10 momenti memorabili dell'India alle Olimpiadi

Le Olimpiadi mettono in mostra un notevole atletismo e l'India ha vissuto momenti fantastici.

I Giochi non solo dimostrano abilità atletiche, ma significano anche che i sogni diventano realtà e che si crea la storia.

Questi momenti olimpici hanno portato gloria alla nazione e ispirato milioni di persone.

Il viaggio olimpico dell'India è stato pieno di prove e tribolazioni e ha visto risultati straordinari nella storia.

Questi risultati segnano l’emergere dell’India sulla scena sportiva globale e la sua crescente abilità.

Unisciti a DESIblitz mentre esploriamo 10 dei momenti più memorabili dell'India nella storia olimpica.

Successi nell'hockey di Balbir Singh Dosanjh (1948-1956)

Le Olimpiadi di Londra del 1948 furono le prime per l'India come nazione indipendente.

Durante questi Giochi, la squadra indiana di hockey era una forza da non sottovalutare. Tornò con la sua quarta medaglia d'oro olimpica e svelò una nuova stella, Balbir Singh Sr.

L'atleta dovette affrontare molti ostacoli per arrivare a Londra nel 1948. Fu escluso dalla squadra originale perché le autorità si “dimenticarono” di lui.

Alla fine riuscì a entrare nella squadra, ma solo con l'insistenza di Dickie Carr, un membro della squadra di hockey olimpica indiana vincitrice nel 1932.

Una volta nella squadra, Singh è entrato nella squadra finale di 20 uomini.

Tuttavia, gli ostacoli non si fermarono qui. Non era nell'11 titolare della prima partita e ha giocato solo contro l'Argentina a causa di infortuni della squadra.

Ha segnato sei gol durante questa partita, assicurando all'India una vittoria per 9-1. È stato nuovamente escluso durante la terza partita e si è ritirato dalla semifinale pochi istanti prima di giocare.

Ciò ha causato la protesta di alcuni studenti presso l'ufficio dell'Alto Commissario indiano a Londra, che gli ha assicurato un posto nella squadra per la finale olimpica.

L'India ha sconfitto la Gran Bretagna 4-0, con Singh che ha segnato due volte.

Quando arrivarono le prossime Olimpiadi, Balbir Singh era diventato parte integrante della squadra di hockey indiana e vice-capitano.

Fu anche il portabandiera dell'India alle Olimpiadi di Helsinki del 1952.

Qui divenne una leggenda, segnando una tripletta in semifinale e cinque gol in finale contro l'Olanda.

I suoi cinque gol sono stati i più segnati in una finale olimpica e questo record è ancora valido nel 2024.

Ciò ha dato alla squadra indiana di hockey medaglie d'oro consecutive come nazione indipendente.

Le successive Olimpiadi di Melbourne ebbero Balbir Singh come capitano.

Ha avuto meno impatto di prima, con il suo compagno di squadra Udham Singh che è diventato il capocannoniere, con 15 gol durante il torneo.

Nonostante ciò, il capitano ha resistito con una mano destra fratturata per aiutare l'India a vincere un'altra finale olimpica e sicuro un sesto oro olimpico.

Sebbene Singh non abbia gareggiato in altri Giochi Olimpici, ha gareggiato nei Giochi Asiatici, dove l'India ha vinto l'argento.

Più tardi nella sua vita, ha aiutato ad allenare la squadra indiana di hockey per raggiungere il successo alle Olimpiadi e ad altri tornei internazionali.

KD Jadhav vince la prima medaglia individuale dell'India (1)

Nell'era moderna, il lottatore KD Jadhav vinse la prima medaglia olimpica individuale dell'India, ma inizialmente non fu scelto per i Giochi del 1952.

Aveva battuto due volte il campione dei pesi mosca Niranjan Das, ma Das era ancora favorito per il posto olimpico.

Jadhav scrisse al Maharaja di Patiala, che organizzò un terzo incontro tra i due.

In questa rivincita, Jadhav ha bloccato Das in pochi secondi, permettendogli di tornare alle Olimpiadi.

Tuttavia, Jadhav aveva bisogno di più fondi, quindi andò in giro per il suo villaggio per chiedere soldi alla gente del posto.

