"Ecco perché stiamo lavorando a stretto contatto con il Leeds United."
Un uomo del Leeds ha fondato un'accademia calcistica dedicata ai giocatori britannici dell'Asia meridionale.
Atif Din, cresciuto giocando per i Chapeltown Juniors, ha fondato la Din Academy per creare percorsi per i giocatori sud asiatici verso il gioco professionistico.
L'accademia ha già ospitato due eventi di lancio di successo: uno presso la West Riding County FA e un altro presso il campo di allenamento Thorp Arch del Leeds United.
Atif ha affermato: "L'obiettivo è creare percorsi che permettano alla comunità dell'Asia meridionale di entrare nel mondo del calcio professionistico.
"Ecco perché stiamo lavorando a stretto contatto con il Leeds United.
"Se si guarda in lungo e in largo il gioco professionistico, non si trovano praticamente giocatori di origine sud asiatica. Di sicuro non ce n'è nessuno in Premier League in questo momento".
L'evento della Din Academy al Thorp Arch ha attirato più di 100 partecipanti, mentre la sessione alla West Riding County FA ne ha attratti oltre 200.
Atif ha aggiunto: "Il supporto è stato incredibile.
"Siamo stati invitati alla West Riding County FA, che è praticamente la patria del football della contea.
"L'affluenza è stata incredibile e dimostra che nella comunità c'è una vera voglia di questo tipo di opportunità".
L'accademia calcistica non si concentra solo sulla formazione dei giocatori, ma mira anche a sviluppare allenatori, arbitri e calciatori professionisti provenienti dall'Asia meridionale.
Atif spera di ottenere sponsorizzazioni e partnership per sostenere i giovani giocatori di talento, in particolare quelli provenienti da contesti svantaggiati.
La Din Academy ha attualmente sede presso Dixons Trinity Chapeltown/Thomas Danby, con sessioni di allenamento ogni sabato dalle 3:6 alle XNUMX:XNUMX.
Atif ha affermato: "Vogliamo ispirare la prossima generazione.
"Non si tratta solo di giocare; si tratta di creare un percorso verso il calcio professionistico e dimostrare che i sud asiatici possono farcela nel calcio".
La mancanza di giocatori sud asiatici britannici nel calcio professionistico è un problema di vecchia data.
Tuttavia, si stanno compiendo sforzi per sostenere la comunità.
La Federazione calcistica (FA) ha lanciato il suo primo piano in assoluto per migliorare la rappresentanza dell'Asia meridionale nel calcio inglese.
"Build, Connect, Support" si basa su una precedente strategia di inclusione asiatica ed è il primo piano dedicato a rendere il calcio più accessibile al gruppo etnico minoritario più numeroso d'Inghilterra.
È il frutto di un anno di collaborazione con organizzazioni chiave, tra cui la Premier League, l'EFL, Kick It Out, la Football Supporters' Association, la PFA e la PGMOL, nonché con attori del calcio di base e professionistico.
Il piano, valido fino al 2028, è parte integrante di una strategia quadriennale più ampia per l'uguaglianza, la diversità e l'inclusione, denominata "Un gioco libero da discriminazioni".
L'iniziativa mira a celebrare la diversità del Paese e a utilizzare il calcio per promuovere un cambiamento positivo.
Atif spera che la Din Academy cambi questa situazione, abbattendo le barriere e creando opportunità a ogni livello del gioco.
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