Il cinema pakistano sta affrontando una crisi d'identità?

Attualmente il cinema pakistano presenta un paradosso profondo e inquietante.

In una nazione di 240 milioni di persone, una terra piena di storie crude e inedite di resilienza, lotta e gioia, la sua voce cinematografica sembra essersi affievolita, quasi un sussurro.

Ciò che oggi viene offerto sotto l'egida di un'industria cinematografica nazionale spesso sembra meno una forma d'arte coesa e più un mosaico sconnesso di volti noti di celebrità, umorismo riciclato e un glamour così pesantemente preso in prestito da sembrare estraneo.

Il problema non è che i pakistani abbiano smesso di amare il cinema; è che il cinema ha ormai dato loro ben poco che valga la pena amare.

Mentre altri cinema nazionali servono da specchio alla società, provocando dibattiti e persino ispirando riforme,

La corrente principale del Pakistan offerte sono troppo spesso un passatempo patinato di due ore che svanisce dalla mente nel momento in cui si accendono le luci della sala.

In una terra piena di storie, lo schermo ha in gran parte smesso di raccontarle.

Un'epoca passata

Il viaggio cinematografico del Pakistan è iniziato con una sincerità fragile ma palpabile negli anni successivi all'indipendenza.

L'inizio dell'industria, segnato da film come Teri Yaad (1948), era modesto nelle sue risorse ma monumentale nella sua serietà.

Si trattava di un cinema nato dal desiderio di una nuova nazione di vedersi sullo schermo, di forgiare un'identità dalle ceneri della Partizione.

Il periodo d'oro degli anni '1960 e '1970 vide il fiorire di questa ambizione.

L'arrivo del colore con Sangam (1964) introdusse una nuova vivacità, ma lo spettacolo non oscurò mai la sostanza.

Film come Armaan (1966), una toccante storia d'amore e amnesia, o Naila (1965) e Salgira (1969), erano più di un semplice intrattenimento popolare; erano pietre miliari culturali che esploravano temi complessi come l'amore, il dovere e il sacrificio con un tocco delicato.

Quest'epoca è stata caratterizzata da star come Waheed Murad, Mohammad Ali, Nadeem, Zeba e Shabnam. Possedevano una sorta di sincerità innocente che rendeva le loro interpretazioni credibili e profondamente comprensibili.

Dietro la macchina da presa, lavorava un formidabile collettivo intellettuale. Scrittori come Masroor Anwar e registi come Pervez Malik e Nazrul Islam avevano capito che il compito principale del cinema era raccontare una storia avvincente.

La musica di questo periodo ne era l'anima, con canzoni che erano filosofie messe in musica, non semplici riempitivi commerciali.

Poeti come Qateel Shifai e Ahmad Rahi hanno scritto opere letterarie, non jingle, creando testi che hanno dato alla gente comune il linguaggio per esprimere le proprie emozioni più profonde.

Classici come "Rafta Rafta Woh Meri Hasti Ka Samaan Ho Gaye" sono diventati inni senza tempo perché nati dall'integrità artistica, una qualità che oggi sembra disperatamente scarsa.

Quando le cose hanno cominciato a peggiorare?

Come tutte le età dell'oro, anche questa col tempo cominciò a sbiadire.

Il declino del cinema pakistano, iniziato alla fine degli anni '1970 e accelerato nel corso degli anni '1980, non è stato un evento isolato, bensì un lento e progressivo decadimento.

Il panorama socio-politico del Paese cambiò radicalmente e un regime di censura più severo iniziò a soffocare l'espressione creativa, rendendo difficile la produzione dei drammi sociali sfumati che un tempo erano stati il ​​segno distintivo del settore.

In questo vuoto creativo si è insinuata l'ondata cinematografica punjabi, un genere che, pur avendo avuto un forte impatto commerciale per un certo periodo, alla fine ha causato danni irreparabili.

Le delicate storie del cinema urdu vennero fatte a pezzi e sostituite da racconti di vendetta rumorosi, esagerati e spesso brutali, dominati dall'iconografia del gandasa (un'arma da taglio).

Questo nuovo cinema era spesso una caricatura, estraneo alle ricche realtà culturali del Punjab che pretendeva di rappresentare.

L'ascesa del cinema gandasa alienò una vasta fetta del pubblico familiare che era stato il fondamento del successo del cinema. A questo declino interno si aggiunse un declino esterno.

Verso la fine degli anni '1990, le sale cinematografiche stavano chiudendo a un ritmo allarmante. Un Paese che un tempo vantava oltre 700 cinema ha visto quel numero precipitare a meno di 100 all'inizio degli anni 2000.

In una metafora tristemente calzante, molti di questi luoghi furono trasformati in sale per matrimoni, una manifestazione fisica dell'abbandono della narrazione comunitaria in favore di funzioni private e sontuose.

Tentativi di rinascita

Durante il declino, ci furono barlumi di speranza che impedirono alla fiamma di spegnersi del tutto.

L'era di Babra Sharif, attrice di immenso fascino e versatilità, ha rappresentato un'ancora di salvezza.

