Avvocato radiato per condotta sessuale inappropriata nei confronti di un giovane avvocato

L'avvocato Navjot "Jo" Sidhu KC è stato radiato dall'albo per condotta sessuale inappropriata nei confronti di un giovane aspirante avvocato.

Nel 20, durante un mini-tirocinio, Sidhu invitò una donna sui vent'anni, denominata "Persona 2", a passare la notte nel suo letto d'albergo.

Una commissione del Bar Tribunal and Adjudication Service (BTAS) ha scoperto che l'incidente ha comportato un contatto con la pelle nuda della Persona 2 e un contatto sessuale sopra o sotto i vestiti.

Nel dicembre 2024 la commissione concluse che l'invito di Sidhu era di natura sessuale e che lui sapeva o avrebbe dovuto sapere che era inappropriato e indesiderato.

Sono state ritenute provate tre accuse di condotta professionale scorretta.

In un'udienza sulle sanzioni, la presidentessa del comitato BTAS Janet Waddicor ha affermato che Sidhu dovrebbe essere radiato. La sanzione si applicava a due delle accuse, senza una sanzione separata per la terza, che si sovrapponeva a un'altra.

La Sig.ra Waddicor ha detto: "Lo ha fatto. Le faceva da mentore, lei era una mini-allieva e lui era un avvocato senior.

"C'era una notevole disparità di anzianità ed esperienza tra i due.

"Lei aveva circa 20 anni e lui 50. Lui era un senatore senior e lei non aveva mai avuto esperienza con l'Ordine degli avvocati prima. La disparità non avrebbe potuto essere più evidente.

"La vittima è stata angosciata da quanto accaduto e senza dubbio ciò ha avuto un impatto sul suo benessere".

La signora Waddicor ha riconosciuto l'impatto su Sidhu, affermando che il procedimento e la pubblicità erano stati "molto dolorosi" per lui e "vergognosi e imbarazzanti".

Ha notato “moltissime buone referenze” che lo descrivono come un “mentore prezioso” e “un uomo di principio che ha dedicato la sua vita all’avvocatura”.

Fiona Horlick KC, per il Bar Standards Board, ha sostenuto la radiazione di Sidhu.

Nelle sue memorie scritte, ha affermato: "Si sostiene che questo caso, grave condotta sessuale inappropriata che coinvolge un uomo molto anziano e noto, commessa ai danni di una giovane e vulnerabile alunna, dove ha abusato della sua posizione professionale e della fiducia che lei riponeva in lui, deve essere sanzionato con le sanzioni più gravi.

"Qualsiasi sanzione diversa dalla radiazione dall'albo invierebbe un segnale che questo tipo di cattiva condotta potrebbe essere coerente con una continuazione della carriera presso l'Ordine degli avvocati per l'avvocato coinvolto e che le vittime di molestie sessuali non sono protette".

La signora Horlick ha affermato che Sidhu "ha mostrato una totale mancanza di rimorso e una mancanza estremamente preoccupante di comprensione della sua cattiva condotta".

Ha affermato: "Non si è mai scusato con lei (Persona 2) e non c'è alcuna indicazione che abbia compreso che il suo comportamento era totalmente sbagliato, inappropriato, violento e altamente dannoso.

"Era un membro molto anziano dell'Ordine degli Avvocati che doveva sapere quanto fosse sbagliato il suo comportamento e che avrebbe dovuto dare il buon esempio.

"A parte il danno causato alla Persona 2 stessa, non ha idea del danno causato all'Ordine degli Avvocati e al reclutamento e al mantenimento delle donne nella professione".

Navjot Sidhu è stato l'ex presidente della Criminal Bar Association (CBA) ed era molto conosciuto nelle corti di Birmingham e Black Country, dove ha preso parte a molti casi di alto profilo.

In particolare, ha difeso Zatoon Bibi, condannato all'ergastolo nel 2016 dopo aver ucciso l'amante Tanver Iqbal e gettare il suo corpo nel bagagliaio di un'auto.

Sidhu ha poi parlato del caso nella docuserie Il mio amante, il mio assassino, disponibile su Netflix.

Alisdair Williamson KC, per Sidhu, ha chiesto al collegio di non radiare il suo cliente dall'albo.

Nelle sue osservazioni orali, ha affermato che il collegio non è stato in grado di essere certo che l'attività sessuale fosse "indesiderata" dalla Persona 2 e che, sebbene l'incidente le avesse causato ansia, lei non ha detto di essere stata spaventata o umiliata.

Ha affermato che in seguito lei ha dichiarato di aver scelto di non intraprendere la carriera forense "per una serie di ragioni".

Ha ammesso che Sidhu era una “figura di spicco” e che le sue azioni avevano influenzato la fiducia del pubblico nella professione.

Il signor Williamson ha affermato: "Ha dedicato tutta la sua vita lavorativa al bar.

"Probabilmente non c'è nessun altro individuo che abbia fatto di più per far sì che ci fossero arresti presso il foro penale.

"Non sono state solo le sue azioni a causare l'aumento delle tariffe, ma ha preso una posizione coraggiosa e di principio e questo ha fatto un bene incommensurabile, come sottolineiamo".

Il signor Williamson ha affermato che quanto accaduto è stato un incidente "una tantum" e che Sidhu aveva intrapreso la psicoterapia e non lavorava da 17 mesi.

Ha aggiunto: "Il fatto che le questioni che sono state discusse e affrontate... siano state affrontate in modo così ampio e pubblico è per lui motivo di grande vergogna".