Come e perché la droga sta distruggendo il Punjab?

Da anni una grave crisi della droga sta distruggendo lo stato del Punjab, nell'India nordoccidentale.

Il Punjab è infatti alle prese con una grave e incessante crisi della droga, una situazione di grave preoccupazione che ha lasciato le famiglie distrutte e le comunità nella disperazione.

Nel 2020, il 75% di tutta la droga sequestrata in India era nello stato del Punjab.

Nei primi sei mesi del 2024, la polizia statale ha registrato 4,373 casi ai sensi del Narcotic Drugs and Psychotropic Substances (NDPS) Act e sono state arrestate 6,002 persone.

Inoltre, le autorità hanno registrato 29,010 casi di NDPS e arrestato 39,832 persone negli ultimi tre anni. Hanno anche sequestrato 2,710 kg di eroina.

Secondo una dichiarazione giurata presentata dalla polizia del Punjab all'Alta corte del Punjab e dell'Haryana, le overdose di droga hanno causato 159 vittime nel 2022-23, 71 nel 2021-22 e 36 nel 2020-21.

DESIblitz esplora come e perché la droga sta distruggendo il Punjab.

Farmaci popolari in Punjab

Il Punjab rimane un punto di transito centrale per il traffico e lo spaccio di droga.

La Mezzaluna d'Oro (Iran, Afghanistan e Pakistan) e il Triangolo d'Oro (Myanmar, Laos e Thailandia) sono importanti fonti internazionali, con il Punjab situato sulla rotta di transito della Mezzaluna d'Oro.

Inoltre, i farmaci sintetici e a base di oppioidi vengono prodotti e distribuiti a livello nazionale.

Le droghe più comunemente abusate nel Punjab includono eroina, oppioidi sintetici e farmaci da prescrizione.

Gli oppioidi sono una classe di farmaci che comprende la droga illegale chitta (eroina) e potenti antidolorifici disponibili dietro prescrizione medica, come l'ossicodone (oxycontin).

Anche le droghe sintetiche, note come "droghe sintetiche" o nuove sostanze psicoattive (NPS), sono motivo di preoccupazione. Gli oppioidi sintetici, come il tramadolo, sono popolari a causa del loro costo contenuto e dell'elevata reperibilità.

L'eroina, spesso contrabbandata dal Pakistan, è facilmente reperibile in Punjab.

I farmaci da prescrizione, come antidolorifici e sedativi, vengono spesso utilizzati in modo improprio per scopi ricreativi.

Un rapporto del 2023 ha rivelato che dei 6.6 milioni di consumatori di droga nel Punjab, ben 697,000 sono bambini di età compresa tra 10 e 17 anni.

Tra questi, 343,000 bambini assumono oppioidi (tra cui l'eroina), 18,100 assumono cocaina e circa 72,000 sono dipendenti da inalanti.

Perché l'abuso di droga è così dilagante nel Punjab?

Diversi fattori contribuiscono al diffuso problema della droga nel Punjab, uno dei peggiori in India.

La posizione geografica dello stato gioca un ruolo significativo. È un punto di transito cruciale per il traffico di droga. I distretti di confine del Punjab sono diventati i punti di attraversamento per i trafficanti che importavano, ad esempio, eroina dall'Afghanistan attraverso il Pakistan.

Le droghe sono facilmente accessibili e molte sono acquistate a basso costo. Per alcuni social media, la pressione dei pari e il desiderio di sfuggire alle sfide della vita contribuiscono anche all'abuso di sostanze.

Giovani e anziani, analfabeti e istruiti, uomini e donne sono caduti in preda alla dipendenza in tutto il Punjab.

Donna, sposate e single, che sono dipendenti si sono rivolte alla vendita di beni e persino alla prostituzione per alimentare la loro dipendenza. Del numero totale di donne tossicodipendenti in India, il 16% proviene dal Punjab.

A loro volta, le donne svolgono un ruolo anche nella distribuzione di droga. Negli ultimi tre anni, sono state arrestate nello Stato 3,164 donne trafficanti di droga.

Inoltre, i progressi tecnologici stanno aiutando anche le reti di narcotraffico e i trafficanti. I droni sono emersi come uno strumento per contrabbandare droga e armi attraverso il confine.

Da settembre 2019, le autorità hanno segnalato 906 avvistamenti di droni in tutti i distretti di confine dello Stato e ne hanno recuperati con successo 187.

Il Punjab, noto come stato dell'Annapurna, fornisce il 31% del grano e il 21% del riso consumati in tutta l'India.

Pertanto, solo da una prospettiva economica, la crisi della droga nel Punjab, che sta trasformando la sua popolazione in "zombie", ha effetti a catena più ampi anche al di fuori dello Stato.

Ogni anno, la questione della droga che distrugge il Punjab è stata un tema elettorale chiave. Eppure i funzionari continuano a lottare per affrontare la crisi.

Il ruolo delle forze dell'ordine e dei funzionari nella crisi della droga nel Punjab

I resoconti evidenziano che alcuni politici, poliziotti e altri funzionari sono coinvolti nel mortale e dannoso traffico di droga.

