"Non c'è niente di più grande in termini di potenziamento del calcio in un paese che partecipare a una Coppa del mondo".
Il consiglio direttivo mondiale del calcio sta espandendo l'attuale roster della Coppa del Mondo FIFA da 32 a 48 squadre.
Riunione a Zurigo, l'organismo internazionale ha approvato all'unanimità di far crescere la prestigiosa competizione di altre 16 squadre per le finali della Coppa del Mondo FIFA 2026.
L'edizione 2026 vedrà le squadre divise in 16 gironi da tre. Le prime due squadre di ogni girone avanzeranno alle fasi a eliminazione diretta del torneo.
Il risultato finale vedrà un totale di 80 partite. Si tratta di un aumento di 16 dai 64 giochi che saranno presenti nella Coppa del Mondo 2022 in Qatar.
L'espansione è stata una delle promesse chiave del nuovo presidente della FIFA Gianni Infantino. Gianni vuole che lo sport diventi più inclusivo. Sperando di far crescere lo sport a livello globale, Infantino afferma:
"Non c'è niente di più grande in termini di potenziamento del calcio in un paese che partecipare a una Coppa del mondo".
Il boss della FIFA spiega inoltre che con 48 squadre possono generare circa 630 milioni di dollari di profitto.
Ma aumentando il torneo, si pone la questione se il grande sia sempre meglio. Ebbene, la FIFA ha messo da parte le preoccupazioni che i futuri tornei espansi potrebbero soffrire di qualità.
La FIFA ritiene che questa sia una grande opportunità per le nazioni più piccole per mostrare il proprio talento su scala globale.
Le federazioni africane e asiatiche accolgono la decisione a braccia aperte. Per molte nazioni, sarà come un sogno se si qualificheranno.
Con questo nuovo formato, l'India che si trova al 135 ° posto nella classifica mondiale FIFA ha un'opportunità più realistica di raggiungere la finale.
Si sostiene che alcune squadre avranno bisogno di milioni di dollari se desiderano competere contro i grandi del calcio.
Tuttavia, alcune reti mediatiche come TRT hanno riferito che un aumento di 1 miliardo di dollari USA proverrà dalla vendita dei diritti di trasmissione.
Il finanziamento extra aiuterà a migliorare il gioco interno e le infrastrutture di molti paesi. Questi includono Afghanistan, Bangladesh, Kenya, Nepal e Pakistan.
Il cambiamento non è una novità quando si parla di calcio. La prima Coppa del Mondo di calcio nel 1930 aveva 13 squadre e questo è gradualmente aumentato. Quindi è naturale che lo sport cresca negli anni.
Oltre a coloro che sostengono la visione di Infantino, ci sono altri che credono che l'attuale sistema sia popolare e criticano la decisione della FIFA.
Descrivendola come un'espansione "presa di denaro e presa di potere", il gruppo di campagna chiamato New FIFA Now ha rilasciato una dichiarazione in cui si afferma:
"Diluirà la competitività del torneo e, quindi, il divertimento dei fan".
Ora che la FIFA ha votato a favore di più squadre, il tempo dirà se questa è stata la decisione giusta oppure no.
Tifosi e critici dovranno solo rispettare la decisione e guardare avanti verso un futuro migliore per il calcio mondiale.
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