L'ascesa e la caduta delle cortigiane indiane

Le cortigiane dell'India hanno avuto a lungo una reputazione molto turbolenta. Una volta visti come consulenti dei tribunali Mughal, ora sono oggetto di glorificazione sessuale. DESIblitz esplora l'ascesa e la caduta di queste donne danzanti.

Cortigiana

Sebbene le cortigiane fossero coinvolte in attività sessuali con i ricchi, il loro status era ridotto a mera prostituzione.

La vita di una cortigiana in India attraversa secoli di ricca eredità e il cambiamento estetico nella società negli atteggiamenti dell'India nei confronti dei bisogni sessuali degli uomini.

Immagina una vasta sala con il tetto che sembra raggiungere il cielo. Le pareti sono costellate di intricati murales e intagli impregnati di vere foglie d'oro.

Enormi specchi e tappeti persiani da parete a parete, lampadari di cristallo così vividi e vibranti che sembra che l'intero cielo ne sia avvolto.

Tra tutto questo c'è una graziosa figura minuta di una donna seduta al centro di quella sala che è al centro di sguardi assetati di re e cortigiani allo stesso modo. Gli uomini che la ammirano e le donne nascoste dietro un purdah che aspirano a essere lei.

Sì, questa era l'epoca d'oro delle famose cortigiane dell'India che ora sono state purtroppo ridotte a "kothewalis".

CortigianaQueste donne un tempo governavano la nazione con i loro sguardi seducenti, ora sono semplici lavoratrici del sesso ostracizzate e condannate dalla società.

Venite e lasciamoci viziare dal glorioso passato di queste donne il cui fascino e la cui bellezza erano così sfolgoranti da far cadere ai loro piedi anche re e imperatori, e come tutto ciò sia rapidamente cambiato in peggio.

Le cortigiane dell'India non sono uscite da un capriccio improvviso, la storia di queste donne ci riporta indietro di migliaia di anni. In effetti, i dettagli del file Mahabharata ed Ramayana affermare che le cortigiane esistevano anche allora. Questa sezione di donne che venivano chiamate cortigiane aveva un compito preciso: dare piacere agli uomini di corte.

In contrasto con il concetto che le cortigiane fossero una sezione condannata della società, queste donne erano in realtà così ricche e così politicamente attive che a volte fecero ammaccature estremamente significative nella storia indiana.

I Moghul erano molto affezionati a donne così intellettuali ma attraenti. La storia di "Anarkali" e "Salim" non è sorprendentemente finzione.

Mughal-e-AzamImmagina che una volta esistesse una cortigiana che era bella ma potente di cui sentiamo ancora la sua storia nel film Mughal-e-Azam (1960).

Non solo Salim, ma Aurangzeb fu abbagliato da Moti Bai, Shah Jahan aveva Noor Begum e c'era Gauhar Jaan.

La storia indiana è piena di donne che sono state politicamente, intellettualmente e culturalmente coinvolte nel dare forma alla storia.

Storicamente parlando, le cortigiane erano "devadasi" o donne che cantavano e ballavano per la divinità che presiedeva al tempio. Queste donne erano sposate con la divinità che presiedeva, ma anche i re e i cortigiani ebbero il piacere di assistere alla loro arte della poesia, del canto e della danza.

In parole semplici, sebbene i "devadasi" fossero sposati con il Signore, spesso placavano i piaceri dei ricchi. Ora arriva un fatto sorprendente. Riuscite a immaginare che tutte le danze classiche indiane come Bharatnatyam, Odissi e Kathak siano solo forme d'arte residue lasciate da queste "devadasi" o cortigiane?

Gauhar JanDopo il periodo Mughal arrivò l'era coloniale, la fase peggiore per le cortigiane. Sebbene queste cortigiane fossero profondamente coinvolte in attività sessuali con i ricchi, è in quest'epoca che il loro status fu ridotto a mera prostituzione.

