Come sono cambiati i nomi indiani nel Regno Unito

I nomi indiani sono belli, diversi e spesso ricchi di significato.

I genitori dall'India, o con un background indiano, di solito scelgono i nomi dei loro figli tenendo conto del valore culturale.

Alcuni nomi indiani sono dati da un nonno, scelti da un libro sacro o anche dal nome del villaggio o della città in cui si è cresciuti.

Tuttavia, da quando gli uomini e le donne indiane sono arrivate in Gran Bretagna negli anni '50 e '60, i nomi si sono gradualmente occidentalizzati.

I moderni nomi dei bambini indiani hanno superato i nomi estremamente tradizionali (e spesso unisex) che erano comuni prima del colonialismo britannico.

La maggior parte dei nomi indiani sono in hindi, urdu o punjabi. Alcuni hanno anche radici nelle lingue indoariane come il sanscrito, insieme a influenze persiane e arabe.

Molti nomi come Pooja, Rohit, Anjali e Jai sono considerati senza tempo, con i genitori che li selezionano ancora oggi.

Inoltre, ci sono nomi con un tocco moderno poiché i genitori cercano nomi univoci per i loro bambini che siano più facili da pronunciare.

DESIblitz esplora cosa c'è in un nome indiano.

Convenzioni di denominazione tradizionali

In India, le convenzioni di denominazione variavano (e talvolta continuano a farlo) in base alla religione o alla regione di origine di una persona.

La maggior parte dei nomi in India sono scelti intenzionalmente con un significato specifico.

È interessante notare che l'uso dei cognomi è una convenzione relativamente nuova, introdotta durante gli inglesi colonizzazione.

Tradizionalmente, un nome con il suffisso "-walla" significa vagamente "il mestiere praticato dai propri antenati". Ad esempio, "Chaiwalla" significa approssimativamente "qualcuno che fa il chai (tè speziato)".

Ciò traccia parallelismi con i cognomi britannici che spesso derivano dal commercio professionale della famiglia.

Ad esempio, il cognome "Smith" e "Taylor" deriva da qualcuno della famiglia che è un fabbro o un sarto.

Inoltre, il cognome comune 'Patel' significa 'capo villaggio' in gujarati e marathi. Alla fine deriva da Sanscrito 'pattakila' significa "affittuario della terra reale".

Titoli onorifici

Molti nomi indiani includono titoli onorifici. Questi sono generalmente basati su relazioni sociali e religiose formali o informali.

A volte questi nomi titolari stanno da soli. Altre volte sono sotto forma di prefissi, suffissi o sostituzioni.

Ad esempio, alcuni nomi che indicano uno status elevato o un culto includono "Guru" ("insegnante" o "esperto") e "Baba" (un segno di rispetto verso gli asceti indù e sikh, ma può anche significare "padre").

Il nome "Raj" è talvolta usato in casi onorari, che significa re o regalità.

Questo funge anche da nome comune.

Inoltre, 'Sri' è tradizionalmente usato come venerazione per divinità o figure religiose. Tuttavia, può significare "Mr" o "Ms" seguito dal nome.

Inoltre, molti nomi indiani aggiungono il suffisso onorifico di genere neutro "-ji" su un nome per mostrare rispetto verso una persona, un gruppo o oggetti inanimati, ad esempio "Madhavji".

Nomi indiani basati sulla casta

I nomi indiani derivano persino dalla mitologia antica, dal testo religioso e dall'amalgama di tante culture che convivono nel subcontinente.

Con oltre 19,500 lingue e dialetti parlati in India, i nomi possono variare da regione a regione, dando origine a una miriade di nomi di bambini interessanti.

Molti nomi, tuttavia, si basano sull'obsoleto sistema delle caste. È ancora seguito culturalmente, in particolare in relazione al matrimonio nonostante sia stato bandito in India.

Il sistema delle caste indiano è una struttura sociale che divide diversi gruppi in categorie classificate. I membri delle caste "superiori" hanno uno status sociale maggiore rispetto agli individui di una casta "inferiore". 

Il sistema sembra avere radici antiche. I testi sanscriti del secondo millennio si riferiscono a una pratica di divisione degli individui in gruppi sociali.

Emersero quattro classi principali, ma gradualmente la struttura delle caste divenne più complessa e fu rafforzata dalle autorità del Raj britannico.