La donazione più grande è arrivata dal suo ex preside della scuola, che ha ipotecato nuovamente la sua casa per prestare a Jadhav Rs 7,000 (£ 65).

Proprio come ha lottato per il suo posto alle Olimpiadi, ha continuato con questa determinazione durante i Giochi, gareggiando nei pesi gallo.

Alcune partite degne di nota sono state contro il canadese Adrien Poliquin e il messicano Leonardo Basurto.

Nel round successivo è caduto e non gli è stato concesso il tempo di riposare.

Ha concesso la partita contro Shohachi Ishii per pura stanchezza. Ishii ha continuato a vincere l'oro.

Tuttavia, Jadhav aveva comunque fatto la storia. È diventato il primo medagliato olimpico individuale dell'India indipendente.

La sua medaglia di bronzo simboleggiava la sua determinazione e il lavoro dei quattro anni precedenti; alle ultime Olimpiadi è arrivato sesto.

Jadhav è tornato a casa come un eroe. C'era una processione, comprendente oltre 100 carri trainati da buoi, e il suo solito viaggio di 15 minuti dalla stazione ferroviaria a casa sua durò sette ore quel giorno.

"Il Sikh volante" Milkha Singh (1960)

In questa era dello sport indiano, Milkha Singh era tra i nomi più famosi.

L'atletica non era il punto di forza dell'India, ma Singh aveva l'intera nazione dietro di sé.

Come prima medaglia d'oro indiana ai Giochi del Commonwealth, ha trionfato nelle gare dei 200 e 400 metri. Ha anche vinto tre medaglie d'oro ai Giochi asiatici.

Milkha Singh si è guadagnata il soprannome di "Flying Sikh" dopo aver vinto la corsa dei 200 metri ai Giochi asiatici contro il pakistano Khaliq, il campione dei 100 metri.

Ciò fu notato dal generale Ayub Khan del Pakistan, che poi gli diede il soprannome.

Khan ha detto notoriamente:

“Milkha ji, in Pakistan non hai corso, hai volato. Vorremmo darti il ​​titolo di Sikh Volante”.

Milkha Singh arrivò quarta nei 400 metri alle Olimpiadi di Roma del 1960. Ha terminato 0.13 secondi dietro la medaglia di bronzo Malcolm Spence del Sud Africa.

Sebbene non abbia riportato una medaglia per l'India a questi giochi, il suo tempo di 45.6 a Roma è diventato il record nazionale nella gara dei 400 metri.

Questo record durò 38 anni prima di essere battuto da Paramjit Singh alle Olimpiadi del 2000.

La ragazza d'oro indiana PT Usha (1984)

Nata in Kerala, Pilavullakandi Thekkeraparambil Usha (PT Usha) è conosciuta come la "ragazza d'oro" dell'atletica indiana.

Sebbene la maggior parte degli atleti sia ricordata per le medaglie e i risultati ottenuti, PT Usha è ricordata per quelli che non ha vinto.

Alle Olimpiadi del 1984, Usha fece segnare un tempo di 55.42 secondi nei 400 metri a ostacoli femminili, ma purtroppo finì quarta, perdendo una medaglia di bronzo per appena 1/100 di secondo.

Anche se ha mancato di poco la medaglia di bronzo, il suo tempo in questi giochi è, nel 2024, il record dell'India nei 400 ostacoli femminili.

La sua prestazione è spesso citata come uno dei traguardi più ravvicinati nella storia delle Olimpiadi.

Sebbene Usha non abbia avuto molto successo olimpico, è una delle atlete più importanti e conosciute dell'India.

Il suo contributo all'atletica ha ispirato generazioni di atlete e continua a plasmare il futuro dell'atletica femminile in India.

Leander Paes pone fine alla siccità delle medaglie (1996)

Leander Paes è uno dei nomi più prolifici del tennis indiano.

Nato a Calcutta il 17 giugno 1973 da genitori atletici, Paes era destinato alle Olimpiadi.

Suo padre vinse una medaglia di bronzo alle Olimpiadi del 1972 come parte della squadra indiana di hockey maschile, e sua madre guidò la squadra indiana del campionato asiatico di basket del 1980.

Paes ha fatto la sua prima apparizione alle Olimpiadi di Barcellona del 1992 a 18 anni.

