine sulle persone menzionate nell'inchiesta della BBC.

I funzionari hanno avviato l'indagine dopo aver identificato un problema crescente tendenza di presunte frodi che coinvolgono individui che fingono di essere gay.

Secondo la legge britannica, l'asilo viene concesso alle persone che non possono tornare nel loro paese d'origine a causa di un rischio concreto di persecuzione. Ciò include le persone che subiscono discriminazioni o violenze a causa del loro orientamento sessuale.

Tuttavia, le scoperte della BBC suggeriscono che queste tutele vengono sistematicamente sfruttate da alcuni consulenti in cerca di guadagno finanziario.

Mahmood ha dichiarato: "Chiunque abusi delle tutele per le persone che fuggono dalle persecuzioni a causa del genere o dell'orientamento sessuale è al di là di ogni disprezzo.

«Sia chiaro: se provate a ingannare il popolo britannico per entrare o rimanere nel Regno Unito, la vostra richiesta di asilo verrà respinta, il vostro sostegno economico interrotto e vi ritroverete su un volo di sola andata per lasciare la Gran Bretagna.»

"Gli avvocati disonesti che agevolano questi abusi dovranno affrontare la piena forza della legge."

Anche gli organismi di regolamentazione hanno risposto alle accuse.

Jonathan Peddie, direttore esecutivo per le indagini, l'applicazione della legge e il contenzioso presso la Solicitors Regulation Authority, ha dichiarato:

"Se dovessimo riscontrare prove che qualcuno dei soggetti da noi regolamentati abbia agito in modo contrario al proprio dovere di agire legalmente e di rispettare la legge, prenderemo provvedimenti."

L'Autorità di consulenza sull'immigrazione ha inoltre confermato di star esaminando le prove e di intraprendere azioni contro chiunque venga scoperto a fornire consulenza in materia di immigrazione in modo illegale.

Il ministro ombra degli Interni, Chris Philp, ha affermato che l'inchiesta della BBC "smaschera la truffa alla base di molte richieste di asilo" e che i consulenti legali coinvolti "dovrebbero essere perseguiti per frode in materia di immigrazione".

Nigel Farage di Reform UK ha accolto con favore l'indagine, dichiarando:

"Esiste un'industria dell'immigrazione clandestina e molti professionisti del settore legale ne traggono profitto."

Reform UK ha promesso che, se eletto, renderà il favoreggiamento di una falsa richiesta di asilo un reato penale a "responsabilità oggettiva", punibile con una pena detentiva fino a due anni.

Attivisti e gruppi di difesa dei diritti umani hanno inoltre espresso preoccupazione per il potenziale impatto sui veri richiedenti asilo.

Aderonke Apata, fondatrice dell'African Rainbow Family, ha ottenuto asilo nel Regno Unito in quanto lesbica, poiché rischiava la pena di morte in Nigeria.

Ha affermato di essere "inorridita" dai risultati dell'indagine della BBC, aggiungendo:

"Ignora la vera difficoltà che affrontiamo come comunità."

"Per le persone che chiedono asilo in modo autentico e per le persone LGBTIQ, questo rende estremamente difficile ottenere l'accoglimento delle loro richieste di asilo."

Tom Guy, fondatore del National Student Pride, ha dichiarato: "Ci sono state persone che si sono presentate... hanno scattato foto e poi se ne sono andate. Non si fermavano nemmeno per l'evento."

Peter Tatchell, veterano attivista per i diritti umani e fondatore di una fondazione che sostiene i richiedenti asilo, ha sottolineato che la maggior parte delle richieste sono legittime, affermando che la stragrande maggioranza ha superato "un rigoroso processo di valutazione".

Tuttavia, ha detto a BBC Radio 4 Mondo a uno Il programma della sua fondazione era stato "sommerso" da persone provenienti dal Pakistan che affermavano di essere LGBT e chiedevano lettere di raccomandazione.

Imran Hussain, del Consiglio per i Rifugiati, ha condannato coloro che sfruttano le persone vulnerabili.

Ha affermato che è "deplorevole che consulenti senza scrupoli sfruttino persone disperate e vulnerabili a scopo di lucro e che i responsabili debbano essere chiamati a risponderne".

Ha aggiunto: "Ogni giorno, nei nostri servizi in prima linea, lavoriamo con rifugiati LGBTQ+ provenienti da paesi come l'Uganda e il Pakistan, che hanno subito incarcerazione, violenza e abusi semplicemente per quello che sono, e che sono venuti in Gran Bretagna per poter vivere in sicurezza e apertamente.

“Questi tipi di abusi non devono essere usati per minare la credibilità delle persone che hanno un reale bisogno di asilo.”

Le statistiche del Ministero dell'Interno britannico mostrano che i cittadini pakistani rappresentano una quota sproporzionata di richieste di asilo basate sull'orientamento sessuale.

Nel 2023, l'anno più recente per il quale sono disponibili dati, il 42% delle richieste di asilo con una componente LGBT è stato presentato da cittadini pakistani. Questi rappresentavano inoltre il numero più elevato di richieste di questo tipo in ciascuno dei cinque anni precedenti.

Al contrario, i cittadini pakistani rappresentavano solo la quarta nazionalità più comune tra le richieste di asilo complessive e costituivano appena il 6% del totale delle richieste presentate quell'anno.

Nonostante le preoccupazioni relative ai casi fraudolenti, quasi due terzi dei richiedenti asilo che affermavano di essere perseguitati a causa del loro orientamento sessuale hanno ottenuto l'asilo nella fase iniziale nel 2023, il che sottolinea l'importanza di mantenere la protezione per coloro che ne hanno realmente bisogno.

L'indagine del Ministero dell'Interno è tuttora in corso.