L'arresto nel 2013 del DSP Jagdish Singh Bhola, ex agente della polizia del Punjab, coinvolto in un traffico di droga multimilionario, ha messo in luce la portata del problema.

Il disonorato Bola sta scontando una condanna a 24 anni di carcere per un caso di traffico di droga. A luglio 2024, il tribunale lo ha anche condannato a 10 anni di carcere per riciclaggio di denaro.

All'inizio del 2024, il primo ministro del Punjab Bhagwant Mann ha ordinato il trasferimento di almeno 10,000 poliziotti in una mossa senza precedenti per cercare di affrontare la crisi della droga nel Punjab.

Mann ha affermato che le autorità hanno trasferito gli agenti perché alcune segnalazioni indicavano un legame tra gli ufficiali di polizia e gli spacciatori di droga.

Inoltre, ha affermato che le autorità hanno ignorato per anni le denunce contro gli ufficiali.

Arpit Shukla, direttore speciale della polizia e dell'ordine, ha affermato che il governo statale ha implementato una strategia a tre punte: applicazione della legge, lotta alla tossicodipendenza e prevenzione (EDP) per sradicare la droga dal Punjab.

Il 28 agosto 2024, il governo del Punjab ha rinominato la Special Task Force (STF), ovvero l'unità di vertice per l'applicazione della legge antidroga a livello statale, in Anti-Narcotics Task Force (ANTF).

Il governo ha dato il ANTF personale, risorse e tecnologie aggiuntive per combattere la crisi della droga.

Tuttavia, nonostante i crescenti sforzi delle forze dell'ordine e delle autorità per reprimere il fenomeno, la droga continua a devastare il Punjab, la sua gente e le sue comunità.

Le conseguenze sulla salute della tossicodipendenza

La tossicodipendenza colpisce gravemente la salute degli individui. Porta a vari problemi di salute fisica e mentale.

Il sistema sanitario del Punjab sta lottando per far fronte al crescente numero di malattie correlate alla droga. I centri di riabilitazione possono essere sovraffollati e privi delle risorse necessarie.

Alcuni dei sintomi fisici dell'uso di droghe e della dipendenza sono tali che le persone vengono definite "zombie", poiché non riescono a muoversi o stare in piedi.

Guarda i video. Attenzione – Immagini angoscianti

#Scioccante sono emersi video dal Punjab che mostrano persone incapaci di stare in piedi a causa di #farmaco overdose.

Video 1 da Maqboolpura ad Amritsar (2022)
Video 2 da Amritsar (2022)
Video 3 di nuovo da Amritsar (2024) — video tramite @bluntdeep foto.twitter.com/lpsr0Gyd7d

— Sneha Mordani (@snehamordani) 24 Giugno 2024

Il 26 giugno si celebra la Giornata internazionale contro l'abuso di droga e il traffico illecito. In questa data, nel 2024, l'Akal Drug De-Addiction Centre ha annunciato la creazione del suo terzo centro a Chunni Kalan nel Punjab.

L'Akal Drug De-Addiction Centre gestisce due centri, uno a Baru Sahib, nell'Himachal Pradesh, e un altro a Cheema Sahib, nel Punjab.

Inoltre, si dice che i farmaci anti-tossicodipendenti nel Punjab stiano creando ulteriori problemi.

Le autorità hanno scoperto che migliaia di tossicodipendenti nei centri di cura pubblici e privati ​​del Punjab sono dipendenti da farmaci anti-tossicodipendenti come buprenorfina.

La buprenorfina viene somministrata in combinazione con il naloxone ai tossicodipendenti da oppioidi.

Nel marzo 2023, il ministro della Salute del Punjab Balbir Singh ha detto all'Assemblea dello Stato che nello Stato c'erano 874,000 tossicodipendenti. Ha detto che 262,000 tossicodipendenti si trovavano nei centri di disintossicazione governativi mentre 612,000 si trovavano in centri privati.

Lo psichiatra del governo del Punjab, il dott. Puja Goyal, ha dichiarato nel 2023:

“Non c’è dubbio che le persone ne siano dipendenti [dalla buprenorfina], e che venga abusata dopo essere stata acquistata da fonti non governative, ma nel complesso, questo farmaco fa parte della terapia di riduzione del danno.

"Coloro che usano questo farmaco non sono più utilizzatori di farmaci per via endovenosa, il che ha ridotto gli effetti dannosi dell'uso di questo farmaco, e sono tornati alla vita normale.

“Non possiamo negare che molte persone ne siano dipendenti.”

Famiglie e comunità distrutte dalla droga che devasta il Punjab

La droga sta distruggendo il Punjab a causa dell'impatto devastante sulle famiglie e sulle comunità.

Le famiglie vengono distrutte mentre i propri cari cadono preda della dipendenza. Il peso finanziario del trattamento e della riabilitazione è schiacciante per molte famiglie.

Uno degli stati più prosperi dell'India rischia di perdere un'intera generazione e il potenziale che questa comporta in termini di abuso di droga e dipendenza.

