Come il furto di elettricità è a un livello record

I furti di elettricità hanno raggiunto un livello record in Inghilterra e Galles, aumentando del 75% dal 2012 e superando i 3,500 reati per la prima volta nel 2021-22.

Almeno 10 aree delle forze di polizia hanno visto un raddoppio della criminalità negli ultimi dieci anni.

Il Consiglio nazionale dei capi della polizia (NPCC) ha affermato che si tratta di “un problema crescente”.

I furti di elettricità avvengono quando i contatori vengono manomessi o bypassati per evitare di pagare l’energia.

Può lasciare scoperti i cavi sotto tensione e spesso comporta il bypass delle scatole dei fusibili, aumentando il rischio di surriscaldamento o incendio degli apparecchi e morte.

Utilizzando i tassi di reato tra il 2012-13 e il 2022-23 da 42 forze di polizia in tutta l’Inghilterra e il Galles, un’indagine della BBC ha rilevato che negli ultimi tre anni si sono registrati i livelli più alti mai registrati, con un picco di 3,599 nel 2021-22.

Ma le cifre non raccontano tutta la storia.

Mentre la polizia del West Midlands ha registrato un aumento di sei volte, mentre la polizia dell'Hertfordshire ha registrato un calo del 69%.

La colpa è delle coltivazioni di cannabis, delle miniere di criptovalute e della crisi del costo della vita.

Il vice commissario dei vigili del fuoco di Londra, Charlie Pugsley, ha dichiarato:

“Il furto di elettricità è una preoccupazione per i servizi antincendio e di soccorso in tutto il paese perché aumenta il rischio di incendio.

“Le persone che vivono, lavorano o giocano in proprietà in cui potrebbe verificarsi un furto di elettricità corrono un rischio molto più elevato”.

Ha aggiunto che anche gli incendi elettrici hanno maggiori probabilità di mettere in pericolo i vigili del fuoco.

Nel maggio 2021, la polizia delle West Midlands ha scoperto un'operazione di mining di Bitcoin in una zona industriale di Sandwell, dove circa 100 computer erano collegati a una fornitura di energia elettrica bypassata.

La forza ha assistito al più grande aumento proporzionale dei furti elettrici.

Nel 2022 si è registrata un’impennata delle coltivazioni di cannabis in tutta la regione.

Pugsley ha anche affermato che anche la crisi del costo della vita potrebbe essere un fattore e che alcune persone potrebbero essersi rivolte al furto di elettricità nel tentativo di risparmiare denaro.

Ha aggiunto: “Le persone hanno visto enormi aumenti dei prezzi, quindi anche se chiaramente non possiamo perdonare il furto di elettricità, non è una cosa inaspettata”.

Nel frattempo, il costo reale dell’elettricità è più che raddoppiato dal 2010.

Il parere dei cittadini prevede che entro la fine del 2023 ci saranno il 26% in più di persone bisognose di aiuto con il debito energetico rispetto all'anno precedente.

I furti di elettricità hanno raggiunto il picco nel primo trimestre del 2022, quando la Russia ha invaso l’Ucraina e i prezzi dell’energia hanno iniziato a salire in modo significativo.

Un uomo che faceva parte di una banda criminale all'inizio degli anni 2000 è stato costretto a creare e smantellare coltivazioni di cannabis quando era ragazzo.

Ciò includeva il bypass dei contatori elettrici.

Ha detto che la banda potrebbe lavorare in 15-20 luoghi contemporaneamente, eludendo le compagnie elettriche e la polizia.

Tuttavia, la pressione dei leader della banda e i rischi connessi al bypass dei contatori rendevano il lavoro pericoloso.

Ha detto: “Durante il set-up, potresti essere morto in un istante.

“Mentre lo colleghi ai fili, se commetti un errore di giudizio, perdi la concentrazione per un secondo, potrebbe essere quello. Saresti morto."

Da allora l'uomo ha lasciato la banda e ha iniziato una nuova vita.

La pena per l'uso disonesto dell'elettricità è una multa illimitata e una condanna fino a cinque anni, a seconda della gravità del reato.

Il sospetto furto di elettricità può essere segnalato in modo anonimo a Stay Energy Safe, gestito dall'organizzazione benefica Crimestoppers.

Un portavoce dell’organizzazione benefica ha affermato di aver registrato un aumento anno dopo anno delle persone che entrano in contatto dal 2016.

Ma hanno affermato che è “impossibile” determinare se l’aumento sia “totalmente o parzialmente dovuto all’attuale clima economico”.

"Questo perché sono i sospettati e non gli autori a contattarci, quindi non siamo consapevoli delle reali motivazioni dietro l'aumento di questo tipo di crimine."

Un portavoce dell'NPCC ha dichiarato: “Il furto di elettricità è un problema crescente.

“Si tratta di un reato preoccupante perché può mettere a rischio l'incolumità delle persone e favorire le attività della grave criminalità organizzata.

“Sappiamo che il furto di energia ha un legame significativo con le droghe illegali, e in particolare con la coltivazione della cannabis.

“È importante che le imprese e le imprese commerciali, in particolare quelle che operano in locali grandi o isolati, restino vigili sui furti di energia”.