L'India potrebbe introdurre un divieto sui social media per i bambini?

In India sta prendendo piede il dibattito sul divieto di usare i social media per i minori di 16 anni, in seguito a iniziative simili in Australia e alla crescente preoccupazione a livello internazionale.

I ministri di almeno due stati del sud stanno valutando se un simile divieto sarebbe efficace nel limitare l'accesso dei bambini alle piattaforme dei social media.

La discussione si è intensificata dopo che l'indagine economica indiana ha raccomandato al governo federale di prendere in considerazione limiti basati sull'età per l'utilizzo dei social media da parte dei bambini.

Il sondaggio non è vincolante, ma spesso influenza le discussioni politiche.

Tuttavia, gli esperti avvertono che far rispettare un divieto a livello nazionale sarebbe complesso in India e potrebbe dare origine a controversie legali.

Australia di recente è diventato il primo Paese a vietare l'accesso alla maggior parte delle piattaforme di social media ai minori di 16 anni, obbligando le aziende a verificare l'età degli utenti e a disattivare gli account dei minorenni.

Anche il Regno Unito sta valutando restrizioni simili.

In India, LSK Devarayalu, un deputato del Telugu Desam Party, ha proposto un disegno di legge che mira a vietare ai minori di 16 anni di utilizzare i social media.

Il partito governa l'Andhra Pradesh ed è un partner chiave della coalizione federale del primo ministro Narendra Modi.

Trattandosi di un disegno di legge presentato da un parlamentare privato, è improbabile che la proposta diventi legge, ma potrebbe influenzare il dibattito parlamentare.

Separatamente, il governo dell'Andhra Pradesh ha formato un gruppo di ministri per studiare i quadri normativi globali.

Ha inoltre invitato importanti piattaforme, tra cui Meta, X, Google e ShareChat, a partecipare a consultazioni. Le aziende non hanno rilasciato dichiarazioni in merito all'invito.

Il ministro dell'Informazione e delle Tecnologie dell'Informazione dello Stato, Nara Lokesh, ha dichiarato a X che i bambini stanno "scivolando verso un uso incessante" dei social media.

Ha aggiunto: "Faremo in modo che i social media diventino uno spazio più sicuro e ne ridurremo l'impatto dannoso, soprattutto per donne e bambini".

Altri stati hanno manifestato interesse nell'esaminare misure simili.

Il ministro del turismo e dell'informatica di Goa, Rohan Khaunte, ha affermato che lo Stato sta valutando se sia possibile attuare un divieto, aggiungendo che seguiranno ulteriori dettagli.

Nel Karnataka, il ministro dell'informatica Priyank Kharge ha dichiarato all'assemblea statale che il governo stava discutendo l'uso responsabile dell'intelligenza artificiale e dei social media.

Ha fatto riferimento a un programma di “disintossicazione digitale” che coinvolge circa 300,000 studenti e 100,000 insegnanti, lanciato in collaborazione con Meta.

Kharge non ha chiarito se si stesse prendendo in considerazione una proposta di legge o quali fasce d'età potrebbero essere interessate.

L'attivista per i diritti digitali Nikhil Pahwa ha affermato: "Sebbene le aziende possano dedurre la posizione degli utenti tramite gli indirizzi IP, tali sistemi sono spesso imprecisi.

"Quando i confini tra stati sono molto vicini, si rischia di creare conflitti se uno stato vieta l'uso dei social media e un altro no."

Pahwa ha anche evidenziato le sfide legate alla verifica dell'età:

"La verifica dell'età non è semplice. Per rispettare tali divieti, le aziende dovrebbero di fatto verificare ogni individuo che utilizza ogni servizio su Internet."

Prateek Waghre, responsabile dei programmi presso il Tech Global Institute, ha affermato che l'applicazione delle norme dipenderà anche dalla cooperazione tra le piattaforme:

In teoria, la posizione può essere dedotta tramite gli indirizzi IP dai provider di servizi Internet o dalle aziende tecnologiche.

"Ma non è ancora chiaro se le aziende che gestiscono tali app rispetteranno tali disposizioni o se contesteranno tali direttive in tribunale."

Sebbene i legislatori abbiano individuato una preoccupazione reale, gli esperti sostengono che un divieto assoluto potrebbe rappresentare una soluzione troppo restrittiva.

Una recente studio da un'organizzazione no-profit che ha intervistato 1,277 adolescenti indiani, sono emersi ulteriori ostacoli all'applicazione della legge.

Lo studio ha rilevato che molti account vengono creati con l'aiuto di familiari o amici e non sono collegati a indirizzi e-mail personali.

Ciò complica i presupposti di proprietà individuale su cui si basano i sistemi di verifica dell'età.