Saaniya Abbas sulla commedia, "HELLARIOUS" e sull'accettazione dell'"Haram Muslim"

Saaniya Abbas porta il suo spettacolo di cabaret INFERNALE a Londra, segnando la sua prima apparizione al Soho Theatre.

Nata a Nuova Delhi e residente negli Emirati Arabi Uniti, la comica impegnata in tournée internazionali ha costruito il suo lavoro attorno alla fede, alla famiglia e alle tensioni culturali che hanno plasmato la sua vita.

Il suo spettacolo, acclamato dalla critica, trae spunto direttamente dall'esperienza personale, tra cui la crescita in una famiglia musulmana, gli studi in una scuola cattolica romana e il matrimonio (e il successivo divorzio) con un uomo britannico.

In INFERNALE, Abbas abbraccia l'etichetta di "musulmano haram", utilizzando un'osservazione acuta per svelare identità, fede e aspettative.

Saaniya Abbas ha parlato con DESIblitz del suo percorso nella commedia e di come la sua esperienza vissuta abbia ispirato il suo materiale.

Crescere a Nuova Delhi

Nuova Delhi ha plasmato Saaniya Abbas attraverso la contraddizione piuttosto che attraverso la chiarezza.

La città ha richiesto fin da subito resilienza, in particolare per le giovani donne, offrendo al contempo momenti di generosità e calore. Questa tensione è al centro del suo modo di intendere l'umorismo.

Spiega: "Nuova Delhi è nota per essere dura. Anche l'amore lì è un amore duro".

Per Abbas, la città non è mai stata unidimensionale. Pericolo e gentilezza coesistevano, creando un ambiente che richiedeva una costante negoziazione emotiva:

"È uno strano mix: è uno dei posti più pericolosi in cui crescere per una giovane donna, ma è anche una città piena di alcune delle persone più gentili che abbia mai incontrato."

La comicità divenne un modo per interpretare quella complessità. Invece di sfuggire al caos, Abbas imparò a organizzarlo attraverso l'osservazione e il tempismo.

Dice:

"È selvaggio, disorganizzato, bello e caotico, e l'umorismo è diventato un modo per dare un senso alle contraddizioni."

La sua prospettiva si ampliò ulteriormente in un collegio-convento nella parte bassa dell'Himalaya. La differenza religiosa veniva normalizzata attraverso la routine quotidiana, piuttosto che attraverso l'ideologia.

"Il collegio-convento nella parte bassa dell'Himalaya gestito da suore cattoliche? Oh sì.

“In collegio, tutti i ragazzi pregavano i propri dei e poi quelli degli altri (per ogni evenienza).

"Penso che questo mi abbia dato un profondo amore e rispetto per tutte le religioni e abbia plasmato la mia educazione multiculturale."

Esperienza personale

Saaniya Abbas affronta il dolore personale con distacco, piuttosto che con drammaticità. Il suo precedente matrimonio e il periodo successivo hanno rafforzato l'idea che l'intensità sia temporanea.

Dice: "Non importa quanto doloroso possa sembrare qualcosa in un dato momento, un giorno non lo sarà più".

Il tempo, sostiene, riformula l'esperienza e consente all'autocompassione di sostituire l'autoaccusa.

"Sul momento sembra impossibile, ma la distanza ti dà una prospettiva e, alla fine, gentilezza verso te stesso."

Quelle esperienze hanno alimentato direttamente INFERNALE, il suo spettacolo comico d'esordio, che funge sia da introduzione che da contesto.

Spiegando la sua ispirazione, Abbas dice: "Mia madre aveva sempre paura che sarei finita all'inferno, quindi ho deciso di affidarmi a lei.

"INFERNALE è un'ora introduttiva al mio ruolo di comico: le mie esperienze personali che mi hanno portato alla commedia, esplorate attraverso la lente del paradiso e dell'inferno e della mia identità culturale."

Credenza e aspettativa

La voce comica di Saaniya Abbas è stata plasmata dalla sua crescita tra due approcci alla fede. Nessuno dei due richiedeva una fedeltà assoluta, ma entrambi hanno influenzato la sua percezione di sé.

