"Fin dall'inizio avevamo dei dubbi sulla loro scelta"
Un teatro all'aperto della Cornovaglia ha annullato un'opera lirica dopo che un attivista indù residente negli Stati Uniti ha protestato per i temi coloniali trattati.
Il Minack Theatre ha ritirato la sua produzione prevista di Lakmé dopo che Rajan Zed aveva sollevato delle perplessità, descrivendo la produzione come "un esotismo superficiale basato sul pregiudizio".
L'opera francese, composta da Léo Delibes nel 1883, narra la storia di Lakmé, figlia di un sacerdote indù, che si innamora di Gérald, un ufficiale britannico durante il periodo coloniale in India.
Il signor Zed, presidente della Società Universale dell'Induismo, ha affermato che è stato "altamente irresponsabile" da parte del teatro mettere in scena Lakmé a causa della sua percepita insensibilità culturale.
Ha affermato: "Quest'opera profondamente problematica non era altro che una palese svalutazione di una ricca civiltà e manifestava atteggiamenti orientalisti tipici del XIX secolo."
Il signor Zed ha inoltre sostenuto che il teatro "non dovrebbe occuparsi di promuovere in modo sconsiderato l'appropriazione di tradizioni, elementi e concetti 'altri'".
Un portavoce del Minack Theatre ha dichiarato: "L'opera contiene due arie molto note, la Canzone delle campane e il Duetto dei fiori, che vengono spesso eseguite nei concerti di musica classica.
“Tuttavia, è stata composta nel 1883 e riflette gli atteggiamenti coloniali e sociali prevalenti in Europa a quel tempo.
"Per questo motivo, fin dall'inizio avevamo delle perplessità sulla loro scelta e, prima che il signor Zed ci contattasse, eravamo in contatto con la Surrey Opera per capire come avrebbero affrontato queste problematiche nella loro produzione."
"Hanno successivamente ritirato l'opera e il signor Zed ne è stato informato."
“Il Minack è un luogo inclusivo, che accoglie persone di tutte le culture e fedi. Non tolleriamo l'intolleranza razziale o religiosa né alcuna forma di rappresentazione distorta.
"Comprendiamo e accettiamo le legittime preoccupazioni del signor Zed e siamo lieti di essere riusciti a risolvere la questione."
In vista delle rappresentazioni in programma dal 7 all'11 settembre, il teatro aveva già aggiunto al proprio sito web degli avvisi sui contenuti sensibili, mettendo in guardia il pubblico da "pregiudizi culturali" e "stereotipi o rappresentazioni negative di persone/culture".
Il signor Zed ha accolto con favore la decisione di annullare la produzione e ha ribadito le sue affermazioni secondo cui l'opera "banalizza gravemente le tradizioni religiose indù e altre tradizioni".
Ha inoltre affermato di aver ricevuto un'e-mail da Rebecca Thomas, direttrice del teatro, che confermava il ritiro dello spettacolo.
Secondo quanto riportato dal signor Zed, lei ha scritto: "Riconosciamo che in molte delle produzioni teatrali e operistiche più datate sono presenti alcuni riferimenti e sensibilità culturali ormai superati.
“Non sarebbe mai nostra intenzione promuovere o travisare tradizioni e culture.”
Il signor Zed ha inoltre chiesto alla Surrey Opera di scusarsi e ha suggerito che i dirigenti della compagnia si sottopongano a un "corso di formazione sulla sensibilità culturale".
Ha aggiunto: "La Surrey Opera avrebbe dovuto dimostrare maggiore maturità prima di selezionare un'opera come Lakmé (Lakshmi), che presenta una caricatura occidentale del patrimonio orientale e alimenta gli stereotipi etnici".
Il signor Zed ha inoltre accusato la società di promuovere "terminologia coloniale, appropriazione superflua di motivi culturali, un miscuglio paternalistico e fallace di stereotipi orientalisti secolari" e "un orientalismo pseudo-sfacciato".
Nonostante le polemiche, Lakmé Rimane una delle opere più conosciute del compositore. Il suo celebre Duetto dei Fiori ha raggiunto la popolarità di massa dopo essere apparso in uno spot pubblicitario della British Airways nel 1989.
Il duetto è stato anche presentato in True Romance e Incontra i genitori.
L'opera è già stata messa in scena nel Regno Unito, tra cui una produzione del 2015 all'Opera Holland Park con la City of London Sinfonia.
La Surrey Opera ora si esibirà Don Pasquale invece di Gaetano Donizetti. La produzione andrà in scena prima a St Mary Magdalene per poi trasferirsi sul palcoscenico all'aperto del Minack.
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