È stato eliminato al primo turno del singolare ma ha raggiunto i quarti di finale del doppio maschile insieme al compagno Ramesh Krishnan.

Basandosi sulla sua performance di debutto, Paes ha lavorato diligentemente per quattro anni in preparazione per le Olimpiadi di Atlanta del 1996.

Ha affrontato alcuni avversari estenuanti, venendo confrontato con l'allora numero uno al mondo Pete Sampras al primo turno.

Sampras è stato costretto al ritiro per infortunio e Paes è riuscito a lottare fino alle semifinali, battendo tutti i suoi avversari in due set.

In semifinale contro Andre Agassi, futura medaglia d'oro, Paes ha offerto una prestazione coraggiosa. Anche se inesperto contro il suo avversario, ha lasciato un ricordo indelebile.

Sfortunatamente, i suoi strenui sforzi gli hanno rotto anche i tendini dei polsi, provocando una perdita.

Nella partita per la medaglia di bronzo contro il brasiliano Fernando Meligeni, Paes ha perso il primo set 6-3 ma ha superato il dolore per vincere i due set successivi e portare a casa la medaglia di bronzo.

Questa medaglia di bronzo ha posto fine a 44 anni di siccità di medaglie individuali in India e ha lanciato la carriera tennistica di Paes sulla scena mondiale.

Paes ha gareggiato in tutte le Olimpiadi dal 1992 al 2016, rendendolo l'unico tennista e atleta indiano a farlo.

Abhinav Bindra – Il primo oro individuale dell'India (1)

Abhinav Bindra ha fatto il suo debutto olimpico all'età di 17 anni alle Olimpiadi di Sydney del 2000.

Bindra ha gareggiato nella carabina ad aria compressa maschile da 10 metri alle Olimpiadi del 2000 e del 2004, ma non è tornata con una medaglia.

Ha stabilito un record olimpico nel turno di qualificazione delle Olimpiadi del 2004, ma non è riuscito a trovare la sua forma nelle finali e non è salito sul podio.

Il suo viaggio alle Olimpiadi di Pechino 2008 ha avuto molto più successo. Nella fase di qualificazione ha ottenuto un punteggio quasi perfetto di 596 su 600.

Questa è stata seguita da una prestazione costante nelle finali, con un punteggio di 700.5, che lo ha portato a diventare il primo indiano a vincere una medaglia d'oro individuale.

Questa storica vittoria pose fine alle tanto attese aspirazioni dell'India per una medaglia d'oro individuale e rese Bindra un eroe nazionale.

La sua vittoria è stata vista come un enorme trampolino di lancio nello sport indiano e ha ispirato innumerevoli atleti a livello nazionale.

Ha anche attirato un'attenzione significativa sul tiro come sport in India e ha gettato le basi per ulteriori successi nel tiro.

L'argento storico di Sushil Kumar (2012)

Le Olimpiadi di Londra del 2012 sono state una delle uscite di maggior successo dell'India ai Giochi. L'India ha vinto un totale di sei medaglie: due d'argento e quattro di bronzo.

A Sushil Kumar è stato detto di “ritirarsi alla grande” dopo aver vinto una medaglia di bronzo a Pechino 2008.

Tuttavia, i suoi sogni dovevano ancora realizzarsi. La determinazione del lottatore lo ha portato a salire nuovamente sul podio in una posizione più alta.

Dieci giorni prima dei Giochi del 2012, Kumar era sovrappeso di sei chili.

Per perdere peso, ha dovuto spingere il suo corpo al limite, morire di fame, fare cardio pesante e indossare abiti pesanti.

Ciò lo ha portato a vomitare, ad avere spasmi muscolari, crampi e ad essere privato del sonno.

Nonostante tutto questo, ha vinto il primo round, sfruttando tutta la sua esperienza per battere il suo avversario.

Dopo la partita, è crollato nello spogliatoio per pura stanchezza.

È riuscito a lottare fino alla finale, ma ha contratto un virus allo stomaco, che ha nuovamente indebolito il suo corpo.

Il suo corpo ha ceduto nella finale contro il giapponese Tatuhiro Yonemitsu, ma ha ottenuto la sua medaglia d'argento ed è diventato due volte medaglia olimpica.

