Hermann Rodrigues parla di fotografia, degli scozzesi di Broon e di identità.

Da 35 anni, il fotografo Hermann Rodrigues documenta le persone, le tradizioni e le storie che caratterizzano le comunità sudasiatiche della Scozia.

La sua mostra Scozzesi di Broon: Snapshots of Scotland's South Asian Diaspora raccoglie una selezione del suo vasto archivio, offrendo uno sguardo intimo sulla vita delle comunità bengalesi, indiane e pakistane in tutto il paese.

Da quando è arrivato in Scozia dall'India nel 1990, Rodrigues ha creato una collezione di oltre 40,000 fotografie che immortalano di tutto, dalle feste di famiglia e le tradizioni religiose alle esperienze quotidiane e ai legami storici tra la Scozia e l'Asia meridionale.

Piuttosto che registrare semplicemente momenti nel tempo, il suo lavoro Esplora come migrazione, cultura e identità abbiano plasmato la società scozzese moderna.

Attraverso storie accuratamente documentate di comunità, luoghi simbolo e storie condivise, Broon Scots sfida le percezioni semplicistiche degli abitanti dell'Asia meridionale in Scozia, evidenziando al contempo il loro contributo all'identità culturale della nazione.

La mostra riflette il costante impegno di Rodrigues nel preservare ricordi che altrimenti andrebbero perduti, creando un importante archivio visivo per le generazioni future.

In un'intervista con DESIblitz, Hermann Rodrigues parla dell'ispirazione alla base di Broon Scots, dell'importanza di costruire un rapporto di fiducia con le comunità che fotografa e delle storie che si celano dietro il suo archivio trentacinquennale.

Documentare le comunità sudasiatiche della Scozia

Quando Hermann Rodrigues arrivò in Scozia negli anni '1990, notò che molte persone consideravano gli abitanti dell'Asia meridionale come un gruppo omogeneo, trascurando le diverse culture, lingue, religioni e tradizioni presenti all'interno di queste comunità.

Dice: "Quando arrivai negli anni '90 rimasi stupito nel constatare che lo scozzese medio considerava tutti come asiatici.

"Non avevano idea che gli asiatici provenissero da 3 o 4 paesi diversi, parlassero diverse lingue, praticassero una varietà di religioni e avessero usi e costumi diversi."

"Ho deciso di usare la mia macchina fotografica per documentare queste differenze e ho esposto i miei lavori in luoghi come biblioteche e centri comunitari."

Nel corso degli anni, Rodrigues ha organizzato il suo vasto archivio attorno a temi ricorrenti, che costituiscono il fondamento di Broon Scots.

Tra queste figurano ritratti che immortalano esperienze individuali, raduni che mettono in mostra celebrazioni collettive e opere monumentali che esplorano i legami tra la Scozia e l'Asia meridionale.

"Questa è una selezione di 24 delle mie migliori fotografie. Nel corso degli anni ho classificato tutte le mie foto in temi ricorrenti: Ritratti, Raduni e Connessioni monumentali."

"Offro ai visitatori immagini colorate e vivaci delle popolazioni dell'Asia meridionale, insieme ad alcune immagini che sfateranno alcuni miti."

La mostra si propone di presentare le comunità dell'Asia meridionale come parte integrante del panorama culturale scozzese, illustrando al contempo i momenti quotidiani che plasmano la vita di queste comunità.

Costruire fiducia attraverso la fotografia

Per Rodrigues, documentare le comunità ha sempre significato molto più che semplicemente scattare fotografie.

Instaurare un rapporto di fiducia e creare relazioni basate sul rispetto è stato fondamentale per garantire che il suo lavoro riflettesse in modo autentico la vita delle persone.

Il fotografo spiega: “Ho lavorato sodo per costruire un rapporto di fiducia. Non ho semplicemente iniziato a scattare foto a caso.

"È stato un lavoro duro, soprattutto all'inizio. La gente non capiva perché un altro asiatico volesse venire a scattare foto."

All'epoca, in molte comunità dell'Asia meridionale, la fotografia era spesso associata principalmente a matrimoni ed eventi familiari.

"Pertanto, in quegli anni le fotografie venivano scattate solo ai matrimoni."

"Passavo molto tempo a conquistare la fiducia degli altri e ad assicurarmi di mostrare solo contenuti positivi in ​​tutte le mie storie. Ovviamente, i selfie mi hanno semplificato molto la vita."

Questo approccio ha permesso a Rodrigues di mantenere rapporti duraturi con molte delle persone che ha fotografato.

Dice: "L'aspetto più entusiasmante del mio progetto fotografico è che è in continua evoluzione."

