"la maggior parte ti considererebbe un idiota di prima classe."
Il laburista Khalid Mahmood è stato condannato a pagare più di 11,000 sterline a un consigliere senior che una volta era la sua ragazza per licenziamento ingiusto.
Il signor Mahmood ha licenziato la sua assistente di lunga data Elaina Cohen dopo che lei gli aveva inviato una serie di messaggi accusandolo di essere “crudele”, “prepotente”, “dispettoso” e un “donnaiolo insicuro e disonesto”.
Ha licenziato la signora Cohen, con la quale aveva frequentato per diversi anni, per mancanza di rispetto e per aver tentato di intimidirlo.
La signora Cohen ha iniziato a lavorare per il signor Mahmood nel 2003.
Poco dopo iniziarono una “relazione romantica”, che terminò non prima del 2005.
Dopo la rottura, la signora Cohen ha continuato a lavorare per il signor Mahmood, ma la loro relazione è diventata sempre più “disfunzionale” con lo scambio di messaggi WhatsApp ed e-mail multipli.
Il tribunale ha ascoltato: “[La signora Cohen] spesso si arrabbiava e rimuginava in tali comunicazioni, facendo osservazioni amare e provocatorie rivolte a [Il signor Mahmood], mescolate con informazioni relative agli affari del suo ufficio.
"[Lui] raramente rispondeva."
Nel 2019, Mahmood ha dato un lasciapassare parlamentare a Saraya Hussain, un’operatrice di beneficenza con cui la signora Cohen si è scontrata.
Nel gennaio 2020, la signora Cohen ha incontrato un informatore che sosteneva che la signora Hussain avesse ricattato, adescato e vittima di bullismo gli utenti vulnerabili dei servizi di beneficenza.
La sig.ra Cohen ha successivamente denunciato le accuse alla polizia del West Midlands e ha detto al sig. Mahmood che le persone vulnerabili erano state incoraggiate a taccheggiare, oltre ad avanzare accuse di frode di beneficenza.
Tuttavia, l’indagine non ha portato a nulla e la signora Cohen ha detto che il signor Mahmood “è andato su tutte le furie e mi ha accusato di mentire. Mi ha accusato di creare ulteriori problemi a Saraya Hussain perché ero geloso”.
In seguito a ciò, la signora Cohen ha affermato di essere stata esclusa dalle chiamate Zoom del personale parlamentare mentre le comunicazioni di Mahmood con lei si sono esaurite, lasciandola con la sensazione di “emarginata e isolata”.
Il 23 agosto 2020, un'e-mail della signora Cohen al signor Mahmood diceva:
"Se dovessi rendere pubblici tutti i nostri messaggi nel corso degli anni, la maggior parte ti considererebbe un idiota di prima classe."
Il tribunale ha appreso che la loro relazione si era ulteriormente deteriorata, con il signor Mahmood che l'accusava di mancanza di professionalità e le suggeriva di assentarsi dal lavoro per malattia.
L'11 ottobre, la coppia ha trascorso il pomeriggio “duellando via e-mail”.
Durante lo scambio, Khalid Mahmood ha copiato Sir Keir Starmer in un'e-mail in cui si faceva riferimento al suo commento da "idiota di prima classe".
All'udienza è stato riferito che il mese successivo, dopo la morte del suocero del signor Mahmood, la signora Cohen gli aveva inviato un'e-mail "grossolana e insensibile", concludendo con l'osservazione:
“Sono ogni giorno sbalordito dagli imbrogli nell’ufficio parlamentare”.
Mahmood ha quindi avviato un’azione disciplinare formale contro la sig.ra Cohen, avanzando cinque accuse contro di lei, comprese le sue e-mail, che lo hanno portato a licenziarla nel gennaio 2021.
Le ha detto: “Mi hai ripetutamente mancato di rispetto, insultandomi e copiando altre persone nelle e-mail che mi hai inviato per intimidirmi, farmi sentire a disagio e danneggiare la mia reputazione.
"Credo che le tue azioni mi abbiano potenzialmente portato discredito e mi abbiano fatto sentire molestato e vittima di bullismo."
La signora Cohen ha preso lui al tribunale e si è concluso che, sebbene le sue azioni possano aver costituito una grave cattiva condotta, il modo in cui è stato effettuato il suo licenziamento era ingiusto.
La signora Cohen aveva inizialmente ricevuto più di 50,000 sterline a titolo di risarcimento per le sue cure dopo aver citato in giudizio con successo Khalid Mahmood.
Tuttavia, il risarcimento è stato ridotto del 75% a £ 11,729 da parte del tribunale a causa della sua condotta “colpevole”.
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