"Mi fa sentire in preda al panico e suscettibile."
Sarà un momento storico per Hiran Abeysekera, che diventerà il primo attore asiatico a interpretare Amleto al National Theatre.
Originario dello Sri Lanka, i suoi primi passi nella recitazione sono stati nel teatro locale di Colombo prima di unirsi a una produzione del British Council di Romeo e GiuliettaIl suo regista, Willi Richards, lo incoraggiò a iscriversi a una scuola di recitazione.
Ignaro dell'esistenza di tali scuole, fece domanda alla Rada e vinse una borsa di studio a 22 anni.
Abeysekera ha detto: "Da ragazzo, salire su un aereo era un sogno. Ma diventare attore in Inghilterra no. Non era nemmeno lontanamente un sogno, perché non avrei mai immaginato che fosse possibile".
Arrivare in Inghilterra è stato al tempo stesso fonte di confusione e liberazione e negli ultimi 15 anni ha vissuto con Richards e la sua compagna in una casa del XVIII secolo a Deptford.
Nonostante il suo successo, la vita in Gran Bretagna non è stata facile.
Abeysekera ha detto Il Telegraph: "Sento ancora di non appartenere completamente a questo posto."
Il suo status di residente è un promemoria costante e il lavoro ha complicato il suo status di immigrazione.
Ha spiegato: "Non sono riuscito a fare domanda di residenza permanente perché, in un periodo di cinque anni, non si può stare fuori dal Paese per più di 180 giorni, e ogni volta che ci sono riuscito è stato per lavoro.
"Quindi, anche se ho rappresentato la Gran Bretagna all'estero, ho lavorato in Francia con Peter Brook o ho recitato a Broadway [è andato nel 2023 con Vita di Pi] conta [contro la richiesta di residenza permanente].”
Mentre si prepara per Borgo, ha ammesso che il ruolo lo ha influenzato:
"Mi fa sentire in preda al panico e suscettibile.
“Penso al rapporto di Amleto con Ofelia, o al fatto che non può fidarsi di Rosencrantz e Guildenstern, e faccio dei parallelismi con la mia vita.”
Questo ruolo ha influenzato il suo comportamento:
"L'altro giorno un amico mi ha chiesto perché fossi diventato così melodrammatico e perché prendessi così tante decisioni azzardate. Di recente ho persino rovinato una relazione per questo motivo."
La produzione di Robert Hastie, messa in scena al Lyttelton, è descritta da Abeysekera come "Saltburn incontra una casa padronale di campagna".
Ma interpretare Amleto ha un altro peso.
"In Gran Bretagna, ultimamente, si fa così tanto per far sentire le minoranze più incluse."
Tuttavia, ha affermato che "alcune cose possono sembrare quasi forzate".
Hiran Abeysekera è apparso in alcune produzioni ma è più noto per il suo ruolo teatrale in Vita di Pi, che gli è valso il premio Olivier.
Ma la sua prima esperienza con Shakespeare fu disastrosa.
Ricordava: "Il nostro insegnante di inglese ci aveva iscritto a un concorso shakespeariano.
"Ma era destinato solo alle scuole più eleganti. Non ce ne eravamo resi conto. Ma ovviamente, solo i ricchi avevano accesso a Shakespeare in Sri Lanka."
Lui e i suoi compagni di classe furono fischiati e cacciati dal palco.
Anche senza capire le parole, sentiva il ritmo:
“C'è qualcosa di istintivo nel pentametro giambico: è come un battito cardiaco.
“Reciteremmo Macbeth mentre camminavamo per le strade, i cani randagi ci abbaiavano contro alla luce gialla dei lampioni."
La vita di Abeysekera in Sri Lanka è stata segnata dalla guerra.
Nonostante il pericolo, la vita familiare offriva calore.
Abeysekera continua a tornare in Sri Lanka ogni anno. Trascorre del tempo con la sua famiglia e lavora nella sua compagnia teatrale a Colombo:
"L'ho allestito con un amico nel vecchio garage di mio padre. Abbiamo una sala prove e un teatro all'aperto; io e il mio amico abbiamo persino costruito i bagni. Anche se devo trovare un modo per farcela a guadagnare."
Per ora, la sua attenzione è rivolta ad Amleto, che anteprime a settembre 25, 2025.
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