Le categorie stabilite dagli amministratori coloniali persistono oggi. I cognomi derivano spesso dai principali nomi di casta, sei dei più significativi includono:

1. Bramini – tradizionalmente sacerdoti o insegnanti e ora dominano posizioni elevate nella scienza, negli affari e nel governo.
2. Kshatriyas – la casta militare e proprietaria della terra.
3. Vaishyas – tradizionalmente allevatori di bestiame, agricoltori, artigiani e mercanti.
4. Shudra: una casta storicamente svantaggiata.
5. Adivasi – casta ignorante e risiede nelle zone rurali.
6. Dalit – significa 'soppresse', occupazioni di basso rango e considerate 'intoccabili'.

Raja Chowdhury, 41 anni, discute il significato storico del suo cognome.

Egli dice:

"Il mio cognome deriva da Khatris, la casta dei guerrieri, cioè dal mio bisnonno che era in marina."

Molti indù in India hanno un cognome che indica la casta, anche se alcuni hanno abbandonato questi nomi nel tentativo di rifiutare il sistema delle caste.

Nomi indiani basati sulla comunità

Nomi sikh punjabi

Mentre il sistema delle caste rimane abbastanza forte in India, ci sono stati molti tentativi per sradicarlo.

Nel Sikhismo, il decimo Guru, Guru Gobind Singh Ji, creò il Khalsa nel 1699.

La Khalsa è una comunità di sikh iniziati.

I Sikh Guru desideravano "una società in cui tutte le persone fossero uguali, indipendentemente dal genere, dalla casta, dalla religione o da qualsiasi altro indicatore sociale che crei divisioni tra le persone".

Quindi, le persone originarie del Punjab in India possono avere un nome religioso uniforme.

Ad esempio, le persone di fede sikh adottano un 'Khalsa' nome come unico cognome, di solito 'Singh' ('Leone') per gli uomini e 'Kaur' ('Principessa') per le donne.

Punjab nel Regno Unito

Ciò mantenne la tradizione seguita nel Punjab per cui i cognomi erano meno comuni e venivano usati invece nomi religiosi.

Tuttavia, negli anni '70, il movimento iniziò a cambiare quando i bambini britannici-punjabi di prima generazione andavano a scuola nel Regno Unito.

I cognomi comuni di 'Singh' e 'Kaur' hanno accumulato grande confusione da parte di insegnanti e personale educativo.

Quasi tutti i bambini delle case del Punjabi avevano questi due cognomi.

Pertanto, al fine di integrarsi più facilmente nelle scuole britanniche, le famiglie hanno iniziato gradualmente a registrare il proprio cognome che apparteneva al proprio albero genealogico.

In molti casi, questi cognomi sono tornati all'uso di nomi di villaggi dall'India o addirittura da una casta.

Al fine di mantenere viva l'identità sikh, più indiani-punjabi nati in Gran Bretagna iniziarono a usare "Singh" o "Kaur" come secondo nome.

Cognomi Punjabi

I cognomi punjabi di molti indiani che vivono nel Regno Unito sono ancora associati alla casta.

Spesso le persone possono capire da un cognome, da quale casta proviene una persona. Sebbene la gerarchia delle caste non sia così prevalente come nei decenni precedenti, i cognomi confermano ancora la connessione.

Una grande comunità nel Regno Unito è composta da "Jats". Quindi cognomi come Sandhu, Deol, Dhillon, Bhandal, Cheema, Dhariwal, Dosanjh, Lally, Bains, Garewal, Johal, Kandola, Kooner, Mahal e Sanghera sono tutti esempi.

Altre caste punjabi come "tharkan" o "chamar" hanno cognomi popolari come Bhamra, Sagoo, Jandhu, Bansal, Virk, Jhutti, Das, Ram e Devi.

Questa convenzione di denominazione segue la maggior parte delle caste ancora riconosciute dal popolo punjabi.

Jasbir Sandhu, di Birmingham, afferma:

“Sebbene aumentare la consapevolezza e la spinta a sradicare la casta sia un movimento positivo, ci sono ancora molte persone che vivono nel Regno Unito che sono orgogliose della loro casta.

La maggior parte delle comunità indiane di diverse caste che vivono in Gran Bretagna hanno formato le proprie sottocomunità. Ad esempio, ironia della sorte, anche avere gurudwara sikh separati”.

“La maggior parte di noi degli anni '70 poteva distinguere rapidamente le persone di caste diverse dai loro cognomi.

“Pertanto, il cognome agisce come una sorta di meccanismo di protezione della propria sottocomunità”.

