"Non rispondere immediatamente a post o messaggi può aumentare l'ansia."
Uno studio condotto dall'Università di Glasgow ha scoperto che gli utenti dei social media notturni sono particolarmente inclini a problemi di salute mentale.
I ricercatori hanno intervistato 467 adolescenti, di età compresa tra 11 e 17 anni, in una scuola secondaria in Scozia.
Hanno risposto a domande su come hanno utilizzato i social media, come piattaforme, dispositivi mobili, tempo trascorso e motivo dell'utilizzo.
I ricercatori hanno anche ottenuto informazioni sulla qualità del sonno, l'autostima, l'ansia e la depressione degli studenti.
Presentando i risultati in una conferenza a Manchester, la dott.ssa Heather Cleland Woods indica che Facebook e Twitter sono i siti più popolari tra questi adolescenti.
Molti si trovano a utilizzare più dispositivi mobili contemporaneamente per navigare sui social media "fino alle prime ore del mattino".
Gli utenti che sono particolarmente attivi sui social media dopo il tramonto tendono ad avere più problemi di sonno.
Il dottor Woods afferma: "Sebbene l'uso generale dei social media abbia un impatto sulla qualità del sonno, coloro che accedono di notte sembrano essere particolarmente colpiti.
“Questo può essere vero soprattutto per le persone che sono molto coinvolte emotivamente.
Gran parte di questo comportamento deriva dalla pressione invisibile per mantenere le apparenze, rispondere all'attività online istantanea e rimanere aggiornato con il proprio gruppo di pari.
Il dottor Woods aggiunge: “C'è pressione per essere disponibili 24 ore su 7, XNUMX giorni su XNUMX e non rispondere immediatamente a post o messaggi può aumentare l'ansia. Inoltre, [c'è] ansia riguardo al 'perdere qualcosa'. "
Per affrontare il fenomeno allarmante, il team di ricerca sottolinea la necessità di esaminare più da vicino come l'uso dei social media potrebbe portare a gravi problemi di salute mentale.
Lei spiega:
“L'adolescenza può essere un periodo di maggiore vulnerabilità per l'insorgenza di depressione e ansia, e la scarsa qualità del sonno può contribuire a questo.
"Le prove supportano sempre più un legame tra l'uso dei social media e il benessere, in particolare durante l'adolescenza, ma le cause di ciò non sono chiare".
Il dottor Woods propone anche il concetto di "tramonto digitale". I dispositivi digitali dovrebbero essere spenti ben prima di andare a dormire, per ridurre la nostra dipendenza emotiva dai social media e migliorare la qualità del sonno di conseguenza.
Dice: "[Dobbiamo] pensare a come i nostri figli usano i social media, in relazione al tempo per spegnere".
I social media stanno guadagnando popolarità come mai prima d'ora, con nuove piattaforme come Snapchat, Vine e Instagram che prendono d'assalto i Millennials.
Sempre più ricercatori stanno analizzando la correlazione tra l'utilizzo dei social media e l'impatto sulla nostra salute psicologica e fisica.
Nel 2012, uno studio di Anxiety UK ha rilevato che gli intervistati utilizzano la tecnologia principalmente per socializzare online e il 45% di loro è diventato ansioso o nervoso senza accesso ai social media.
Nicky Lidbetter, CEO di Anxiety UK, afferma: “Se sei predisposto all'ansia, sembra che le pressioni della tecnologia agiscano come un punto di svolta, facendo sentire le persone più insicure e sopraffatte.
"Questi risultati suggeriscono che alcuni potrebbero aver bisogno di ristabilire il controllo sulla tecnologia che usano, piuttosto che essere controllati da essa".
Questo è forse più facile a dirsi che a farsi, soprattutto per i giovani di oggi, inclusi gli asiatici britannici, che si affidano ai social media per rimanere in contatto con il mondo che li circonda.
Ma la questione si estende anche a coloro che conducono uno stile di vita moderno e frenetico, dove la tecnologia gioca un ruolo cruciale nel risparmiare tempo e tenere sotto controllo molteplici cose.
È fondamentale che gli adolescenti ricevano un sostegno adeguato per adottare un uso equilibrato e sano dei social media, per ridurre il rischio di sviluppare malattie mentali nella loro età adulta.