Stava per lasciare il Regno Unito su un traghetto per la Francia
Un presunto boss del traffico di esseri umani è stato arrestato a Birmingham in seguito a un'indagine congiunta della National Crime Agency e della polizia delle West Midlands.
L'inchiesta si concentra su una presunta rete criminale accusata di trasportare migranti dentro e fuori dal Regno Unito a bordo di camion.
Zahid Khan, 51 anni, è stato fermato dagli agenti a un indirizzo nella zona di Sheldon Heath Road il 10 febbraio 2026.
Dopo essere stato interrogato dagli investigatori della National Crime Agency, è stato accusato di favoreggiamento dell'immigrazione illegale e reati di riciclaggio di denaro.
Khan è comparso davanti al tribunale di Birmingham il 12 febbraio.
Un secondo uomo, di 44 anni, è stato arrestato nello stesso momento e nello stesso luogo con l'accusa di favoreggiamento dell'immigrazione clandestina. È stato rilasciato su cauzione in attesa di ulteriori indagini.
Tuttavia, l'uomo rimarrà in custodia perché ricercato per non essersi presentato in tribunale per reati non correlati, ha aggiunto l'agenzia.
Gli arresti seguono l'intercettazione di un camion che trasportava 33 migranti di nazionalità indiana, pakistana e bengalese.
Il veicolo è stato fermato dalla National Crime Agency a Dover il 4 febbraio.
Stava per lasciare il Regno Unito su un traghetto diretto in Francia quando gli agenti sono intervenuti. L'autista è stato arrestato sul posto.
Gli inquirenti ritengono che la sospetta rete abbia utilizzato mezzi pesanti per trasportare i migranti in entrambe le direzioni attraverso la Manica.
L'uso di camion per la criminalità organizzata legata all'immigrazione suscita da tempo preoccupazioni tra le forze dell'ordine.
I migranti trasportati in rimorchi sigillati corrono rischi significativi, tra cui soffocamento, disidratazione e lesioni.
Paul Jones, responsabile delle operazioni della filiale NCA, ha dichiarato: "Questi arresti sono stati effettuati nell'ambito di un'indagine in corso su una rete di trafficanti di esseri umani sospettata di utilizzare mezzi pesanti per trasportare migranti in entrambe le direzioni attraverso la Manica.
“Questa attività mette a rischio la sicurezza delle persone trasportate e rappresenta una minaccia per la sicurezza delle nostre frontiere.
“Prendere di mira, smantellare e smantellare le bande coinvolte nella criminalità organizzata legata all'immigrazione resta una priorità per la NCA e i nostri partner”.
La National Crime Agency ha già descritto la criminalità organizzata legata all'immigrazione come una minaccia fondamentale per la sicurezza delle frontiere del Regno Unito.
Le operazioni spesso prevedono la cooperazione tra forze di polizia nazionali e regionali, nonché con partner internazionali.
Sono ancora in corso le indagini sul camion che trasportava 33 migranti.
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