“La comunità è in continua evoluzione e le nuove comunità si adattano in modi diversi alla loro nuova terra. Rimango attivo in tutte le comunità per documentare le loro storie e le loro celebrazioni.”

Svelare connessioni trascurate

Oltre a documentare persone e celebrazioni, il lavoro di Hermann Rodrigues esplora anche il rapporto storico tra la Scozia e l'Asia meridionale.

Le sue fotografie mettono in luce edifici, monumenti e luoghi che rivelano come la migrazione, il commercio e lo scambio culturale abbiano plasmato entrambi i paesi nel corso delle generazioni.

Una delle scoperte più memorabili durante le sue ricerche fu Patna nell'Ayrshire, una città scozzese che prende il nome dalla città indiana di Patna.

Rodrigues ha affermato che scoprire questi collegamenti ha richiesto un'indagine approfondita in un momento in cui gli strumenti digitali non erano ampiamente disponibili:

"Fotografare Patna nell'Ayrshire, un'intera città costruita e intitolata a una città dell'India nord-orientale, è stata un'esperienza entusiasmante."

"Per dare un'idea della situazione, non c'erano né internet né navigatori satellitari, quindi ho raccolto tutte queste informazioni solo per passione."

Ha inoltre scoperto storie di famiglie pakistane che si erano stabilite in remote isole scozzesi a partire dagli anni '1950, come prosegue nel suo racconto:

Gli scozzesi che vivevano a Patna, nell'Ayrshire, non sapevano che la loro città prendeva il nome da una città indiana.

"Analogamente, la scoperta di famiglie di origine pakistana residenti in isole remote della Scozia a partire dagli anni '50 è stata una grande rivelazione."

Hermann Rodrigues si concentra sulla celebrazione di queste storie condivise e dei legami creati attraverso la migrazione e il commercio:

"Come principio, mi concentro solo sugli aspetti positivi."

"Nel corso di centinaia di anni di storia condivisa, anche l'India indivisa ha lasciato un segno profondo in Scozia, non solo attraverso i monumenti, ma anche attraverso gli scambi commerciali."

"Un'enorme industria della iuta a Dundee, che lavorava tutta la iuta proveniente dall'India e dall'attuale Bangladesh, una città chiamata Paisley resa famosa da un disegno tessile indiano, il Madras College a St. Andrews e Vellore Road a Falkirk sono solo alcuni esempi."

Preservare un archivio vivente

Dopo 35 anni di attività fotografica, Hermann Rodrigues considera il suo lavoro una testimonianza dell'evoluzione dell'identità sudasiatica della Scozia.

Dice: "Mi sono reso conto che anche la Scozia ha tradizioni molto colorate e vivaci."

"Queste tradizioni si trasmettono nel tempo alla comunità sud-asiatica. Gli asiatici in Scozia hanno sviluppato una propria cultura distinta." identità. "

Il suo entusiasmo per la documentazione di queste comunità è rimasto immutato sin dall'inizio del progetto, e la fotografia è diventata un impegno che lo accompagnerà per tutta la vita.

Sono passati 35 anni, ma ancora oggi sono entusiasta di ascoltare, fotografare e condividere storie. Sono un'antropologa con una Nikon.

“Per me, questo progetto rappresenta la passione di una vita. Il mio entusiasmo è rimasto costante in questi 35 anni.”

“Ho mantenuto ottimi rapporti con quasi tutte le persone che ho fotografato. Questo ha reso la mia vita più ricca e significativa.”

Dopo aver prodotto migliaia di immagini, allestito mostre e pubblicato due libri, Rodrigues spera che il suo archivio continui a fornire spunti di riflessione sulle migrazioni e sulle storie delle comunità.

Aggiunge: "Credo che il mio lavoro sarà una risorsa utile per le generazioni future e per chi è interessato agli studi sulle migrazioni."

"Attualmente sto lavorando a un sito web che in futuro diventerà una risorsa."

Attraverso Broon Scots, Hermann Rodrigues ha creato più di una semplice collezione di fotografie; ha preservato una testimonianza visiva del panorama culturale scozzese in continua evoluzione.

La sua documentazione, durata decenni, delle comunità dell'Asia meridionale mette in luce la diversità, le tradizioni e le storie personali che sono diventate parte integrante dell'identità del paese.

Attraverso la raccolta di esperienze quotidiane e di legami storici tra la Scozia e l'Asia meridionale, l'archivio di Rodrigues offre alle generazioni future l'opportunità di comprendere come migrazione, cultura e comunità abbiano plasmato la Scozia moderna.

Mentre la mostra continua a condividere queste storie, Broon Scots si erge come una testimonianza duratura delle persone e dei luoghi che hanno ispirato il suo percorso fotografico di una vita.