Shiuna aveva definito il primo ministro indiano Narendra Modi un "burattino di Israele".
Il 7 gennaio 2024, il governo delle Maldive è intervenuto sospendendo tre viceministri che avevano fatto commenti sprezzanti sui social media sull’India e sulla sua leadership.
Il governo ha preso le distanze da queste osservazioni e ha sottolineato l’importanza che i funzionari si astengano da azioni che potrebbero avere un impatto negativo sulle relazioni con i partner internazionali.
La disputa è scoppiata quando Zahid Rameez, leader del Partito Progressista delle Maldive all’interno del governo, e il vice ministro Mariyam Shiuna hanno risposto ai post sui social media che paragonavano Lakshadweep alle Maldive come destinazione turistica.
Ibrahim Khaleel, portavoce del presidente delle Maldive, ha dichiarato:
“Tutti i funzionari governativi responsabili dei commenti sono stati sospesi dal loro incarico con effetto immediato”.
Sebbene i funzionari non siano stati nominati, sono stati identificati come Malsha Shareef, Mariyam Shiuna e Abdulla Mahzoom Majid.
Secondo quanto riferito, l’India ha espresso la sua preoccupazione per i commenti offensivi rivolti alle Maldive.
La disputa arriva nel momento in cui il presidente Mohamed Muizzu, considerato filo-Cina, ha chiesto all’India di ritirare 77 militari distaccati nell’arcipelago dell’Oceano Indiano per utilizzare due elicotteri e un aereo.
Zahid Rameez ha affermato che l’idea di Lakshadweep paragonata alle Maldive è “delirante”.
Ha aggiunto: “Come possono fornire il servizio che offriamo? Come possono essere così puliti?
"L'odore permanente nelle stanze sarà il più grande inconveniente."
In un tweet ora cancellato, Shiuna aveva definito il primo ministro indiano Narendra Modi un “burattino di Israele”.
Si è anche opposta a quella che ha descritto come “presenza militare” dell’India alle Maldive.
Post simili sono stati scritti da Malsha Shareef e Abdulla Mahzoom Majid.
Il ministero degli Esteri delle Maldive aveva precedentemente affermato che il governo è a conoscenza di “commenti sprezzanti sulle piattaforme dei social media nei confronti di leader stranieri e individui di alto rango”.
Senza fare riferimento direttamente all’India, la dichiarazione aggiunge:
"Queste opinioni sono personali e non rappresentano il punto di vista del governo delle Maldive."
La dichiarazione afferma inoltre che “si ritiene che la libertà di espressione dovrebbe essere esercitata in modo democratico e responsabile e in modi che non diffondano odio, negatività e ostacolino le strette relazioni tra le Maldive e i suoi partner internazionali.
“Inoltre, le autorità competenti del governo non esiteranno ad agire contro coloro che fanno tali osservazioni sprezzanti”.
Dopo aver visitato Lakshadweep, Modi ha sottolineato la “straordinaria bellezza” delle isole e l’“incredibile calore” della sua gente.
Ciò ha scatenato diversi post sui social media che esortavano gli indiani a visitare Lakshadweep invece delle Maldive.
Muizzu aveva recentemente annunciato che avrebbe visitato la Cina prima di recarsi in India.
Nuova Delhi è solitamente il primo porto di scalo per i presidenti delle Maldive, ma la Turchia è stato il primo paese in cui Muizzu ha effettuato una visita bilaterale.
Altri leader maldiviani hanno criticato i commenti dei viceministri.
L’ex presidente Mohamed Nasheed ha fatto riferimento al “linguaggio spaventoso” usato da Shiuna “nei confronti del leader di un alleato chiave che è determinante per la sicurezza e la prosperità delle Maldive”.
L’ex ministro degli Esteri Abdulla Shahid ha affermato che le osservazioni sprezzanti sono “riprovevoli e odiose”.
Ha aggiunto: “L’India è un’amica collaudata nel tempo e un alleato incrollabile.
“Storicamente sono stati i primi a rispondere nel momento del bisogno. Il nostro stretto rapporto è stato legato al rispetto reciproco, alla storia, alla cultura e a forti relazioni interpersonali”.
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