"Quindi, i rishta o i matrimoni tra diverse caste sono ancora disapprovati da alcuni e non accettati".

Altri nomi indiani

Simile ai nomi punjabi, molte persone che provenivano dalla comunità gujarati che si stabilirono nel Regno Unito dall'India o dall'Africa orientale, avevano anche nomi comuni.

Cognomi come Patel, Shah, Solanki, Chauhan o Mistry erano molto popolari tra i giovani dagli anni '70 agli anni '90.

Questi erano tutti principalmente associati alla casta o al contesto familiare.

La maggior parte delle persone all'interno delle comunità gujarati accettavano ancora molto questi nomi e continuavano con la tradizione.

Bina Shah, di Bradford, dice:

“Mi è sempre stato detto dalla mia famiglia che veniamo dal clan 'Shah'.

“Il sistema delle caste gioca un ruolo importante nelle comunità gujarati nel Regno Unito, così come nel Punjabis.

“Ha fatto la differenza per me, personalmente? Non credo, a parte il fatto che il mio nome è facile da pronunciare".

Anche gli indiani di altre religioni hanno mantenuto i loro cognomi in base al contesto familiare.

Zahid Khan, di Leeds, esprime:

“Essere un musulmano indiano nato in Inghilterra e avere un nome come Khan mi assocerebbe sempre all'essere pachistano.

“Quando lo spiegavo alla gente. Spesso mi guardavano in modo strano dopo!

"Ci sono molti musulmani indiani che vivono in Gran Bretagna, ma l'indipendenza dell'India e del Pakistan ha lasciato una macchia sul modo in cui siamo ricevuti all'interno delle comunità".

Bhagyasri Deshpande, di Manchester, dice:

“Essendo indù, sono sempre stato orgoglioso del nome che mi hanno dato i miei genitori.

“Ma trovare persone di origini non indiane e persino asiatiche è sempre stato un problema quando si trattava di dirlo o scriverlo.

“Suppongo che non avrei lo stesso problema se mi chiamassi Bina o qualcosa del genere.

“Ma non dovrebbe importare. Il tuo nome è la tua etichetta per il mondo. Quindi, perché non dovresti possederlo con orgoglio?"

Nomi indiani e bullismo

Quando i figli di genitori indiani nascevano per la prima volta nel Regno Unito, i loro nomi di solito riflettevano la loro eredità.

I genitori si sono attaccati a nomi che suonano Desi per mantenere la tradizione e cercare di garantire che le loro radici non fossero dimenticate.

Molti nomi indiani erano unisex e terminavano con "-inder", "jit", "preet" o "dip".

Kuljit, con sede nel Northamptonshire, riferisce di essersi sentita consapevole del suo nome crescendo:

“Come indiani di prima generazione, io e le mie sorelle abbiamo tutti nomi molto tradizionali che non sono stati ben accolti dai nostri coetanei.

"I bambini prenderebbero in giro il tuo nome e alcuni non vorrebbero giocare con te perché eri diverso".

Crede che le opinioni sui nomi tradizionali indiani siano progredite nel corso degli anni. C'è stata una crescita di diverse minoranze etniche nel Regno Unito, quindi l'accettazione è cresciuta.

Tuttavia, Kuljit nota che i bambini sono ancora vittime di bullismo, in particolare nel nord del Regno Unito per i loro nomi indiani, i turbanti e l'aspetto "diverso".

Difficile da pronunciare

Amandip, con sede a rugby, afferma che, sebbene le sia sempre piaciuto il suo nome, il problema era la pronuncia:

“Lo odiavo a scuola perché l'ortografia non corrispondeva alla pronuncia, mi sono stancato di correggere le persone”.

Molti altri sono d'accordo con i disagi e bullismo che è arrivato con un nome che la gente non poteva pronunciare.

La gente arrivava persino a insultare usando volgarità, facendo rime con nomi indiani che finivano in 'jit' con 'sh*t'.

Ciò ha portato a una serie di problemi di autostima, solitudine e isolamento per molti bambini.

Harinder Chandi, con sede a Londra, ritiene che il suo nome non sia difficile da pronunciare. Dice "quello che vedi è come lo pronunci" - nello stesso modo in cui diresti il ​​nome "Belinda".

Tuttavia, osserva come insegnanti e compagni a scuola "lottano o dicano qualcos'altro". Inoltre, lei afferma:

“Non mi piace il nome.