“Sono cresciuto tra due sistemi di credenze molto diversi.

“Mio padre è un musulmano di cultura ma quasi ateo, mentre mia madre prega cinque volte al giorno.”

Questo equilibrio si estendeva alle aspettative relative al matrimonio e all'autonomia.

"Non ci era permesso sposarci prima di essere finanziariamente indipendenti e non ci sono mai state restrizioni, purché ci comportassimo in modo responsabile e senza farci male."

Invece di risolvere queste divergenze, Abbas imparò a viverle:

“Questo contrasto ha plasmato la mia voce comica, che si muove tra fede e ribellione, tradizione e indipendenza, ed è da qui che nasce naturalmente la personalità del 'musulmano haram'.”

Per Abbas, la commedia è diventata un modo "per riconciliare quei mondi invece di sceglierne uno".

Il materiale del comico affronta spesso tabù che rimangono culturalmente sensibili nonostante i cambiamenti sociali.

Spiega: "I millennial indiani sono la prima generazione a modificare in modo significativo le statistiche sui divorzi in India, eppure questo rimane un tabù profondo.

"Definirmi 'haram' e scherzare sull'alcol o sugli appuntamenti non rientra perfettamente nel modo in cui i musulmani vengono solitamente ritratti."

Abbas è chiaro riguardo alle sue intenzioni: "Non sto prendendo in giro i sistemi di credenze; ​​sto ridendo della tensione tra chi siamo e chi ci si aspetta che siamo.

“Per molte persone, questa tensione viene vissuta in silenzio e la commedia permette di vederla.”

Esibirsi a livello internazionale

Il debutto di Saaniya Abbas all'Edinburgh Fringe ha avuto un peso storico e una sfida personale.

Rivela: "Sono stata la prima comica di Dubai a esibirmi per un'ora da solista all'Edinburgh Fringe ufficiale".

Negli Emirati Arabi Uniti, le infrastrutture per la commedia sono ancora poco sviluppate.

Abbas spiega: "Dato che la commedia non è molto diffusa negli Emirati Arabi Uniti, non mi ero esibito per due mesi prima del festival.

"Sono arrivato impreparato e sovraccarico di lavoro, il che mi ha costretto a concentrarmi sul diventare più bravo nella comicità piuttosto che inseguire il successo attraverso i numeri."

L'esperienza ha ricalibrato le sue priorità:

"Mi ha reso un comico più forte e mi ha aiutato a riconoscere la mia resilienza."

Quando si tratta del pubblico internazionale, le reazioni sono diverse.

Dice: "Il contrasto più grande che ho notato è tra il Regno Unito e gli Stati Uniti. Ridono tanto, ma per cose diverse.

"Il pubblico americano è più attratto dalla commedia coinvolgente, espressiva e fisica, mentre il pubblico britannico preferisce l'umorismo asciutto, l'imbarazzo e i giochi di parole intelligenti."

Per quanto riguarda la sua località preferita, il Regno Unito è la sua preferita:

"Il mio paese preferito in cui esibirmi è il Regno Unito, e non solo per il tour."

"Sento che abbiamo una strana storia in comune, dai legami coloniali al mio ex marito molto britannico, il che in qualche modo rende l'esibirsi lì stranamente familiare."

I lavori per il suo prossimo spettacolo di stand-up comedy sono già in corso.

Dice: "Scrivo mentre la mia vita si svolge: qualunque cosa accada, cerco di trovare dove sta il lato divertente.

"Non ho ancora scelto un tema, ma sono emozionato.

"Sembra l'inizio di un nuovo capitolo, non la fine di uno."

HELLARIOUS riflette il modo in cui Saaniya Abbas ha trasformato la contraddizione in chiarezza, utilizzando la commedia per esplorare convinzioni, identità e aspettative.

Il suo lavoro si colloca comodamente in quelle zone grigie che molti riconoscono ma che raramente esprimono sul palco.

Questa prospettiva l'ha portata da Nuova Delhi a Dubai, Edimburgo e ora Londra.

Con INFERNALE arrivare a Teatro Soho Dal 9 al 14 febbraio 2026, Abbas presenta al pubblico del Regno Unito il suo materiale più personale.