La sua capacità di trasformarsi da eroina affascinante a personaggio emotivamente intenso in film come Mera Naam Hai Mohabbat (1975) e Shabana (1976) ha messo in mostra la potenza duratura di una grande performance.

In seguito, il riuscito passaggio di Javed Sheikh dalla televisione al grande schermo gli offrì un altro punto di riferimento durante i turbolenti anni '1980 e '90.

La promessa più significativa di una vera “rinascita”, tuttavia, è emersa negli anni 2000 con il lavoro del regista Shoaib Mansoor.

I suoi film, Khuda Kay Lie (2007) e Dolore (2011), sono stati eventi cinematografici audaci, pertinenti e profondamente pakistani, a dimostrazione del fatto che il pubblico era affamato di film seri che affrontassero complesse questioni sociali.

Tuttavia, questa rinascita si rivelò una falsa alba.

Questi film coraggiosi erano delle eccezioni.

Invece di orientarsi verso contenuti più significativi, il settore ha optato per un'estetica patinata e ad alto budget, che privilegiava lo stile rispetto alla sostanza.

I film più popolari di oggi assomigliano spesso a servizi fotografici di nozze troppo lunghi o a spot pubblicitari estesi, con un pizzico di coreografie prese in prestito da Bollywood.

Sono afflitti da quella che può essere descritta solo come una crisi di immaginazione, evidente persino nei loro titoli: Karachi Se Lahore, Punjab Nahi Giaungi.

È un'ossessione geografica che suggerisce un fallimento creativo, in netto contrasto con i titoli evocativi ed emozionali del passato come Armaan, Ainae bandire.

Il risultato attuale è spesso un cinema di Botox senza una storia, un glamour vuoto che non riesce a connettersi perché non ha anima.

Identity Crisis

Uno dei motivi principali per cui il cinema pakistano è attualmente in difficoltà è dovuto al fatto che molti pakistani non vedono più le proprie vite, le proprie lotte e le proprie aspirazioni riflesse sullo schermo.

Le storie semplici e sentite della gente comune sono state soppiantate dal mondo isolato e estraneo di una classe d'élite.

Questa disconnessione è aggravata dalla paralizzante mancanza di nuovi talenti.

L'industria è diventata un circolo vizioso, con la stessa manciata di attori, Humayun Saeed, Mahira Khan, Mehwish Hayat, Fahad Mustafa, che si alternano tra fiction televisive e progetti cinematografici.

Questo cast monotono rende il panorama cinematografico prevedibile e stagnante.

A differenza delle sane industrie cinematografiche che introducono costantemente nuovi volti e coltivano star distinte per il cinema e la televisione, il bacino di attori pakistani è diventato un club esclusivo, confondendo i confini tra i due media e, in definitiva, svalutando l'esperienza cinematografica.

Dietro questo problema superficiale si nasconde un problema più profondo e sistemico: la quasi totale assenza di infrastrutture.

La regia cinematografica è un mestiere, eppure mancano accademie credibili che formino sceneggiatori, registi, montatori e produttori. La passione senza mestiere è vuota.

Ciò porta a film stereotipati e alla paura della sperimentazione.

Mentre i coraggiosi registi occasionalmente producono gemme come John, un film sulle lotte di un ragazzo cristiano che affronta la discriminazione, queste opere raramente ricevono il supporto promozionale che meritano.

Al contrario, i film deboli vengono eccessivamente pubblicizzati con cartelloni pubblicitari e apparizioni nei talk show: solo pubblicità, niente cuore.

A livello mondiale, il cinema è un potente strumento di critica sociale.

Un film simile La Corea messa a tacere (2011) ebbe un impatto così forte da imporre una riforma giuridica.

Anche il cinema indiano mainstream esplora spesso temi stimolanti in film come Articolo 15 or 12° fallimento.

Il cinema pakistano, al contrario, evita ampiamente i problemi più urgenti della nazione, preferendo commedie dimenticabili a film che potrebbero davvero rappresentare uno specchio della società.

In definitiva, affinché il cinema pakistano possa rinascere, deve smettere di cercare conferme all'esterno e cercare le sue storie all'interno.

Il Paese non è privo di narrazioni; gli mancano il coraggio e la visione per raccontarle sullo schermo.

L'anima della sua età dell'oro si basava sulle parole dei poeti e sulla convinzione dei narratori, non su location straniere e apparizioni di celebrità.

Il cinema pakistano oggi si trova a un bivio, tormentato dai fantasmi del suo glorioso passato e ostacolato dalle insicurezze del suo presente.

Il potenziale per un vero rinascita esiste, ma richiederà più di semplici budget più grandi e una produzione più curata.

Sarà necessario un ritorno all'autenticità e la volontà di riflettere la complessa, vibrante e spesso difficile realtà della vita pakistana.

Fino ad allora, lo schermo rimarrà una superficie tremolante e lucida, che rifletterà poca sostanza, e reciterà i suoi sogni presi in prestito in una sala per lo più vuota.