“Ho sempre saputo che era un nome Desi e avrei preferito un nome più occidentale per adattarsi quando ero giovane”.

Allo stesso modo, Inderjit Jutla, con sede a Northampton, si è sentita "un po' imbarazzata" dal suo nome, sentendosi scoraggiata mentre altri bambini lo prendevano in giro.

Mostra come anche decenni dopo aver lasciato la scuola, il bullismo lascia un'impronta sulle persone.

Impatto sulle domande di lavoro

Se il razzismo dovuto al colore della pelle non è sufficiente, anche i nomi che non sono sufficientemente "britannici" su una domanda di lavoro possono creare barriere.

Ce ne sono stati molti esperimenti sotto copertura effettuato per dimostrare che ciò accade.

Le persone non inglesi hanno fatto domanda per lavori con nomi britannici anziché con i propri e hanno ottenuto colloqui per gli stessi lavori per i quali non hanno ricevuto risposta prima.

Conrad Braithwaite di UK Deed Poll, un'organizzazione che aiuta le persone a cambiare legalmente il proprio nome, afferma che migliaia di persone dal Regno Unito cambiano i loro nomi in più "inglese" o in nuovi. La maggior parte proviene da minoranze etniche che cercano di contrastare la discriminazione sul lavoro.

Quindi, dimostrare che avere un nome straniero può avere un impatto sulle prospettive di lavoro, a seconda del tipo di lavoro e del livello.

Con molti nomi indiani difficili da pronunciare o scrivere, possono anche essere oggetto di questo tipo di discriminazione.

La tendenza dei nomi britannici

Problemi come il razzismo e la paura del bullismo futuro dei bambini hanno portato anche a un periodo negli anni '70 e '80 in cui molti neonati delle comunità indiane nel Regno Unito ricevevano nomi britannici.

Questa tendenza ha colpito soprattutto i ragazzi più delle ragazze. I nomi popolari dati loro includevano "Peter", "Steven", "Michael", "Paul" e "David".

Quindi, non era strano sentire qualcuno chiamato 'Steven Singh' o 'Paul Kapoor'.

È difficile dire se dare questi nomi ai bambini li abbia aiutati o addirittura ostacolati, poiché non esistono statistiche reali che rivelino tali misure.

Ma questo ha anche dato l'opportunità alle persone con questi di essere interrogate sul motivo per cui avevano anche un nome britannico.

Michael Patel, nato negli anni '70, dice:

“Mi sono chiesto spesso perché mi chiamassero Michael rispetto ad altri ragazzi indiani della mia scuola.

"I miei genitori dicevano che era per 'mi semplificarmi la vita' vivendo nel Regno Unito"

"Ma mi chiedo se ce l'ha o no... Perché la mia pelle è marrone e sono ancora di origine indiana".

Alcune ragazze avevano anche nomi come "Jayne", "Sheila" e "Monika". Lo scopo di questi nomi era in genere di nuovo per consentire pronunce più facili.

Sheila Mistry, nata negli anni '80, aggiunge:

“Mi è stato spesso chiesto a scuola perché mi chiamassero Sheila quando i miei genitori erano entrambi indiani.

“Non ho mai avuto una risposta da dire alla gente. Di solito era così che i miei genitori decidevano di chiamarmi.

“Ma mi ha aiutato? Beh, immagino sia più facile da pronunciare rispetto a un complicato nome indiano".

Influenze di fede e cultura

I nomi hanno indotto la maggior parte degli indiani britannici di prima generazione a lottare per inserirsi nella società occidentale.

Per evitare che ciò accada ai propri figli, la maggior parte ha preso decisioni consapevoli sui nomi dei propri figli.

La maggior parte dei genitori desidera nomi facili da pronunciare, che suonino alla moda e che funzionino bene in India e all'estero.

Questo significa che gli indiani britannici di seconda generazione sono più distanti dalla loro eredità?

Sarbjit, di Londra, ha seguito un percorso più tradizionale in quanto sua madre ha scelto il nome di uno dei suoi figli.

I suoceri scelsero il nome dell'altro figlio andando dal Gurdwara e scegliendo una lettera dalle scritture sikh.

Per Harinder Chandi, era importante che i nomi dei suoi figli gemelli fossero facili da pronunciare a scuola, a differenza del suo nome. Dice ansiosamente:

“Volevo che le persone dall'Inghilterra e dall'India pronunciassero comodamente i loro nomi senza essere troppo anglicizzate”.

