Il 26% degli operatori sanitari ha subito molestie sessuali.
Le molestie sessuali nelle facoltà di medicina indiane si stanno rivelando una crisi sistemica celata all'interno di istituzioni prestigiose.
La medicina è generalmente considerata una professione nobile, fondata sul salvare vite umane e alleviare le sofferenze. Eppure, dietro i camici bianchi e le porte chiuse delle migliori facoltà di medicina indiane, persiste una realtà tossica.
Un punto di vista nuovo e sorprendente pubblicato in Lancet - Salute regionale - Sud-est asiatico evidenzia come gli ambienti di formazione clinica possano essere tra gli spazi professionali più gerarchici e insicuri al mondo.
La ricerca dimostra che comportamenti che vanno dalle molestie verbali agli atti coercitivi sono spesso normalizzati e, in alcuni casi, protetti dalle strutture istituzionali.
Questo lascia alcune delle menti più brillanti dell'India intrappolate in ambienti pericolosi sia dal punto di vista psicologico che fisico, e richiede un intervento immediato.
Gerarchia, potere e vulnerabilità nella formazione medica
Per comprendere la portata delle molestie sessuali nel sistema di formazione medica indiano, è fondamentale riconoscerle come una crisi strutturale radicata nella formazione medica stessa.
Lo studio evidenzia che, a livello globale, gli studenti di medicina sono esposti a livelli sproporzionatamente elevati di violenza sessuale rispetto agli studenti di altre discipline.
Prove da molteplici paesi mostra uno schema coerente.
In Belgio, quasi il 40% degli studenti di medicina e dei medici specializzandi ha denunciato di aver subito violenza sessuale, con le donne che corrono un rischio doppio.
In Brasile, più della metà delle studentesse di medicina subisce violenza sessuale durante il percorso di studi, mentre in Finlandia tre quarti delle studentesse hanno denunciato maltrattamenti di natura prevalentemente sessuale.
Modelli simili si riscontrano in tutto il Sud del mondo.
In Nigeria, il 32.4% degli operatori sanitari dichiara di aver subito molestie sessuali. In Ghana, la prevalenza tra gli infermieri varia dal 10 al 15%. In Sri Lanka, un allarmante 58.6% delle dottoresse dichiara di aver subito molestie sessuali sul luogo di lavoro in qualche momento della propria carriera.
L'India rispecchia queste tendenze internazionali con analoga severità, nonostante i dati storici siano limitati e geograficamente circoscritti.
Uno studio indiano del 2025, che ha analizzato i dati del 2021, ha rilevato che il 26% degli operatori sanitari ha subito molestie sessuali, con le donne più giovani che risultano le più colpite.
Nel Maharashtra, un'indagine con metodologia mista condotta in 28 facoltà di medicina ha registrato un'incidenza di molestie sessuali pari al 14.3%, mentre il 43.2% degli intervistati ha segnalato comportamenti sessualmente offensivi.
Risultati analoghi emergono da studi condotti in Karnataka, Punjab e Uttar Pradesh.
Al centro di questa crisi c'è la rigida gerarchia che definisce la formazione medica.
Il potere è concentrato nelle mani di studenti senior, tirocinanti, specializzandi, docenti e consulenti, che controllano gli incarichi clinici, le valutazioni e la progressione di carriera.
In questo contesto, i comportamenti abusivi vengono spesso ridefiniti come "rigore" o "tradizione". Questa normalizzazione confonde il confine tra autorità e coercizione, rendendo i tirocinanti più giovani vulnerabili.
Lo studio evidenzia inoltre una lacuna fondamentale nella ricerca esistente: la mancanza di dati disaggregati su casta, contesto socioeconomico e status rurale/urbano.
Le evidenze provenienti da altri contesti di istruzione superiore suggeriscono che la combinazione di svantaggi di casta e di classe espone le donne marginalizzate, in particolare quelle appartenenti a gruppi di casta svantaggiati, a rischi significativamente maggiori.
Protezioni inadeguate e fallimento istituzionale
Nonostante la crescente consapevolezza del problema delle molestie sessuali nelle facoltà di medicina, le denunce formali rimangono estremamente basse in tutta l'India.
Gli studi trasversali mostrano tassi di divulgazione che variano dallo 0% al 21% tra le persone colpite.
L'articolo pubblicato su Lancet si concentra su prove sistemiche piuttosto che su testimonianze individuali, ma gli schemi che individua indicano un diffuso fallimento istituzionale.
Uno studio condotto dalla Banaras Hindu University di Varanasi ha rilevato che nessuna delle partecipanti che aveva subito molestie sessuali le ha denunciate alla polizia.
Questo netto divario tra l'esperienza vissuta e le testimonianze ufficiali mette in luce gravi barriere strutturali e un forte timore di ritorsioni.
Anche i meccanismi interni di riparazione risultano strutturalmente indeboliti.
La legge sulla prevenzione delle molestie sessuali sul luogo di lavoro (POSH Act) impone alle istituzioni di istituire comitati interni per la gestione dei reclami (ICC). Tuttavia, nelle facoltà di medicina, questi comitati spesso mancano di indipendenza, poiché sono creati e controllati dalle stesse istituzioni che dovrebbero vigilare.
