Sbiancamento digitale: come i filtri sono diventati il ​​nuovo modo di essere belli e belli

Lo sbiancamento della pelle nei circoli sud-asiatici è da tempo un concetto esplicito e tangibile. Era presente sugli scaffali dei bagni sotto forma di creme e tonici schiarenti che promettevano lavori migliori e "buoni" matrimoni.

Ma oggigiorno queste creme sono state sostituite da applicazioni di editing digitale e filtri presenti sui nostri smartphone.

Questo cambiamento ha permesso al colorismo di continuare a influenzare le giovani donne dell'Asia meridionale attraverso terminologie più sottili, ma altrettanto dannose, come "luminoso" o "illuminante".

Inoltre, la natura intangibile di queste modifiche digitali le ha rese più sfuggenti. Anche le foto casuali scattate in un bar o a un ricevimento di nozze ora passano attraverso un discreto livello di editing prima di essere condivise tra i follower dei social media.

DESIblitz analizza lo sbiancamento digitale e l'impatto che ha sulle donne dell'Asia meridionale.

Come si è evoluta l'ossessione per la pelle chiara?

Il colorismo nell'Asia meridionale ha una lunga storia, che risale alle gerarchie sociali ed è stato riaffermato dal colonialismo.

Nella società precoloniale, il colore della pelle era in gran parte una distinzione di classe: la pelle più chiara era associata a uno status sociale più elevato.

Al contrario, una pelle più scura era associata a uno status sociale inferiore, associato a una sovraesposizione al sole dovuta a lavori all'aperto più impegnativi, come l'agricoltura.

Questa divisione si consolidò quando la Compagnia delle Indie Orientali assunse il controllo di gran parte dell'India nel XVIII secolo.

Il dominio britannico ha introdotto una gerarchia razziale che ha consolidato la razza bianca al vertice.

La pelle chiara divenne simbolo di modernità, istruzione e autorità. Gli indiani dalla pelle chiara venivano trattati in modo più favorevole, sia socialmente che professionalmente.

Le creme schiarenti per la pelle come Fair & Lovely iniziarono a invadere il mercato negli anni '1970, portando con sé la promessa di una mobilità sociale ascendente.

Le pubblicità perpetuavano l'idea che una pelle più chiara avrebbe portato a lavori migliori, matrimoni e vite in generale.

Queste creme diedero agli ideali di bellezza coloniali una forma fisica che poteva essere acquistata e applicata, e i cui risultati potevano essere visibilmente riflessi nello specchio.

Nel corso del tempo, e con l'aumentare della consapevolezza e dei dibattiti sul razzismo e sul colonialismo, questi concetti hanno iniziato a essere oggetto di un esame più approfondito.

I marchi hanno iniziato rebranding attraverso cambiamenti linguistici come "illuminante" e "splendente" al posto di "sbiancante" e "giusto". Quindi, sebbene il messaggio principale abbia prevalso, è diventato meno tangibile e più digitale.

Di conseguenza, il concetto di pelle chiara viene trasmesso meglio di generazione in generazione, a volte alimentato da . membri.

In un Relazione 2023, una donna di 31 anni di etnia pakistana ha rivelato:

"A volte i parenti più stretti facevano confronti e facevano domande del tipo: 'Come mai tua sorella è così tanto più magra di te?'"

"E ricordo che qualcuno mi chiese: 'Come mai sei più scura di tua sorella? Non ti lavi bene la pelle sotto la doccia?'"

Questo parallelismo tra oscurità e impurità riemerge spesso nelle narrazioni coloriste di varie culture, non solo dell'Asia meridionale.

Un esempio controverso ha coinvolto un Pubblicità cinese di detersivi che mostrava un uomo di colore che veniva gettato in una lavatrice e un uomo asiatico dalla pelle più chiara che ne usciva.

Oggi, atti di razzismo così palesi sono più facilmente identificabili e condannabili. Ma il colorismo, un problema correlato ma distinto, opera in modo più discreto, e solitamente all'interno delle proprie comunità.

Riflettendo su questo, Sara ha detto a DESIblitz: "Crescendo, non registri nemmeno questi commenti come una forma di razzismo, soprattutto perché le comunità minoritarie sembrano credere di essere in qualche modo immuni dal razzismo.

"Si confondono con tutti gli altri commenti negativi che le zie farebbero sull'aspetto di qualcuno, come i suoi capelli, i suoi vestiti o il suo corpo.

"Solo quando sei un po' più grande e istruito ti rendi conto di quanto sia problematico e da dove derivi."

Dott.ssa Divya Khanna, specializzato in dermatologia, ha cercato di comprendere questa prevalenza del colorismo all'interno della diaspora indiana.

Ha scoperto che la maggior parte degli intervistati era spinta da un razzismo palese e interiorizzato, caratterizzato da vergogna e stigma nei confronti dei membri della comunità dalla pelle scura.

Ma "con la terza generazione, rimanevano ancora alcuni ideali di pelle chiara, seppur annacquati".

Un partecipante ha ammesso una preferenza per un partner con “pelle più chiara”.

