"è un privilegio raccontare questa storia"
Il 150° compleanno della principessa punjabi e icona delle suffragette Sophia Duleep Singh sarà celebrato con una nuova mostra a Kensington Palace.
Apertura il 26 marzo 2026, Le ultime principesse del Punjab, esplora la vita di Principessa Sophia e le donne che l'hanno plasmata, tra cui le sorelle Catherine e Bamba, la madre Bamba Muller, la nonna Jind Kaur e la madrina, la regina Vittoria.
Ognuna di queste donne ha espresso la femminilità, il potere e la regalità in modi unici, fondendo tradizione, attivismo e influenza.
La principessa Sofia è nota soprattutto per il suo impegno a sostegno del diritto di voto delle donne.
Le ultime principesse del Punjab verrà visualizzata una copia originale di Le Suffragette la ritrae mentre vende il giornale sul cancello di Hampton Court Palace, una residenza concessalele dalla regina Vittoria.
La fotografia suscitò scandalo nel 1913, perché considerata una prova del suo sostegno a una causa “pericolosa”.
La mostra esporrà anche il suo registro del censimento del 1911, contrassegnato con la dicitura "No Vote, No Census" (Nessun voto, nessun censimento), e una fotografia del 1930 delle principesse Sophia e Catherine a una cena per il suffragio, che mette in luce il loro ruolo attivo nel movimento.
Per la prima volta, i visitatori potranno dare uno sguardo intimo alla vita delle donne plasmate dall'impero.
Gli oggetti esposti ripercorrono l'influenza della regina Vittoria e l'eredità dell'impero Sikh, che influenzò profondamente le fortune della famiglia.
La nonna di Sophia, Jind Kaur, era una ribelle Maharani che ricoprì la carica di reggente dell'Impero Sikh. Dopo le guerre anglo-sikh, fu imprigionata e separata dal figlio Duleep Singh per 13 anni.
La mostra comprende la sua collana di smeraldi e perle, confiscata dalla Compagnia delle Indie Orientali nel 1848 e restituita dopo le trattative, e un braccialetto d'oro smaltato con testa di makara incastonata di zaffiri, tradizionalmente tramandato di madre in figlia.
In assenza di Jind, Duleep Singh regalò il braccialetto alla moglie, Bamba Muller.
Bamba, figlia di un banchiere tedesco e di una schiava etiope nata in Egitto, crebbe in povertà e studiò in una missione cristiana al Cairo prima di sposare il Maharaja Duleep Singh e trasferirsi in Inghilterra.
Una lettera in arabo e in inglese racconta la sua complessa vita in Inghilterra e le sue sfide personali.
La mostra esplora anche la vita delle sorelle di Sophia.
Catherine, che viveva tranquillamente in Germania con la sua accompagnatrice Lina Schaeffer, divenne una garante per i rifugiati ebrei in fuga dalla Germania nazista e un'icona per le donne LGBTQ+ dell'Asia meridionale.
Le lettere tra Catherine e Sophia, esposte nella mostra, gettano luce sulla vita personale e sull'attivismo di Catherine.
La principessa Bamba Sutherland, nipote di Sophia, si considerava l'erede dell'impero del nonno Ranjit Singh.
Tornata a Lahore negli anni '1940, collezionò e conservò oggetti artigianali tradizionali. Saranno esposte le dupatta che indossava in Inghilterra e a Lahore, a testimonianza del suo legame con le tradizioni familiari.
La mostra mette in luce anche le voci contemporanee.
Le donne britanniche dell'Asia meridionale affrontano temi quali identità, espressione e resistenza, tra cui un film di una madre e una figlia che esplorano generazioni di donne plasmate dall'impero.
Polly Putnam, curatrice di Le ultime principesse del Punjab, Ha dichiarato:
Kensington Palace è stata la residenza d'infanzia della regina Vittoria, madrina della principessa Sophia Duleep Singh, ed è un privilegio raccontare questa storia in uno spazio che da sempre rappresenta la vita delle donne reali.
"Le ultime principesse del Punjab inviterà i visitatori a esaminare la vita di Sophia e delle donne che l'hanno plasmata attraverso la lente della resistenza, del patrimonio e dell'identità, esponendo oggetti delle loro vite insieme a risposte contemporanee ai temi della mostra."
Mishka Sinha, storico della mostra, ha aggiunto:
"Siamo entusiasti di celebrare il 150° compleanno della principessa Sophia Duleep Singh in questa nuova mostra a Kensington Palace."
I visitatori avranno la possibilità di esplorare le storie di donne reali di una stessa famiglia che hanno vissuto in mondi molto diversi da una generazione all'altra.
"La mostra è un'opportunità per mettere al centro le donne potenti di questo capitolo della nostra storia comune e speriamo che i visitatori rimangano sorpresi, commossi e ispirati da ciò che scopriranno."
Le ultime principesse del Punjab L'apertura è prevista per il 26 marzo 2026 ed è inclusa nel biglietto d'ingresso al palazzo. I biglietti sono già in vendita.
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