La vittima dello scandalo delle poste afferma che le sono stati rubati "21 anni della mia vita".

A più di 15 anni dall'ingiusta incarcerazione subita durante la gravidanza, l'ex vicedirettrice dell'ufficio postale Seema Misra è ancora in attesa di un risarcimento completo in seguito allo scandalo Horizonte delle Poste.

Seema gestiva un ufficio postale a West Byfleet, nel Surrey, e fu incarcerata nel 2010 dopo essere stata ingiustamente accusata di furto e falsificazione contabile sulla base di dati errati del sistema informatico Horizon.

La sua condanna è stata annullata nel 2021, ma lei ha affermato che l'importo finale del risarcimento è ancora in fase di calcolo da parte di commercialisti e avvocati.

I ritardi sono stati evidenziati in un rapporto della Commissione per le Imprese e il Commercio, il quale ha rilevato che errori amministrativi, ritardi e offerte sottovalutate continuano a incidere su diversi sistemi di risarcimento.

Riflettendo sulla durata di questa odissea, Seema ha detto: "A dire il vero, mi ci sono voluti 21 anni della mia vita".

“Nel giugno del 2005 abbiamo acquistato le poste e, fin dal primo giorno, abbiamo avuto dei problemi; poi, nel 2008, è iniziata la battaglia legale.”

Lo scandalo Horizonte è ampiamente considerato uno dei più gravi errori giudiziari della Gran Bretagna moderna. centinaia Diversi direttori di uffici postali secondari sono stati perseguiti penalmente a seguito di ammanchi riscontrati nei conti generati dal sistema informatico Horizon, sviluppato e gestito da Fujitsu.

Molte vittime hanno perso le loro attività commerciali, i risparmi e la reputazione prima che i tribunali iniziassero a ribaltare le condanne. Seema ha detto che esperienza ha avuto un impatto duraturo sulla sua vita e sulla sua famiglia, aggiungendo:

"È stato un duro colpo. Non ci saremmo mai aspettati che cose del genere potessero accadere in un Paese democratico."

I parlamentari che hanno esaminato i sistemi di risarcimento hanno anche ascoltato testimonianze secondo cui l'Horizon Shortfall Scheme, concepito per risarcire alcune vittime, era "inefficiente".

Gli esempi presentati alla commissione hanno dimostrato come le offerte iniziali, del valore di centinaia di migliaia di sterline, venissero talvolta aumentate fino a superare il milione di sterline in seguito ai ricorsi.

Seema ha dichiarato: "Sembra che al momento viviamo in un paese con due leggi. Una legge per la gente comune come me e te, e l'altra per le persone al potere."

Sebbene le vittime desiderino un risarcimento economico, Seema ha affermato che è altrettanto importante che i responsabili vengano chiamati a risponderne.

Ha dichiarato di volere che i responsabili delle condanne ingiuste vengano condannati al carcere, aggiungendo che ciò dimostrerebbe che "il sistema funziona nel Paese e che nessuno è al di sopra della legge".

Seema ha inoltre criticato il linguaggio spesso utilizzato in relazione agli accordi finanziari.

Ha detto: "Chiederemo indietro i nostri soldi".

Sebbene le vittime si aspettassero una lunga battaglia legale, ha affermato che la durata del processo ha superato le aspettative.

Il presidente del BTC, Liam Byrne, ha affermato che i ministri dovrebbero adottare una posizione più dura nei confronti di Fujitsu per il suo ruolo nello scandalo e valutare la possibilità di richiedere un contributo finanziario provvisorio.

Interrogato durante il programma Today di BBC Radio 4 sulla possibilità che la società avesse rifiutato pagamenti provvisori o che non fossero stati richiesti, il signor Byrne ha risposto:

“Non è stato loro fornito un numero preciso; questa è la difficoltà.”

"È in corso un'inchiesta giudiziaria, un'inchiesta guidata da un giudice, ma non è chiaro se si pronuncerà esattamente sulla colpevolezza di Fujitsu, né sull'ammontare del risarcimento che Fujitsu dovrebbe pagare."

Ha affermato che i ministri dovrebbero agire prima che l'inchiesta giunga alle sue conclusioni definitive.

Il signor Byrne ha aggiunto: "Riteniamo che i ministri debbano essere più fermi con Fujitsu e pretendere un pagamento provvisorio ora, prima di stabilire l'importo definitivo".

Le Poste hanno affermato che si stanno compiendo progressi nell'elaborazione delle richieste di risarcimento.

Un portavoce ha dichiarato: "Sono stati compiuti progressi: l'87% delle domande ammissibili al programma Horizon Shortfall Scheme ha ricevuto un'offerta e sono stati erogati 882 milioni di sterline attraverso il programma."

"Stiamo elaborando le richieste il più rapidamente possibile per dare una risposta a coloro che ne hanno fatto richiesta."

“Esamineremo le raccomandazioni del comitato e continueremo a collaborare strettamente con il Dipartimento per le Imprese e il Commercio.”

Un portavoce del Dipartimento per le imprese e il commercio ha affermato:

“Non dobbiamo mai perdere di vista l'impatto umano dello scandalo Horizonte sui direttori degli uffici postali e sulle loro famiglie.

"L'importo che abbiamo erogato è aumentato di oltre sei volte, nell'ambito del nostro costante impegno a rendere giustizia alle vittime nel più breve tempo possibile."

"Accogliamo con favore il rapporto odierno e concordiamo sul fatto che sia fondamentale che Fujitsu adempia al suo obbligo morale di contribuire ai costi totali dello scandalo, e pubblicheremo a breve la nostra risposta alle sue raccomandazioni."