Ciò dimostra che le preferenze cromatiche e le concettualizzazioni di bellezza di fondo non sono scomparse. Si sono semplicemente diffuse in nuovi contesti e piattaforme, in particolare nei social media e nelle app di incontri.

Come funziona lo sbiancamento digitale

L'evoluzione dello schiarimento della pelle dagli unguenti agli smartphone non è stata istantanea.

Mentre cresceva la resistenza del pubblico contro i marchi di creme schiarenti e le aziende attenuavano i loro termini, le piattaforme dei social media erano in ascesa e con esse la normalizzazione dei filtri integrati.

Invece di acquistare un prodotto e aspettare settimane per i "risultati", ora le persone possono ottenere lo stesso aspetto schiarito all'istante.

E grazie all'ampia varietà di filtri e opzioni di modifica, il loro utilizzo risultava innocuo.

Modificare le foto è solitamente una serie di correzioni: aumentare l'esposizione per "aiutare" una stanza buia, raffreddare le luci per attenuare le ombre, rendere più morbide le texture.

Su molti smartphone e app di social media, modificare le foto è molto semplice e le funzionalità sono già presenti di default.

Anche le app commercializzate per il "ritocco professionale" o per il fotoritocco di matrimoni presentano silenziosamente le stesse impostazioni predefinite.

Alla domanda sul processo di utilizzo dei filtri, Zara ha risposto:

"Quando la maggior parte dei filtri ha già un livello base di sbiancamento della pelle, smetti di differenziarli in base a quello, non te ne accorgi nemmeno più.

"Lo vedi semplicemente come una scelta tra un mare di filtri sbiancanti, a seconda di quale ti fa apparire al meglio, piuttosto che cercare di trovarne uno che non ti sbianca nemmeno un po'."

E così, l'effetto sbiancante di tali filtri si confonde sempre più con lo sfondo, diventando la norma per gli utenti dell'Asia meridionale.

Non è più una scelta consapevole modificare le proprie foto per renderle più belle; diventa un sottoprodotto imposto da qualcuno che ricorre ai filtri per correggere forse un'altra insicurezza.

Le creme si sono annunciate, ma il filtraggio ha evoluto l'interiorizzato ossessione con una pelle più chiara, risparmiando tempo e fatica.

Pressioni sociali e culturali

L'ossessione per una pelle più chiara può portare a pressioni da tutte le parti, che si tratti di familiari, social media o partner.

L'attrice Charithra Chandran ha parlato della questione, detto:

"Nessuno mi ha fatto dimenticare che da bambino avevo la pelle scura."

Ha anche raccontato che "i suoi nonni le permettevano di giocare fuori solo la mattina o la sera per evitare l'esposizione al sole".

Anche la ricerca di un partner romantico è profondamente radicata in questi standard.

Gli elogi continuano a circolare attorno a chi appare "fresco" o "luminoso", e i matrimoni possono far rivivere vecchi discorsi sull'equità.

Coloro che scelgono il percorso tradizionale e organizzato per trovare un partner scopriranno che il colore della pelle è un fattore ricorrente nei "dati biografici" del matrimonio.

Allo stesso modo, coloro che provano metodi più moderni, come le app di incontri, incontreranno lo stesso problema.

Secondo il dott. Khanna, i partecipanti hanno segnalato una maggiore probabilità di ottenere risultati su app di incontri per uomini e donne dalla pelle più chiara.

I social media non fanno altro che estendere questa retorica su piattaforme più ampie.

Priya* ha spiegato come questa disparità fosse particolarmente evidente con il 'ragazza pulita' estetico tendenza.

Ha affermato: "È molto significativo che le donne bianche su TikTok riescano a rendere popolari i capelli unti e tirati indietro come 'ordinati' e 'puliti'.

"Nel frattempo, le donne dell'Asia meridionale che lo fanno da secoli, hanno dovuto sopportare di essere chiamate 'sporche' o 'unte' per la stessa cosa."

Quando si tratta di bellezza filtrata sui social media, alcuni Algoritmi rafforzare gli “standard di bellezza occidentalizzati, spesso eurocentrici”.

Poiché l'algoritmo raramente celebra queste immagini crude, cercare di stabilire una presenza sui social media spesso significa camminare su quella sottile linea tra autenticità e conformismo.

In alcuni casi, gli amici si aspettano che i selfie siano "sistemati".

Aisha* ha raccontato che "se provo a scattare una foto senza filtri, di solito i miei amici non la sopportano e mi chiedono di metterne uno".

Ha aggiunto: "E tu ti lasci andare o perché la maggior parte dei filtri si applicano a tutti e non hai molta scelta, o perché è fastidioso essere l'unico a non averli".

Ecco perché il consiglio di "sii semplicemente sicuro di te" raramente funziona.

L'attrazione non è solo la vanità. È il modo in cui vengono create le app, come reagiscono gli amici e come si guadagna l'attenzione online.

Impatto sull'identità e sull'autostima

L'impatto di questi standard è più profondo di quanto la maggior parte delle persone possa riconoscere.

