Smriti Mandhana ha giocato un ruolo chiave con la mazza
Kranti Gaud ha inciso il suo nome nella storia del cricket diventando la prima donna a comparire nell'albo d'oro del Lord's Test durante la schiacciante vittoria dell'India contro l'Inghilterra.
Il lanciatore ventiduenne ha messo a segno una prestazione straordinaria con la palla rossa, conquistando cinque wicket per 37 run, mentre l'Inghilterra è stata eliminata per 170 nel test match unico.
La precisione, la mobilità e la capacità di Gaud di sfruttare al meglio le caratteristiche del terreno si sono rivelate troppo difficili da mettere in difficoltà per le battitrici inglesi, con le sue traiettorie insidiose e i lanci con effetto "wobble seam" che hanno messo in difficoltà le padrone di casa, ferme a 47 per quattro.
Quella di Gaud è stata una prestazione memorabile, alla sua seconda partita di Test dopo il debutto contro l'Australia al WACA nel marzo 2026.
Dopo aver eliminato tutti i battitori inglesi, l'India ha raggiunto 154 per uno alla fine della giornata, accumulando un vantaggio di 269.
Smriti Mandhana ha giocato un ruolo chiave con la mazza, raggiungendo il suo secondo mezzo secolo della partita e terminando imbattuta con 69 punti.
La prestazione dominante dell'India in battuta è stata caratterizzata anche dal contributo di Shafali Verma e Yastika Bhatia, che hanno continuato a mettere sotto pressione un attacco inglese ormai stanco.
Verma ha colpito Sophie Ecclestone nel suo primo over realizzando 13 run, mentre Mandhana ha punito la tattica delle palle corte dell'Inghilterra tirando ripetutamente Lauren Filer verso il confine del campo.
Bhatia è rimasta imbattuta a quota 39 dopo aver corso lungo la pista per colpire Mady Villiers per quattro, beneficiando anche di un'occasione di stumping mancata da Amy Jones.
Nonostante la difficile situazione dell'Inghilterra, Jones è rimasta fiduciosa che la sua squadra potesse ancora reagire.
Ha detto: "Oggi è stata dura, ma comunque divertente."
“Sono emozionato per i prossimi due giorni. Non si sa mai cosa possa succedere e come si possa evolvere la situazione. Il campo è favorevole ai battitori, quindi potrebbe essere una rincorsa avvincente. Siamo assolutamente convinti di poter vincere.”
Tuttavia, la lanciatrice inglese Sophie Ecclestone ha ammesso che le padrone di casa hanno vissuto una giornata difficile.
La prestazione storica di Kranti Gaud è stata parte di un più ampio sforzo di bowling che ha smantellato i battitori di punta dell'Inghilterra.
Ha eliminato Maia Bouchier dopo che la battitrice ha mandato la palla dietro al wicket tentando un colpo d'attacco, per poi realizzare un lancio brillante che ha eliminato la debuttante Alice Capsey.
Capsey sembrava pronto a difendere, ma ha giocato nella direzione sbagliata, e la palla di Gaud si è schiantata contro i pali.
L'India aveva inoltre perso una precedente opportunità di eliminare Heather Knight, scegliendo di non esaminare un appello per leg before wicket (lbw) contro il capitano inglese.
Knight, che vanta due punteggi di 150 nei Test match, è riuscita a superare il momento critico, ma è stata infine eliminata da Sayali Satghare.
Satghare ha lanciato dal Pavilion End e ha intrappolato Knight per lbw, con le analisi che mostravano che il lancio avrebbe colpito il ceppo della gamba.
La situazione dell'Inghilterra si è stabilizzata per un breve periodo grazie a Jones, che ha raggiunto il mezzo secolo in 59 palle e sembrava in grado di realizzare una prestazione cruciale.
Tuttavia, è caduta poco prima di pranzo dopo aver effettuato una presa al volo da parte di Richa Ghosh a short-leg.
Più avanti nella partita, il debuttante Villiers ha mostrato compostezza nonostante si trovasse ad affrontare i difensori vicini al battitore.
Ha realizzato 10 punti in 33 palle prima che Sneh Rana la eliminasse con una palla lanciata con traiettoria arcuata che ha girato bruscamente ed è passata attraverso il cancello.
L'Inghilterra ha evitato il follow-on, ma l'India mantiene saldamente il controllo dell'incontro.
Con Rana che sta già trovando una notevole rotazione dalla palla, l'Inghilterra si trova di fronte a un compito arduo per impedire all'India di conquistare una vittoria memorabile.