Il figlio di Mukhtiar Singh, Manjit, è morto nel giugno 2016. Mukhtiar ha detto alla BBC:

"Nei miei sogni più sfrenati non potevo immaginare cosa gli sarebbe successo."

Mukhtiar è un dipendente del dipartimento energetico del governo. Quando suo figlio morì, marciò per le strade del suo villaggio portando il corpo del figlio e poi indirizzò una lettera al Primo Ministro Narendra Modi:

"Ho detto al Primo Ministro che doveva intervenire per salvare i giovani del Punjab dalla droga. I nostri bambini stanno morendo e non si sta facendo nulla".

Eppure la perdita e l'angoscia che le famiglie del Punjab affrontano continuano. Nel 2018, Lakshmi Devi, 55 anni, ha perso suo figlio, Ricky Lahoria. È morto per overdose di droga all'età di 25 anni:

"Era il mio unico figlio, ma avevo iniziato a desiderare che morisse... E ora, piango tutta la notte con la sua fotografia in mano."

Ricky è stato uno dei 60 decessi legati all'abuso di droga nel Punjab tra gennaio e giugno 2018, secondo le stime ufficiali. Si tratta del doppio delle cifre del 2017, quando 30 persone sono morte in incidenti legati alla droga.

Nel 2024, la droga continuerà a dilagare nel Punjab, anziché stagnare o ridurre il suo impatto devastante.

Ad aprile 2024 si è verificato un incidente scioccante di tripla omicidio riportato nel Punjab. Un tossicodipendente di nome Amritpal Singh, in stato di ebbrezza, avrebbe ucciso la madre, la cognata e il nipote di due anni e mezzo.

Dopo aver commesso gli omicidi, Amritpal Singh si è recato alla stazione di polizia per confessare.

Si sta tentando di affrontare la crisi della droga che continua a dilagare nel Punjab, ma mese dopo mese e anno dopo anno emergono storie di famiglie distrutte.

Il ruolo del governo e delle iniziative comunitarie

Il governo ha avviato diverse iniziative per combattere il problema della droga.

La campagna Anti-Drug Abuse mira a sensibilizzare sui pericoli dell'uso di droghe. Inoltre, la polizia del Punjab ha intensificato la repressione del traffico di droga e delle reti di distribuzione.

I programmi di riabilitazione vengono ampliati per fornire un supporto migliore ai tossicodipendenti. Anche le organizzazioni basate sulla comunità sono vitali per la riabilitazione e il recupero.

Ashwini, leader della Naujawan Bharat Sabha, un'organizzazione che lavora con i giovani, ha dichiarato:

“Un certo numero di giovani sono morti in questa zona [distretto di Muktsar] a causa dell'abuso di droga. Cinque o sei di loro sono in cura.

“Questo fenomeno è dilagante, in particolare tra le famiglie dei lavoratori agricoli”.

“La maggior parte di loro non può permettersi la chitta [una droga sintetica ricavata dall’eroina, molto diffusa nel Punjab], ma usa altre varietà di sostanze chimiche ampiamente disponibili nello Stato.

"Qualunque governo arrivi al centro, deve prendere le misure più forti possibili per fermare il traffico di droga. I giovani stanno morendo.

"Dovrebbero esserci posti di lavoro affinché tutti possiamo sopravvivere."

Nonostante questi sforzi, restano sfide significative. I trafficanti di droga spesso trovano nuovi modi per contrabbandare e distribuire droga.

La corruzione e la mancanza di responsabilità all'interno delle forze dell'ordine ostacolano gli sforzi antidroga.

Inoltre, lo stigma associato alla dipendenza impedisce a molti di cercare aiuto o alle famiglie di denunciare i decessi correlati alla droga.

La crisi della droga nel Punjab è una questione complessa che continua a richiedere un'attenzione urgente.

L'impatto devastante della droga sugli individui, sulle famiglie e sulla società non può essere ignorato.

I problemi di tossicodipendenza comportano costi significativi per tutti. I costi includono perdita di produttività, trasmissione di malattie infettive, sofferenza familiare, disordini sociali, criminalità e pressione extra sul sistema sanitario.

Tajinder, un bibliotecario di Birmingham la cui famiglia è originaria del Punjab, ha detto a DESIblitz:

“L'impatto sui giovani è devastante. I giovani stanno diventando deprivati ​​e disamorati.

"Non so quale sia la causa principale, ma ora è più diffuso. O l'accesso ai farmaci è più facile, o è la mancanza di reti di supporto.

“Molte persone stanno lasciando il Punjab, lasciando le cose sterili. Non c'è una rete di sicurezza.

"In India ora siamo più dispersi, dalle famiglie numerose e nucleari alle famiglie laiche".

Per affrontare questa epidemia di droga in corso è necessaria la cooperazione del governo, delle forze dell'ordine, delle organizzazioni comunitarie e della società nel suo complesso.

Le estreme difficoltà che il Punjab incontra tuttora nell'affrontare la crisi della droga evidenziano che il processo non sarà facile né rapido.