Anche se filtri e modifiche sembrano essere piccole scelte, nel lungo periodo hanno il potere di cambiare il modo in cui le persone dell'Asia meridionale vedono se stesse.

Ogni piccolo accorgimento sembra innocuo, ma sommati tra loro, il risultato complessivo è una pelle più chiara e uniforme, che cancella la naturale ricchezza e i contorni del viso, per un incarnato più "liscio".

L'uso ripetuto di filtri può portare alla normalizzazione, ovvero le foto modificate iniziano ad assomigliare a quelle originali.

Aisha ha continuato: "Quando anche lo standard per i selfie naturali è una pelle impeccabile, senza occhiaie o iperpigmentazione, non usare almeno un leggero filtro 'naturale' ti fa sembrare stanca o emaciata".

Inoltre, Iqra ha ricordato: "Quando usavo molto i filtri e mi facevo selfie con qualcuno che non li usava, odiavo ogni foto... Non mi sentivo nemmeno me stessa".

A differenza delle creme sbiancanti, che producono una differenza visibile nel tono della pelle, lo sbiancamento digitale esiste solo online.

Ciò provoca sensazioni simili a quelle di Iqra, un certo grado di dismorfismo facciale, in cui ci si sente disconnessi dalla versione di sé stessi che si vede allo specchio.

Ciò può avere effetti a lungo termine sull'autostima e risulta amplificato solo per gli individui il cui tono naturale della pelle li pone già al di fuori delle ristrette definizioni di bellezza perpetuate sia a livello locale che globale.

In definitiva, l'effetto dannoso dello sbiancamento digitale diventa problematico quando questi parallelismi tra una pelle più chiara e l'uso di un filtro "naturale" iniziano a insinuarsi nel subconscio.

Sbiancamento digitale impegnativo

Celebrità e creatori come Charithra Chandran e Deepica Mutyala stanno contrastando queste idee.

Oltre a pubblicare foto non ritoccate, spiegano anche come impostare l'esposizione senza sbiadire le sfumature o scegliere un fondotinta che si abbini alla pelle, senza illuminarla.

In un'intervista con Grazia, la magnate del trucco Deepica Mutyala afferma con forza che "il tono della tua pelle rappresenta la tua cultura, le tue radici e la tua identità. La nostra missione è indossarlo con orgoglio".

Le campagne che mettono in risalto sfumature più profonde ampliano l'idea di ciò che è considerato aspirazionale.

Un piccolo cambiamento è rappresentato dal cambio di vocabolario, perché i commenti alimentano le modifiche più di quanto pensiamo. Anche una piccola riformulazione, come sottolineare come la luce del sole esalti calore o profondità, può modificare sottilmente le aspettative.

Anche se all'inizio può sembrare intimidatorio, è importante dire agli amici e ai fotografi che modificano le tue foto che non vuoi che la tua pelle venga schiarita.

Stabilire dei limiti non è solo essenziale per se stessi, ma può anche rivelarsi determinante per avviare conversazioni aperte.

Le esperienze personali di Priya riflettono questo aspetto, quando racconta che "non le piaceva la mia dipendenza dai filtri, quindi mi sono abituata a non usarli".

Ha aggiunto: "Ho iniziato a chiedere ai miei amici se potevamo scattare qualche foto senza filtri, più perché in realtà ho iniziato a odiare il loro aspetto che perché volevo fare una dichiarazione.

"Solo esprimendo questo, ho avuto la sensazione che i miei amici si sentissero più a loro agio nell'aprirsi e parlare delle loro lotte contro le insicurezze, grazie a questa eccessiva dipendenza dai filtri."

In questo modo diventa chiaro come le piccole abitudini possano diffondersi.

Si può tranquillamente affermare che le modifiche e i filtri in sé non sono il problema; sono piuttosto sintomi di un problema più grande.

È il legame silenzioso tra "migliore" e "più leggero" che sta causando danni e che si intreccia nel modo in cui questi strumenti vengono costruiti e utilizzati.

Tracciare lo sbiancamento digitale alle sue radici di ideali di bellezza coloniali e creme sbiancanti può aiutare a riconoscere schemi dannosi.

Diventa chiaro quanto siano persistenti e adattabili queste preferenze in fatto di tonalità della pelle, che riappaiono in forme più sottili e moderne con il cambiare dei tempi.

Tuttavia, il peso profondamente radicato degli atteggiamenti familiari prevalenti e dell'influenza sociale potrebbe non essere percepito in modo più sottile dagli individui che sono diventati dipendenti da questi strumenti per soddisfare le aspettative esterne.

Gli effetti a lungo termine sull'immagine di sé e sull'autostima rendono il tema dello sbiancamento digitale altrettanto urgente dei suoi predecessori più ovvi.

In definitiva, la persistenza del colorismo non è opera di un singolo prodotto o piattaforma. Si basa sulle scelte quotidiane di ogni individuo, plasmate dalla storia e dalla cultura. Scelte che hanno anche il potere di plasmare la storia e la cultura, sia rafforzando vecchie idee che sfidandole.