Oggi si può sentire il termine "kothewali" e associarlo immediatamente alla percezione di una donna dal carattere umile coinvolta nella prostituzione.

Non è stato sempre così. Furono gli inglesi a condannare la pratica della "devadasi", biforcando i regni principeschi provocando la perdita del patronato per le cortigiane.

Per questi motivi le cortigiane, ora chiamate "ragazze nautch", furono costrette a diventare semplici lavoratrici del sesso perché avevano bisogno di sfamare se stesse e le loro famiglie.

Queste cortigiane ora iniziarono a soddisfare i ricchi e i poveri contemporaneamente. L'arte e la cultura nelle loro esibizioni furono significativamente ridotte a meri atti sessuali e qualunque cultura del canto e della danza rimase sotto il baldacchino della "mujra".

"Mujrewali" o "kothewali" divennero termini generici per le prostitute. La linea sottile tra le dotte cortigiane e le modeste prostitute svanì. "Mujra" divenne la tendenza. Per inciso, un 'mujra' quando visto, ha una strana somiglianza con il kathak, una forma di danza classica dell'India ancora comune oggi.

Harem MoghulLe cortigiane eseguivano le mujra per i soldati britannici e altri uomini. Agli uomini che venivano a visitare una cortigiana non importava di ascoltare poesie o guardare incitamenti a ballare e cantare, erano solo interessati al sesso.

L'era del Raj britannico è giustamente chiamata l'età oscura di queste cortigiane celesti.

Dopo questo periodo, è arrivato il movimento per la libertà che ha rappresentato una rinascita per le cortigiane. Queste donne che ora erano solo ballerine e lavoratrici del sesso hanno avuto l'opportunità di lavorare nel cinema e nell'industria musicale.

Persone come Rukmini Devi, Kelucharan Mohapatra e Madame Meneka hanno perfezionato la danza "devadasi" e l'hanno resa adatta per essere eseguita sul palco come danza classica e musica per adattarsi all'approccio estetico conservatore delle masse.

La prima generazione di attrici di Bollywood erano cortigiane nel loro senso. Questo perché esibirsi sullo schermo richiedeva canti e balli in cui erano già esperti.

Bollywood

Inoltre, lo stigma associato all'esecuzione di film considerati un lavoro umile e sporco non aveva importanza per le cortigiane in quanto non avevano preoccupazioni per la famiglia o i suoceri. Il più antico disco di grammofono esistente di un cantante indiano è quello di Gauhar Jaan, una delle cortigiane originali e autentiche viventi.

Oggi possiamo guardare i numeri degli articoli come "Kajra Re" (Bunty Aur Babli, 2005), "Chikni Chameli" (Agneepath, 2012) e "Munni Badnaam Hui" (dabangg, 2010) eseguita dalle regine di bellezza regnanti di Bollywood.

Ma non è altro che quello che una volta le cortigiane facevano in una sala privata per il re. Pensa alla parola cortigiana e un'immagine vivida di Rekha che esegue mujra in 'Dil Cheez Kya Hai' (Umrao Jaan, 1981) è ciò in cui tutti inciampiamo.

Dallo spettacolo in stile "Baithak" al grande schermo, l'arte di essere una cortigiana ha ora un fascino di massa. E ciò che resta delle ninfe celesti delle cortigiane indiane è "mujra" con i suoi cretini hip hop spezzati amalgamati con movimenti kathak e numeri di oggetti suonati dai DJ ai matrimoni.

L'epoca d'oro delle cortigiane indiane è ormai finita, ma la cultura della danza classica e della musica che ci hanno regalato deve essere preservata e la loro storia deve essere condivisa e diffusa in lungo e in largo.



"Balla, balla o siamo persi", diceva Pina Bausch. Con una vasta formazione in danza classica indiana e musica, Madhur è molto interessato a tutti i tipi di arti dello spettacolo. Il suo motto è "To Dance is Divine!"

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