"C'era così tanto odio e risentimento nei miei confronti"
Un agente di polizia musulmano che ha subito abusi razzisti nello svolgimento del suo lavoro riceverà un premio al coraggio nella polizia.
Il PC Zara Basharat ha sofferto più di 40 razziale insulti, abusi e aggressioni durante i suoi cinque anni di carriera come agente di soccorso a Sandwell.
Nonostante ciò, ha cercato di migliorare il supporto ai colleghi che si trovano in situazioni simili.
Il poliziotto Basharat ha affermato: "In generale, gli ufficiali subiscono abusi continuamente, ma gli ufficiali appartenenti alle minoranze etniche ne subiscono di più.
"Sono una donna, sono sud asiatica, indosso il velo e alcuni mi considerano un bersaglio facile.
"Quest'anno sono già stato oggetto di insulti razzisti due volte da parte del pubblico: succede troppo spesso.
"Le mie esperienze non sono le uniche. Ci sono così tanti ufficiali che affrontano questa situazione giorno dopo giorno."
Gli attacchi includevano il fatto che le venisse strappato via l'hijab. È stata anche chiamata con la parola "P", le è stato detto di "tornare al tuo tappetino da preghiera" e ha persino ricevuto minacce di bruciarle il velo.
Un membro della Federazione di Polizia delle West Midlands ha affermato: "Ho subito abusi anche nella mia stessa comunità.
"Sono stato etichettato come 'traditore' e ho subito molestie, inoltre sono stato ripreso in video e pubblicato online durante la mia missione per le proteste pro-palestinesi.
"C'era così tanto odio e risentimento nei miei confronti, che mi ha fatto davvero arrabbiare."
L'agente Basharat sta sfruttando la sua esperienza per migliorare il supporto ai colleghi che hanno subito aggressioni o abusi razziali.
Ciò include lo sviluppo di un programma di resilienza, che si concentrerà sul miglioramento del modo in cui i supervisori e l'organizzazione supportano i colleghi che sono vittime di abusi sul lavoro.
Sta collaborando al programma con la Black and Asian Police Association della polizia delle West Midlands e ha ricevuto il supporto del suo presidente, l'ispettore capo Chris Grandison.
Il PC Basharat ha affermato: "Mi ha davvero motivato a continuare.
"Lo scopo del programma è aiutare gli ufficiali a sviluppare la propria resilienza, ad ampliarla e a crescere, nonché a creare una rete e a creare connessioni significative tra ufficiali e a offrirsi reciprocamente tale supporto".
Il suo lavoro è stato ora riconosciuto con il Sam Hughes Inspiration in Policing Bravery Award, che riceverà più avanti nel gennaio 2025.
Il PC Basharat ha aggiunto: "Come agenti di polizia, non riceviamo spesso riconoscimenti, ma quando ciò avviene, è una bella sensazione, soprattutto se arriva dal team dirigenziale senior, che riconosce il proprio personale e ciò che affronta.
"Ma anche se è bello ricevere, non lo facciamo per i premi. Una citazione che mi risuona è di Gandhi, che disse 'sii il cambiamento che vuoi vedere nel mondo'.
“Esiste una lacuna nella formazione e nel supporto degli ufficiali in merito agli abusi fisici e razziali durante le missioni in prima linea”.
"Il supporto deve essere coerente fin dal primo assalto in poi. Se il supporto al benessere non è corretto fin dall'inizio, questo potrebbe avere un effetto dannoso sul benessere di un agente.
"Credo che questa formazione sia necessaria per contribuire a migliorare il modo in cui i supervisori e l'organizzazione supportano i colleghi che subiscono abusi.
"Ciò potrebbe avere un impatto positivo complessivo e duraturo sul benessere degli ufficiali e sui problemi di fidelizzazione del personale.
"È molto importante avere una forza di polizia diversificata, perché abbiamo bisogno di una forza di polizia che rappresenti la comunità che serviamo".
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