Saina Nehwal fa la storia del badminton femminile (2012)

Un'altra delle medaglie memorabili dell'India a Londra 2012 è stata la giocatrice di badminton Saina Nehwal.

La prima esperienza olimpica di Nehwal risale al 2008.

Ha raggiunto i quarti di finale, entrando nella storia come prima donna indiana a riuscirci.

Nel corso dei quattro anni successivi, ha vinto numerosi riconoscimenti nazionali e internazionali, tra cui un oro ai Giochi del Commonwealth del 2010.

Tuttavia, una settimana prima delle Olimpiadi del 2012, Nehwal contrasse una grave febbre virale, che influì negativamente sulle sue prestazioni.

Nonostante ciò, ha raggiunto le semifinali e ha perso contro la futura medaglia d'argento Wang Yihan dalla Cina.

Anche se ha perso questa partita, ha vinto la partita per la medaglia di bronzo contro un altro giocatore cinese, Wang Xin.

La sua vittoria nel bronzo in singolo l'ha resa la prima donna indiana a vincere una medaglia olimpica nel badminton.

Il suo successo ha gettato le basi per un ulteriore successo per il badminton femminile indiano nelle successive Olimpiadi.

Medaglia d'oro di Neeraj Chopra (2020)

Tokyo 2020 è stata fino ad oggi l'Olimpiade di maggior successo dell'India.

Un atleta che si è distinto è stato Neeraj Chopra, un lanciatore di giavellotto indiano che partecipò ai suoi primi Giochi Olimpici.

Lo stesso Chopra è una fonte d'ispirazione, poiché usa lo sport per superare le insicurezze sul suo peso e acquisire sicurezza.

È rapidamente esploso sulla scena mondiale, vincendo l'oro allo IAAF World U20 nel 2016 con un lancio record di 86.48 m.

Ha poi vinto l'oro ai Giochi del Commonwealth del 2018 e ai Giochi asiatici del 2018.

Dopo tutto questo successo, ha partecipato alle sue prime Olimpiadi a Tokyo come uno dei migliori contendenti.

Ha guidato il turno di qualificazione dopo aver lanciato 86.65 me ha dominato la finale con un tiro di 87.58.

Il lancio di Chopra gli è valso una medaglia d'oro olimpica, rendendolo il primo olimpionico indiano a vincere una medaglia d'oro nell'atletica leggera.

Medaglie multiple di PV Sindhu (2016-2020)

Un altro creatore della storia di Tokyo 2020 è stato PV Sindhu.

Continuando il successo di badminton di Saina Nehwal, Sindhu è entrata a Rio 2016 e ha raggiunto la finale dove ha perso contro la spagnola Carolina Marin.

Tuttavia, ha fatto la storia diventando la prima donna indiana a vincere un argento olimpico nel badminton.

Il suo successo è continuato ai Campionati del mondo, dove ha vinto una medaglia d'argento nel singolare, e ai Giochi del Commonwealth del 2018, dove ha vinto l'oro nel badminton a squadre miste.

Nel 2019, ha aggiunto al suo contributo alla storia diventando la prima donna indiana a salire sul podio ai Campionati del mondo in qualsiasi sport.

Il suo successo è continuato a Tokyo 2020, dove è stata testa di serie al sesto posto e ha dominato la fase a gironi.

Ha perso in semifinale ma è tornata alla ribalta vincendo la medaglia di bronzo e facendo la storia diventando la prima donna indiana a vincere più medaglie olimpiche individuali.

La sua carriera è ancora in corso e sarà bello vedere se riuscirà a continuare a fare la storia alle Olimpiadi di Parigi del 2024.

Il successo dell'India alle Olimpiadi è una testimonianza della sua eccellenza sportiva in continua evoluzione.

Ogni momento memorabile, dal dominio nell'hockey ai successi individuali negli anni più recenti, mostra la diversità e la resilienza degli atleti indiani.

Mentre celebriamo le pietre miliari dell'India, guardiamo con impazienza alla futura presenza dell'India sul palcoscenico olimpico.

Con Parigi 2024 attualmente in corso, sarà interessante vedere quali nuove pietre miliari e record stabilirà la squadra olimpica indiana.