"Pragg è un combattente incredibile"
R Praggnanandhaa ha fatto la storia diventando il primo indiano a vincere il titolo norvegese di scacchi dopo aver compiuto un'incredibile rimonta.
Ha iniziato l'ultima giornata al terzo posto con 15 punti, ma ha dato il meglio di sé nel momento decisivo.
Praggnanandhaa ha ottenuto una vittoria in stile classico, che gli è valsa tre punti, chiudendo a quota 18 e aggiudicandosi il prestigioso titolo.
Così facendo, il ventenne di Chennai ha raggiunto un traguardo che era sfuggito persino alla leggenda degli scacchi indiani Viswanathan Anand e Gukesh Dommaraju, tra gli altri, sin dalla nascita del torneo nel 2013.
Alla sua seconda partecipazione al torneo di scacchi norvegese, ha avuto un inizio lento nella competizione a sei giocatori d'élite, prima di trovare il ritmo giusto nella seconda metà della gara.
Il momento clou della sua campagna è stato la vittoria per ben due volte a scacchi classici contro Magnus Carlsen, sette volte campione norvegese di scacchi e numero 1 al mondo, un risultato raro che sottolinea la sua tenacia.
Carlsen ha dichiarato: "Ha vinto le ultime quattro partite a cadenza classica. È una dimostrazione di grande abilità nei momenti decisivi. Pragg è un combattente incredibile ed è bello vederlo premiato per questo."
"È davvero pazzesco! È un'azione decisiva, e dimostra che sarebbe stato possibile anche per me con un finale simile."
"Ma sì, è incredibile. Dimostra la volatilità del sistema e lui è un combattente straordinario. È bello vederlo premiato per questo."
Il grande maestro americano Wesley So, che era in testa con 15.5 punti, è stato bloccato sul pareggio da Alireza Firouzja, portando la loro partita all'Armageddon.
Quel risultato ha aperto le porte a R Praggnanandhaa, che sapeva che una vittoria in stile classico su Keymer gli avrebbe garantito il titolo.
Dopo la vittoria, ha dichiarato: "Anche oggi non ero sicuro che sarebbe andata come speravo. Dovevo comunque farcela."
"Non credo di poter indicare una partita specifica [come momento clou], vincere il torneo nel suo complesso è qualcosa di più speciale per me."
Il suo allenatore, Vaibhav Suri, ha dichiarato che dopo il sesto turno non pensavano più di vincere il torneo.
Ha aggiunto: "Penso che a quel punto si decida semplicemente di non voler più trovarsi in quella situazione e si cerchi di fare qualcosa al riguardo."
"Innanzitutto, non capita spesso di giocare contro Magnus, figuriamoci di batterlo due volte. Questo deve aver rappresentato un grande stimolo e una grande iniezione di fiducia per lui."
La vittoria di R Praggnanandhaa rafforza la crescente presenza dell'India negli scacchi d'élite, segnando un'altra pietra miliare nell'evoluzione della gerarchia globale di questo sport.
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