Era fondamentale per lei e suo marito che i secondi nomi dei bambini fossero "Singh" per sostenere la loro cultura storica di essere di origine punjabi-sikh.

Allo stesso modo, Kuljit chiamò sua figlia "Sahara" che riteneva fosse un buon mix di est e ovest - unico ma facile da pronunciare. Avere "Kaur" nel suo nome serve anche come promemoria della sua storia come Sikh.

Inoltre, Mindy Mehat ha ritenuto importante che i suoi figli avessero il secondo nome "Singh", dichiarando:

“I nostri figli sono nati nei paesi del primo mondo, quindi sento che è importante che siano connessi.

“Devono sapere che sono Sikh e cosa significa, anche se è una versione adattata”.

In alternativa, Amandip non voleva includere "Singh" nei nomi dei suoi figli perché non erano battezzati Sikh. Tuttavia, per suo marito, era importante che condividessero un secondo nome.

Tentazioni d'amore

Sameena Ahmed, una donna anglo-indiana, sente che la sua fede sostituisce il luogo in cui vivi.

“Volevo che i miei figli avessero nomi musulmani buoni e noti che reiterassero la loro fede e la cultura da cui provengono.

“I miei figli si chiamavano Afsal, Ali e Hamza. Mia figlia si chiamava Maira e tutti hanno fiducia nel portarli al mondo".

Jayesh Solanki, un indù britannico praticante, rivela:

“L'uso dell'inglese in generale sta influenzando le nostre lingue indiane. Guarda l'India. Anche l'inglese sta diventando popolare laggiù.

“Avere un nome indiano è l'unica cosa rimasta che può collegarti alla tua origine, alle tue radici e alla fede da cui provieni.

“Pertanto, è importante preservare i nostri nomi per il bene della nostra ricca cultura e del nostro importante patrimonio. Anche in Gran Bretagna».

I nomi indiani saranno mai accettati? 

Kamel Sanghera di Glasgow non ritiene che le cose siano progredite troppo perché la gente ancora non pronuncia correttamente il nome di suo figlio "Gursewak".

Aayushmaan Thackrey, di Coventry, afferma:

“Avere un nome breve e facile da pronunciare può essere utile. Ma ci sono molti nomi ancora più complicati di quelli indiani.

“Quindi, non dovremmo costringerci a cambiare solo per rendere la vita più facile ai non asiatici. Dovremmo?

“Perché non farebbero lo stesso se fosse il contrario? Il British Raj ne è un esempio”.

Dev Mistry alias Dave Mistry, di Wembly, rivela:

“La maggior parte delle persone ha iniziato a chiamarmi Dave invece di Dev, nonostante fosse breve.

“All'inizio i miei genitori non erano felici, ma a me non importava. Poi si è bloccato così si sono abituati.

"Rende le cose più facili, devo ammetterlo."

Ciò suggerisce che le cose potrebbero essere progredite di più nel sud del Regno Unito rispetto alle regioni settentrionali.

Tradizione e Modernità

È possibile che i nomi indiani nel Regno Unito si stiano evolvendo. Nomi che sembrano e forse suonano occidentali, ma rappresentano ancora cultura, tradizione e religione.

Vivendo in una Gran Bretagna multiculturale, è chiaro che alcuni genitori cercano nomi che mescolino l'identità indiana con quella britannica, sulla base delle proprie esperienze scolastiche negative.

Non vogliono che i nomi dei loro figli ostacolino la loro crescita, quindi preferiscono una miscela unica.

Tuttavia, questo non significa che ogni indiano nato in Gran Bretagna si senta in questo modo.

Ci sono molti indiani ancora molto orgogliosi dei nomi tradizionali e del significato dietro di essi, che sono molto apprezzati.

Per loro, sentono che il problema non è avere buoni nomi indiani, ma le persone dall'altra parte che non sanno pronunciarli o scriverli correttamente.

Quindi, dovrebbe aumentare la consapevolezza di questo tipo di 'pregiudizio sul nome'? Le persone dovrebbero "insistere" per far accettare i loro nomi come chiunque altro?

Il futuro dei nomi indiani nel Regno Unito è nelle nuove generazioni. Se la conservazione e il patrimonio sono importanti per loro, i nomi indiani avranno ancora il loro posto.

In caso contrario, i nomi ibridi o l'ulteriore anglicizzazione dei nomi indiani continueranno a fare progressi per una nuova generazione di nomi a spese dei nomi indiani che hanno significato e sostanza.