All'interno delle gerarchie ospedaliere, i membri della CPI sono spesso colleghi o subordinati dell'accusato, il che compromette l'equità procedurale.
In tali contesti, il presupposto di parità di trattamento tra ricorrente e denunciato non è valido.
Molti membri della commissione, inoltre, non hanno ricevuto una formazione adeguata sui processi basati sulla consapevolezza del trauma, il che può portare a interrogatori ostili e a una vittimizzazione secondaria dei denuncianti durante il procedimento.
Le conseguenze concrete di questi fallimenti sono state drammatiche.
Lo stupro e l'omicidio di un agente in servizio medico L'iniziativa presso il RG Kar Medical College di Calcutta ha portato la questione all'attenzione nazionale.
Lo studio pubblicato su The Lancet rileva che il caso ha messo in luce gravi carenze nei sistemi di sicurezza sul lavoro, di responsabilità istituzionale e di prevenzione della violenza.
Ha inoltre evidenziato i continui rischi fisici affrontati dagli operatori sanitari e le persistenti lacune in materia di protezione in tutto il paese.
Il prezzo nascosto pagato dai guaritori
Le conseguenze delle molestie sessuali nelle facoltà di medicina vanno ben oltre i singoli episodi, influenzando sia la salute mentale che gli esiti di carriera a lungo termine.
I medici in formazione in questi contesti spesso sperimentano un grave disagio psicologico mentre si trovano ad affrontare ambienti clinici ostili.
La paura dello stigma e di essere etichettati come "non professionali" impedisce a molti di chiedere aiuto. Tra gli effetti riportati si annoverano ansia, depressione, ipervigilanza e sintomi simili al disturbo da stress post-traumatico.
Questa tensione emotiva prolungata crea ambienti psicologicamente insicuri che compromettono un'efficace formazione medica.
L'impatto sia in ambito accademico che professionale è ugualmente significativo.
Molti tirocinanti modificano il proprio comportamento per evitare i responsabili, arrivando persino a saltare i tirocini clinici o le attività formative essenziali.
Questo comportamento evitante può portare a una riduzione della concentrazione, all'assenteismo, a un calo del rendimento scolastico e, in alcuni casi, all'abbandono degli studi.
Nel tempo, l'accesso limitato a opportunità di tutoraggio e formazione riduce la diversità della forza lavoro, allontanando individui capaci da determinate specializzazioni.
Lo studio evidenzia inoltre costi sistemici più ampi, tra cui la riduzione della produttività, l'aumento del tasso di abbandono del personale e la perdita di capitale umano qualificato, tutti fattori che esercitano pressione sui sistemi sanitari.
Per affrontare questo problema è necessario un cambiamento nel modo in cui le molestie sessuali vengono comprese nell'ambito della formazione medica.
I ricercatori sostengono che la questione dovrebbe essere trattata come un problema di salute pubblica e di personale, piuttosto che come una questione amministrativa. Propongono un sistema centralizzato di segnalazione confidenziale per le strutture mediche, progettato per superare i limiti dei comitati interni locali per i reclami.
Potrebbe essere modellato su sistemi come il portale anti-bullismo della University Grants Commission o la casella elettronica per le segnalazioni di molestie sessuali (SHe-Box) del Ministero per le donne e lo sviluppo infantile.
La piattaforma SHe-Box consente l'invio e il monitoraggio centralizzato dei reclami, garantendo al contempo la riservatezza grazie all'accesso limitato e alla raccolta di dati circoscritta.
I ricercatori suggeriscono inoltre che gli organismi di regolamentazione, tra cui la Commissione medica nazionale, dovrebbero collegare la conformità all'accreditamento, alle verifiche e ai finanziamenti.
Avvertono che, in assenza di una supervisione esterna, tali sistemi di segnalazione rischiano di diventare simbolici anziché efficaci.
Le molestie sessuali all'interno del sistema di formazione medica indiano rimangono una crisi strutturale profondamente radicata, alimentata dal silenzio e da una gerarchia consolidata.
In tutti gli ambiti formativi, l'intensità dell'istruzione medica è stata spesso utilizzata per distogliere l'attenzione da comportamenti coercitivi e abusivi, mascherandoli da rigore accademico.
Le prove presentate in questa analisi evidenziano i danni psicologici, professionali ed economici subiti dai tirocinanti, con un impatto sproporzionato sulle donne e sui gruppi marginalizzati.
Gli attuali meccanismi interni di ricorso continuano a faticare all'interno di sistemi caratterizzati da forti squilibri di potere, il che limita la loro capacità di fornire una protezione o una responsabilizzazione significative.
Nel complesso, i risultati indicano un sistema in cui la vulnerabilità è prodotta strutturalmente piuttosto che essere accidentale.
Il divario tra le politiche e l'esperienza vissuta rimane evidente, accentuato dai bassi tassi di segnalazione e dai vincoli istituzionali che influenzano il modo in cui le denunce vengono gestite o insabbiate.
Come dimostrano i dati, si tratta di un problema che riflette la struttura più ampia della formazione medica stessa.
