"Il tutto viene messo in un tritatutto enorme e ne esce con una consistenza simile al pongo."
Milioni di persone in tutto il Regno Unito potrebbero aver mangiato kebab da asporto contenenti carne, pelle e grasso di capra, credendo di aver acquistato agnello.
Investigatori hanno paragonato la frode allo scandalo della carne di cavallo del 2013.
Kismet Kebabs, uno dei maggiori produttori di kebab del Regno Unito, è stato multato di 500,000 sterline dopo aver ammesso di aver utilizzato alimenti frode reati risalenti al 2021.
L'azienda con sede nell'Essex ha fornito carne per kebab a takeaway in tutta la Gran Bretagna nel corso di diversi anni. Gli inquirenti stimano che l'azienda abbia ricavato circa 6 milioni di sterline dalle vendite fraudolente.
Il caso è emerso dopo che gli ispettori del commercio di Swansea hanno iniziato a effettuare test del DNA a campione sui kebab venduti in città tra il 2020 e il 2021.
Le analisi hanno rivelato che i prodotti etichettati come contenenti il 70% di agnello contenevano meno del 10% di DNA di pecora.
Kismet Kebabs pubblicizzava ed etichettava alcuni dei suoi prodotti come contenenti tra il 50% e il 90% di agnello, con alcune varietà che dichiaravano di contenerne fino all'87%.
Rhys Harries, responsabile del servizio di tutela dei consumatori di Swansea, ha dichiarato:
"Penso che alcuni clienti non saranno sorpresi dalla presenza di molta pelle e grasso in questi prodotti, ma non credo che molti si aspetteranno di trovare carne di capra."
"Un consumatore che acquista un kebab sa che probabilmente gli ingredienti non saranno di altissima qualità, ma deve comunque corrispondere alla descrizione riportata."
"È quasi la stessa cosa dello scandalo della carne di cavallo, a causa dell'enorme quantità di prodotto che usciva da questa fabbrica."
Il paragone con lo scandalo della carne di cavallo riflette la portata del presunto inganno.
La crisi del 2013 è diventata uno dei più grandi scandali di frode alimentare in Europa, dopo che le analisi del DNA hanno rilevato la presenza di carne di cavallo in prodotti venduti come carne bovina. La scoperta ha portato a numerosi richiami di prodotti in tutto il continente.
Nel maggio del 2021, gli ispettori del commercio hanno fatto irruzione nello stabilimento della Kismet Kebabs a Latchingdon, vicino a Chelmsford.
Secondo gli inquirenti, è emerso ben presto che la carne di agnello era in gran parte assente dal processo produttivo.
Harries ha detto: "Non abbiamo visto agnello a parte grasso di agnello.
"C'erano bancali di carne di capra, bancali di ritagli, scarti ad alto contenuto di grasso, scatole di grasso, scatole di pelle, pezzi di montone."
"Il tutto viene messo in un tritatutto enorme e ne esce con una consistenza simile al pongo."
Gli investigatori hanno scoperto che la carne lavorata veniva poi trasformata in grandi spiedini di kebab e etichettata con l'indicazione di percentuali variabili di agnello.
Nel corso delle indagini, gli agenti hanno scoperto che gli stessi lotti di carne venivano talvolta confezionati con etichette diverse.
Secondo alcune fonti, una linea di produzione realizzava prodotti identici, etichettati come composti al 50% o al 70% da agnello.
Harries ha dichiarato: "Vedevamo etichette che non avevano alcuna somiglianza con ciò che effettivamente veniva messo dentro [ai kebab]".
"Si tratta di una vera e propria frode alimentare. Facevano pagare a grossisti e consumatori un prezzo maggiorato per un prodotto pieno di schifezze."
Nel giugno 2026, la Corte della Corona di Swansea ha appreso che le autorità locali di tutta l'Inghilterra avevano precedentemente sollevato preoccupazioni in merito alle pratiche di etichettatura e al contenuto di carne di Kismet Kebabs.
L'azienda si era aggiudicata il premio di Fornitore dell'anno ai British Kebab Awards nel 2021.
È stato scoperto che un prodotto a base di kebab, pubblicizzato come contenente l'87% di agnello, era composto per circa il 40% da grassi animali.
Gli ispettori del commercio hanno affermato che la portata dell'indagine è stata considerevole. Secondo quanto riferito, due ispettori hanno impiegato 18 mesi per esaminare fatture, registri e documentazione di produzione.
Tra le prove esaminate c'erano le schede delle ricette utilizzate dagli operai della fabbrica.
Gli investigatori hanno concluso che alcuni prodotti commercializzati come spiedini di agnello non contenevano affatto carne di agnello. Alcune ricette, infatti, elencavano tra gli ingredienti carne di capra, grasso di manzo e cosce di pollo.
In sede di condanna, la Corte della Corona di Swansea ha multato Kismet Kebabs di 500,000 sterline e ha ordinato alla società di pagare 259,298 sterline a titolo di spese processuali.
Il giudice Huw Rees ha affermato che la società si era resa responsabile di "notevoli atti di disonestà" per un lungo periodo di tempo.
L'Agenzia per gli standard alimentari ha affermato che i programmi di campionamento mirati sono stati fondamentali per smascherare la frode.
L'agenzia ha sottolineato che gli standard di sicurezza alimentare in tutto il Regno Unito rimangono elevati.
Andrew Quinn, responsabile dell'unità nazionale per i crimini alimentari della FSA, ha dichiarato:
“Gli alimenti devono essere sicuri ed etichettati correttamente, ovunque vengano venduti, e prendiamo molto sul serio le frodi alimentari e l'etichettatura errata.”
In rappresentanza di Kismet Kebabs in tribunale, Stuart Jessop ha affermato che l'azienda ammette di aver "perso di vista l'obiettivo".
Ha aggiunto che l'azienda operava con successo da molti anni e che aveva introdotto cambiamenti significativi in seguito all'indagine del 2021.
Nel 2024, Kismet Kebabs ha ottenuto l'accreditamento da BRCGS, un ente di certificazione della sicurezza alimentare riconosciuto a livello internazionale e presente in oltre 130 paesi.
Dopo essere venuta a conoscenza del procedimento giudiziario, BRCGS ha riesaminato l'accreditamento di Kismet Kebabs.
Il mese scorso, è stato accertato che l'azienda continuava a rispettare gli standard dell'organizzazione.
In una dichiarazione, Kismet Kebabs Ltd ha affermato che l'attività è ora "significativamente diversa" rispetto a come operava cinque anni fa.
Un portavoce ha aggiunto: "È importante riconoscere che le questioni in oggetto si riferiscono a eventi passati e non riflettono gli standard, i sistemi, la struttura gestionale o i controlli operativi attualmente in vigore all'interno dell'azienda".
